魏国公走后,云畔将这件事呈禀了舒国公及明夫人，“我仔细思量了，觉得只有这样,才能勉强顾一顾我爹爹的体面。不过这也是我的小孩儿念头，不敢随意定夺,所以禀报姨丈姨母,想听听二位大人的意思。”
舒国公抚着膝头,对这建议还是很赞同的，“到底他是你爹爹，老话怎么说来着,天下无不是之父母,他丧了德行,你却不能全然不顾父女之情。况且忌浮和他同朝为官，只要上朝，他们两人就斜对面站着,翁婿两个弄得鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的，也不是办法。咱们虽恨你爹爹糊涂，但他离了那婢妾脑子也还算清醒,我看就依着你的意思办吧,到时候让他受你们一个大礼,日后见了面也好说话。”
明夫人则有些不情愿,嘟囔着说：“主意都打到魏国公身上去了，八成又受了那小妇的调唆。好在魏国公不是斤斤计较的人,要是换了旁人,连带着都要轻视你。一个父亲,不为自己的女儿考虑,一心只想着自己的好处前程，真是白活了那么大岁数！”
“好了好了……”舒国公也来劝解她，“就看着孩子的面子吧！这是一辈子的大事，图个吉利不好吗？这回咱们是给足了他体面，他要是再矫情，那就由得他去。横竖忌浮面前咱们交代得过去，就是姨丈姨母能为他们尽的心了。”
明夫人听了，这才略微缓和下来。抬起手替云畔捋捋鬓边垂落的发，说：“那些先不论，眼下有一桩要紧事要办，把你阿娘的灵位请回上京来。你爹爹愿不愿意出席随他的意，你阿娘是万万不能落下的。”
云畔说是，“阿娘早前留给我的房产里头，有花景街的一处别院，这些年一直雇人看守着，只是我没去过，不知道是个什么样子。倘或可行，修整修整把阿娘的灵位供奉在那里，日后我去祭奠方便些。明年他们都要搬到上京来了，把阿娘一个人扔在幽州的宅子里，我也不忍心。”
明夫人点了点头，复又道：“那处宅子我知道，原是孙美人进宫前借住的园子，小巧玲珑，格局好得很。那家家主因举家搬到许州去了，因此才售卖，你阿娘买下后一直闲置着，上回我去蛮王园子经过那里，远远看见打理得不错。”
云畔笑道：“那就好，不过灵位要进去，总得再归置归置，还要劳烦姨母替我请几个人，把屋子和花园再修葺一番。”
这点不是难事，国公府上小厮男仆多得是，点几个过去支应，再请几个泥瓦匠就成了。
一切商定之后，云畔向舒国公和明夫人福下去，“多谢姨丈姨母成全了，我原想着这个念头有些荒唐，不知怎么向姨丈姨母开口呢。”
舒国公摆了摆手，“你思虑得周全，这点和你母亲很像。”
明夫人想起妹妹，心里就难受，“你阿娘早前在闺中，谁不夸她聪明灵巧！她能持家、擅经营，长公主府里一应产业问她，她全知道。可惜那样一个能干人儿，唯独看你爹爹看走了眼，想来是因为你外祖父走得早，她是遗腹子，并不知道男人究竟是什么样儿，因此遇见了一个，那人千般万般对她好，她就鬼迷了心窍。这一输可真输了一辈子，到如今还连累得你，要经受那些坎坷。”
好在能够彻底从那个家脱离出来了，女人嫁人诚如第二回投胎，好不好谁也不敢下定论，就是瞧着门第高，郎子人品好，至于婚后的酸甜苦辣，全看自己怎么调和。
他们的相处，明夫人看在眼里，曾悄悄和舒国公提起过，不说将来如何恩爱，相敬如宾总是能做到的。
舒国公也认同，“忌浮这人，我暗中观察了好几年，他有成算，通计谋，稳得住大局，也拿捏得准人心，说句僭越的话，或者将来大有可为也不一定。巳巳跟了他，不说旁的，一个诰命夫人是少不了的。只可惜了我们梅儿，这门亲事退了，满上京都知道她有病，往后可怎么办，好好的大姑娘，一辈子就窝在家里头了？”
