一个时辰后,杜宇和铁龙,来到了地下机关坊市。
这里越往下,越昏暗,与地上的盛世繁华,完全不像是同一座城市。
地下坊市层层叠叠,鱼龙混杂。有些地方鲜有人住,年久失修,越发破败,继而更没有人住,慢慢被长安城挪到更深的地方,渐渐成了空坊、废坊。
这些废坊中,往往就隐藏着一些帮派的据点,地下交易场所,亦或者隐秘的暗道。
生活于此的,除了被放逐的长安罪犯,不断尝试禁忌实验的地下机关师,更有莫问由来的赏金猎人以及黑市商人。
“大哥,阴隐客呢?”铁龙是个急性子,在空荡荡的废坊里,左顾右盼。
“要沉得住气。”杜宇不是第一次等阴隐客了,十分淡定。
他们两人都穿得严严实实,头上戴着斗笠,手上提着一壶云中葡萄酒。
这是提前约定好的独特信物。
“来了。”
铁龙忽然看向一个方向,一名黑袍客,打着灯笼,缓缓靠近。
灯笼上书写着‘云雾’二字。
这便是阴隐客,与地下世界黑市生意关系密切的掮客,没有他们的指引,根本别想找到‘移动鬼市’。
“就是他,线人说的阴隐客,就叫这个名字。”铁龙低声道。
杜宇站得笔直,等阴隐客走到了身前。
其黑袍的帽兜极大,将整个头部都完全遮掩在阴影中,最多,可以看到一个下巴。
“敢问客官名讳?”阴隐客的声音十分沙哑。
“玉莲花……”杜宇率先说道,同时心里暗笑逆光的取名水平,竟然给他弄了个‘黑竹’的新名号,听的像‘黑猪’,他不喜欢,继而还是用了自己的代号。
“黑骨……”铁龙也报上自己的代号。
接着两人又各自进行了口令验证,确认无误后,那名阴隐客递给二人一个牌子,上面正写着两人的代号。
名牌只有一个,每天接引谁,都是定好的。如果接下来再有人使用这两个名号,以同样的方式来找他,阴隐客不会接待的,反而会立马消失无踪。
“随我来。”阴隐客打着灯笼转身就走,两人紧紧地跟着。
走了大约一炷香的时间,急性子的铁龙忍不住问道:“请问还有多远?”
阴隐客忽然停下脚步,沙哑地说道:“如此心急,还怎么胜任虞衡司的密探?”
“啊?”铁龙惊了。
杜宇也有点懵,暴露了?还没到地方呢,现在暴露身份就全白费了。
他仔细回想,没出什么岔子啊,这是在诈自己吧?
不一定,有可能是马可波罗昨夜真的就在书屋偷听,今日把他的计划提前告知了阴隐客!
杜宇故作镇定道:“移动鬼市,什么时候这么容易被虞衡司找到了?”
“最近收到风声,虞衡司失窃重要机关,要严查地下黑市……你们是半个月来仅有的两名新人,会不会就是密探呢?”阴隐客沙哑道。
杜宇嗤笑一声:“我们从武都来到长安,就想见识一下鬼市,密什么探?”
阴隐客依旧站着不动。
杜宇想了想,忽然掏出一袋钱,扔了过去:“多给你引路钱,快带路吧。”
阴隐客闪电般接过,沙哑地笑了两声,继续前进。
杜宇在身后松口气,看来马可波罗没有来,那小子应该是不想招惹自己吧?
他不知道,前面的阴隐客,帽兜之下是真的在狂笑。
阴影中一张清秀的面庞,嘴角微微翘起。
“看来我装得不错。”
这所谓的阴隐客,正是马可波罗。
只有两个名额,却要四个人都被接引,最好的办法就是有人冒充阴隐客。
阴隐客全身笼罩黑纱,外表也看不出来。对于杜宇铁龙而言,马可波罗只要将其带到鬼市,那就是阴隐客。
至于如何引路,当然是提前以客人的形式,代替杜宇和真正的阴隐客接头了。
黑竹、黑骨两个名牌,已经被马可波罗和裴擒虎提前领走了。
在真正的阴隐客后面,马可波罗记下来所有的路,以及沿途所需要开启的密道。
有些机关密道开启方式极为隐秘,亦或者在极其黑暗的地方,但马可波罗的眼力极佳,也能从黑暗中视物。
总算是一次成功,记下所有细节,继而假扮成此刻的模样,返回到接头的废坊,找上杜宇二人,临时客串了一回阴隐客。
杜宇完全没有看出来,只有阴隐客怀疑他们的份,他们不可能拆穿一个真能把他们送到地方的引路者。
“还是不逗他们了……”接下来马可波罗认真地引路,哗啦一声,在一个隐蔽的角落,他开启了一处机关。
地板打开,露出层层石阶,里面昏黑无比。
三人下到地道,黑暗中盘旋的楼梯,只有马可波罗手上一盏灯笼。
里面七拐八绕,岔路极多,像是个迷宫。没有人带路,几乎不可能走出去。
也不知道转了多久,下到多深,前方才豁然开朗。
眼前是一片市场,置身于上下封闭的地下废坊之中,这里不见天日,空气中充满了腐败的气息。
广场正中央有形似大树的巨型灯彩棚架,分枝矗立,上置灯盏,提供着微弱的光源。
四周一面是悬崖,边缘还有许多摇摇欲坠的坊市零件挂满了蜘蛛网,下方是万丈深渊。
另外三面,都是昏黑的门铺,门前没有招牌,只挂着各种符号图腾的灯笼,有不少人往来其中。
“需要帮忙介绍吗?”