明夫人也愁得很，想起梅芬脑瓜子就疼。她自己倒是很高兴，替巳巳张罗，嘴里时时哼着小曲儿……总是没缘分吧，强扭的瓜不甜，说不定这门婚不成，她心里的石头落了地，就此好起来了也不一定。
明夫人又问云畔：“魏国公想是还等你的消息吧？你们也真是的，果然有这个想法，当着姨丈姨母的面说就是了，何必要去兜那个圈子。”
云畔抿唇一笑道：“魏公爷也觉得这样要求，于姨丈和姨母来说太过失礼了，我索性请他先回去，等一切商定了，再打发人告知他。”
明夫人算是彻底妥协了，“既这么，就派人去吧！你爹爹八成等得脖子都长了，这回给他一个台阶，就看他下不下。倘或不下，你自此就打定了主意，一辈子别认他。”
云畔说是，“我也是这样想头。”复又向舒国公和明夫人纳了福，“姨丈姨母，那我就先告退了。”言罢从上房退出来，带着檎丹回了一捧雪。
姨母对她的照顾可说入微，分派女使婆子之外，还另预备了两名小厮，作为采买跑腿之用。回到院子里后，她就让人往二门外传了话，待一切都料理妥当了才回身坐下。
檎丹笑着说：“娘子和国公爷，真有几分夫唱妇随的意思。要是咱们夫人在天上瞧见了，心里不知多高兴呢。”
云畔发窘，作势打了她一下，“你又混说，看叫人听见了笑话！”
屋子里伺候的鸣珂和箬兰也一味打趣，“只有咱们几个在，谁还会笑话小娘子！认真说，小娘子能得一段好姻缘，咱们也跟着高兴，早前我们俩虽不在娘子身边伺候，没有亲身经历过，单只是听说，就替娘子捏了一把汗。往后苦尽甘来，小娘子顺顺遂遂的，也填补了往日的艰难。夫妻同心多要紧呐，不说旁人，就说咱们府里夫人和公爷，做什么事都有个商议，不知能省多少心力！”
那倒也是，云畔在家那会儿，是看着阿娘如何一个人扛过来的。爹爹只知道春花秋月，家里的用度开销、人情往来，他是一概不问的，才苦得阿娘生了重病还要料理家务。现在想起来，阿娘这么早过世终是伤心过甚、积劳成疾，爹爹什么也没做，可他就是那把看不见的刀。
母亲的婚姻是前车之鉴，因此云畔格外注重郎子的品性和手段，那个魏国公的谈吐和思虑，她细细考量过，目前来说无可挑剔，只是不知道将来怎么样。
反正她的所求很简单，即便不能琴瑟和鸣，至少找个不会拖累自己的，就已经是天大的福气了。
***
向家的小厮气喘吁吁到了魏国公府门上，站在门廊前打探：“请问小哥，魏公爷可在府上？”
门房上的人走出来，不知是不是受了家主的熏陶，比起一般人家门房要客气得多，和颜悦色道：“公爷赴监察御史的宴去了，暂且不在家。贵府家主是哪一位？等我们公爷回来，好向我们公爷禀报。”
小厮说：“我是舒国公府上的，奉了我们云娘子之命，来给魏公爷传句话。我们小娘子说，一切都已经和郎主及夫人商议妥了，请公爷按着先前议定的行事。”
门房上的一听不敢怠慢，立刻招手唤人来，急急吩咐：“赶紧的，上王察院府上跑一趟，找辟邪，一字不漏把话传到。”
真不愧有个统管侍卫司的家主，就连底下人办事都风风火火半点不耽搁。门房刚把话说完，台阶前就跑来一骑快马，然后听令的跃身上马抖缰扬鞭一气呵成，还没等人看明白就没了踪影。小厮不由目瞪口呆，就算八百里加急也不过如此吧！
监察御史家距离魏国公府确实有段距离，一个在城东，一个在城南，避开御街穿小巷，跑了两盏茶才到人家府上。