“不必。”
杜宇赶紧打发了马可波罗,到了这里,就不需要阴隐客了。
马可波罗退入黑暗中,把灯笼一扔,从一侧又转出来了。
现在开始,他是客人。
“赔钱虎哪去了?”他左右张望,没有见到本应该在这里等他的裴擒虎。
鬼市很大,他看了所有方向,也没有看到裴擒虎。
另一边,杜宇和铁龙商量了一下,两人分开寻找,各自选择了一条街道开始找所谓的宝石玄甲。
铁龙顺着街道,一家店一家店地查看。
他甚至还想旁敲侧击,打听有没有来自虞衡司的机关,然而鬼市有鬼市的规矩,客不问货出何处,店不问用于何处。
最终他也只能一家店,一家店,认认真真地搜寻。
反观杜宇,漫无目的地闲逛,他只是在等。
见到这一幕,马可波罗也知道东西不在这条街了,立即转向铁龙那头。
铁龙一家一家地搜寻,检索每一处黑市商人的机关。
马可波罗默默地从他身边走过,帽兜的阴影遮蔽了脸。
他提前一步,来到了一栋昏暗的店铺前,门口挂着灯笼,画了一只蓝色的鸟。
看店的是一名蓝袍精瘦的男子,正在昏暗的灯光下,调试着某件精密机关。
或许是常年在昏暗的环境下生活,他脸色苍白无血,见到马可波罗进来,也没有丝毫反应。
“鬼市果然是好地方啊。”马可波罗对知识有着无尽的追求。小小一家店,有大部分事物他都不认识,古老的机关,珍贵的典籍,甚至还提供人体机关改造。
各种各样新奇的,具有独特妙用的药水、颜料、毒粉、木材、金属等材料,也让马可波罗大开眼界。
东方的古法技艺与海都截然不同,他又稍微翻看了一些古董典籍,光是开篇几幅机关设计图就令他受益匪浅。
不过后面的部分,都被薄薄的一层机关夹片锁住了,显然是为了防止别人光看不买。
“请问……”
“不要问,自己看。看中就把钱留下。”青衣男子头也不抬地说。
马可波罗嘴角上扬,看了看价格,随手买了两本,便没有再翻看典籍。
他已经有了移动鬼市的客人身份,以后随时能淘逛好东西,接下来就是到处翻看,打开所有装机关的盒子。
找着找着,马可波罗打开了一口长条状的方盒。
映入眼帘的是一套黑灰色的机关手臂,材料极其珍贵,制作精良而独特。
马可波罗愣了,他不是震惊于这工艺,而是死死盯着镶嵌在机关手臂上的一颗宝石。
四四方方,充满古怪的纹路,微微荧光照亮马可波罗惊讶的脸。
“这不是……父亲那张布条上所绘制的图案吗?”
在父亲隐藏在图画中的故事里,他先是捐献了所谓‘宝石’,从当时的皇家换来了‘玉莲花’,再从杜氏手中,换到了死海文书。
而在这过程中,父亲于怀远坊的日塔石柱前,留下了那张绢布,希望一切顺利。
绢布上并没有提宝石,但画了一副古怪的立方体图案。马可波罗本来怎么也不懂那是什么,此刻看了眼前的‘宝石’,这才明悟,两者的纹路一模一样!
“破晓宝石!”店主蓝鸟霍然而起,惊呼出声。
马可波罗惊喜地看向他:“你认识?”
蓝鸟神色慌张:“它不可能在我这!它应该在虞衡司!”
长条盒子是他的,但里面的机关不是,原本是装着另一件古董机关手臂。他立刻意识到有人趁他不注意,偷偷调换了。
马可波罗放下盒子,他知道这是假的,真正的‘宝石玄甲’被杜宇偷走了。
不出所料的话……密室!就在那书屋夹层的密室里!
他微微抬头,帽檐的阴影下,露出微翘的嘴角:“破晓宝石是什么?”
“带着它滚!”蓝鸟立刻开始收拾东西,同时屋内出现两具特殊改造的机关,刀锋直指马可波罗。
“你认识杜宇吗?这东西是他放在你这的,似乎是在找替死鬼呢……”马可波罗面对刀锋,十分从容。
“是他……原来如此,他想陷害我……这个怪胎,他真以为杜家是被冤枉的嘛?太可笑了!”蓝鸟仿佛一下子就想明白了。
“哦?杜家有冤屈?”马可波罗好奇道。
蓝鸟不屑道:“哪有什么冤屈?全长安都知道杜家是什么货色,就他这个蠢货不信!他的父亲,他的祖父做过些什么,我一清二楚,举证的事都是他们罪有应得。杜宇却认为是我栽赃陷害,一心想找我复仇,可笑至极。”
“我躲在地下都没躲过,你是什么人?算了,我不管你是谁,别拦着我,否则不要怪我不客气!”
马可波罗掏出两把枪说道:“我?一名探险家。”
“我可以帮你摆脱杜宇,不如我们,做个交易吧?”