彼时辟邪正在院子里站班，那头王察院和公爷谈事，他百无聊赖地站在芭蕉树前看蚂蚁搬家，正看得出神，察院家的仆从带着自家小子从院门上进来。简直像传达机密一样，小子俯在他脑袋边上咬耳朵：“云娘子说了，与舒国公及夫人已经商定，请公子按照先前说好的行事。”
没头没脑的一句话，辟邪却听明白了，点头应了打发他先回去，等魏国公议完事出来，上前叫了声公子，把话原原本本复述了一遍，复又问：“今日天色不早了，公子是先行回府，还是即刻拜会江侯？”
事情总要给个说法，想必那头也等急了。好在眼下天气暖和，自己身子也受得住，李臣简便下了令，说去小货行街。
渔阳县主在时，在临近东华门的一个坊院里置办了一处小小的房产，供江珩上朝的日子作休憩之用。后来渔阳县主过世，这片小宅子也不得翻建，年末开国侯府就要举家搬到上京来了，重新置业，公账上吃紧，要是带着烟桥和三个孩子住进这里，小小的门头又不足矣支撑起开国侯府的牌匾……
江珩背靠着夕阳，正在院里踱步发愁，忽然听见门上小厮回禀，说魏国公到了，精神顿时一震，忙迎了出去。
赶到门上，彼此客套一番把人引进凉亭里来，江珩有些局促地说：“小宅子简陋得很，让公爷见笑了。”
李臣简并不是个能伸不能屈的人，看看这宅院，小虽小了点，但绝不寒酸，便笑道：“这是江侯一人居住的别业，我看雅致得很，何来简陋一说。江侯也别再拿官称称呼我了，就叫我忌浮吧，彼此随意些才好说话。”
江珩连连道好，总算品咂出了一点身为岳丈的快乐。两下里坐定了，仆从也奉上了茶，他开始追问巳巳的近况和想法，末了难堪地笑了笑，“这爹爹让我当的……实在没滋味得很啊。”
对面的贵婿依旧波澜不惊，一句“家家有本难念的经”，替江珩挽回了不少颜面。略顿了下又道：“我听取了小娘子的意思，幽州距离上京太远，迎亲往返得走上二百里，我这身子江侯是知道的，只恐不能胜任，所以还要请江侯见谅。”
江珩顿时有些失望，拿距离和身子说事，确实难以反驳。要是再不依不饶，倒显得他这岳父不近人情似的，看来这条路也走不通了，巳巳这个嫡长女，往后就诚如没有了。
他的颓色掩藏不住，全浮在了脸上，李臣简说话先留三分，不过是为了将他的气性压到最低。眼见差不多了，方拿出了解决的法子，曼声道：“江侯稍安勿躁，小娘子还是顾念父女之情的，呈禀了舒国公及夫人，婚宴当日请江侯移驾舒国公府上，受我们的大礼。江侯也不必担心外人闲话，满上京都知道我身子积弱，不在幽州办宴，是大人们体谅小辈们的难处，日后说起来也是长辈德厚，不会有人编排江侯半句的。”
江珩有些迟疑了，“在舒国公府上受你们大礼……这也太随意了些。”
李臣简抬起眼来，微扬的凤眸带着一星笑意，“那么江侯可来得及赶在大婚之前，置办起一个侯府？若是来得及，在新府上办筵也是可以的。”
简直是强人所难，江珩结巴了下，“这……这是万万来不及的。”不光来不及，上回看好的宅子又坐地起价，如今这笔钱还得靠变卖庄子凑数，里头一进一出没有两三个月下不来，他们成亲就在眼前了，就是快马加鞭也赶不上。
既然来不及，就只能退而求其次，对面的人好言游说着：“江侯和舒国公夫人虽有些嫌隙，但毕竟是自己人，就算为了小娘子，将就这一回也不折损什么。”
这件事确实得好好斟酌斟酌，非要巳巳回幽州出阁，也是为了成全体面，如果实在争取不来，换种途径也不失为一个好办法。幽州和上京的官场到底是相通的，婚宴在上京办，回头幽州补开两桌酒宴酬谢宾朋，面子也就挣回来了。
这么一想，脸色终于转晴了，江珩笑道：“是我欠思量了，确实应当为你们多做考虑。两地相距委实过远，这么热的天，我也舍不得巳巳在花轿内坐上一整夜。横竖你们都议定了，我看就这么办吧，待我回去说一声……”
“江侯。”李臣简忽然打断了他的话，“府上如今当家的只有江侯一人，江侯回去还要知会谁呢？小娘子出门，拜别父亲和姨丈姨母足矣，至于那位庶母，没有必要，也不应当在场。”
江珩愣住了，面前的人虽然照样和风细雨，嗓音也依旧温软，但细微处添了看不见的锋芒，只这几句话，就令人禁不住心头一颤。
他开始思量，是不是自己真的有些糊涂了，怎么会在这个节骨眼上还想着回去告知妾室。大约因为县主走后，自己事事倚重烟桥，有时候难免混淆，果真拿她当正室夫人对待了。
一时不察的失言，在别人看来却很荒诞，江珩窒住了口，舔了舔干涩的嘴唇道：“我是说巳巳那三个弟妹……”
李臣简笑了笑，“庶出的弟妹，其实大可不必带到婚宴上来。毕竟是在人家府上办宴，舒国公和夫人若是不相邀，江侯还是独自前往吧，在小娘子心里，最亲的只有江侯一人罢了。”
江珩张了张嘴，忽然感到一阵愧疚和心酸，自己这些年对这位嫡女实在没有用过太多的心。反倒是雪畔，当初烟桥进门时已经怀了她，正因为是抗争婚姻的产物，自己对雪畔的宠爱，要比对云畔多得多。
终究是自己愧对长女，如今她要出阁了，嫁了人就是别人家的人，自己这个父亲还能为她做些什么？不过是给她一个不闹心的婚宴，告别这不甚愉快的少年时光吧！
“你的意思，我都明白了。”江珩平了平心绪道，“这回只有我一个人，我要亲自送我的巳巳出门。”
李臣简终于等来他这句话，悬着的心也放了下来，“既然如此，我就不叨扰江侯了。”边说边站起身一揖，“江侯若有什么用得上忌浮的地方，也请不要客气，只管打发人来吩咐。”
这话是出于对未过门妻子的尊重，虽然不准备当真招来什么麻烦，场面上的圆融还是需要的。
和不决断的人说话，是件很累人的事，今天忙碌了一整天，确实乏了，登车还是由辟邪搀上去的。临别又拱手作揖，客套相让再三，方踏着暮色返回国公府。
***
又是五日朝会，这段时间江珩像个寻常父亲一样，开始着手筹划孩子的婚事，每日的公务忙完后就细细地琢磨，应当给巳巳预备多少嫁妆，才能让她在公爵府上不受人排挤。
“要不然……把宕山的那排铺子盘出去？”他低着头边走边思量，一五一十地掰着手指头，“少说也能换个千儿八百两，再加上先前东昌郡公府的聘礼，能凑出个……二千两？”
一个不擅掌家的男人，对那点内账真是怎么盘算都盘算不清。
他在前面走着，走得太慢，身后不时有同僚赶上来，也同他打招呼：“江侯，听说令爱出阁的日子定下了？”
江珩嗳了声，由衷地笑着，“就在下月初六。”
有人说那可是个好日子，不嫌事大地又追问：“是在上京操办呀，还是回幽州操办？”
这下子江珩也好说话了，扬眉吐气道：“我家与舒国公府合办。幽州的老宅距离上京太远了，一来一回二百里，新婚夜都耗在了路上。小女平时娇弱，夏天又极为怕热，我们商议过后，还是借舒国公府邸办事，日后再回幽州好好摆上两桌，款待未及赴京的亲朋。”
他说得很详细，力求让大家知道，干戈早就化为玉帛了。这回可是一切为着孩子啊，总算替他捞回了一点为人父者应有的体面。
当然也有好事者专程追问舒国公，究竟有没有这回事，舒国公自然不会戳穿他，哦了声，“有的、有的。”