妾室有了生养，难免要争要抢，有时云畔也想，若是柳氏不曾生觅哥儿，兴许还没有那么狂悖。爹爹那时得了个儿子，简直是不顾阿娘的心情了，给那孩子取名叫江觅，寻寻觅觅终得正果，眼里哪还有阿娘。

轻叹一口气，有些困倦了，她也到了该睡午觉的时候，便回身问姚嬷嬷，“公爷没回来，我能睡下吗？”

姚嬷嬷倒要笑，平时娇养在闺中的姑娘初为人妇，做什么都战战兢兢的，便道：“夫人且睡吧，外头门上有人盯着，只要公爷回府，立时会传话进来的。”

她嗳了声，打了个呵欠，正想上内寝找床榻，门上果真有人进来回话了。

“是公爷回来了吗？”她揉着眼睛问。

姚嬷嬷呈了一张拜帖上来，“说是东上閤门副使的夫人遣人送来的。”

东上閤门副使夫人？应当是江家的姑母。

云畔接过来打开看，果真是的，“姑母说大后日来登门拜访。”

不相熟的姑母，印象中回回都上侯府打秋风，阿娘高洁不怎么愿意理睬她们，倒是柳氏，常和她们打得火热。这回来，恐怕也是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心。但因自己才立门户，人家又是呈了拜帖来的，不管是规矩还是人情，终归不好不见。

姚嬷嬷对江家亲戚并不十分了解，只是觉得姑母不体恤得很，“明日要入禁中谢恩，后日要回门，大后日就来拜访，弄得夫人不得歇息。”

云畔不便直说这位姑母不好，唯有吩咐姚嬷嬷：“多留意些就是了，祖母和母亲清闲惯了，咱们这头的亲戚，轻易不许去打扰。”

这么一说姚嬷嬷就明白了，呵腰应了声是。

话音才落，女使站在门上回禀，说公爷回来了，云畔没计奈何，看来觉是歇不成了，只好站起身，到门前静待。

前院到后院有程子路，他缓步而行，肯定不及小厮连蹦带跳进来传话快。云畔贽然立在那里，余光望向院中的那株垂丝海棠，如今花早已谢了，但树形被修剪得很好，枝叶间偶见细小的果实，一簇簇迎风颤动着，柔嫩得可爱。

他从门上进来了，穿着绯色团领常服，腰上拿玉带钩束着，毕竟是新婚，那团喜气还停留在衣着上。似乎在思忖什么，眉目间有沉郁之色，但抬眼见她在廊下站着，那点不悦立时便散了，深浓的眼睫下换上了一双温柔笑眼，带着客气的口吻道：“对不住，走前没有交代何时回来，连累夫人等我。往后不必这样，若是我外出晚归，就歇在书房里，这样不会吵着你。”

两个人虽成婚了，但彼此间其实还生疏得很，也许他是一片好意，但于云畔来说却不能领受。

她退到一旁，比手请他入内，略顿了顿才道：“等候公爷回来原是我的份内，公爷体恤，先谢过公爷了。但若是晚归，还是要回房里来睡，否则叫外人误会咱们生了嫌隙，倒不好了。”

她说这话的时候并没有畏缩之态，小小的人，言语间却有不容置疑的气度，听得他微愣了下。

“是我欠考虑了。”他笑道，“那我尽量早些回来，你也不必强等，给我留个门就成了。”

她一本正经地点点头，仿佛议定了一项重大决策。他看着有些好笑，又不便说什么，自己松了手上护腕，打算去屏风后换衣裳。

结果他前脚进去，她后脚就跟了进来，“妾替公爷更衣。”

他又怔住了，见她鼓了下勇气方上前来解他的玉带，他只好抬起双臂，以便她能顺利完成这项伟业。

“嗒”地一声，玉扣解开了，彼此都松了口气。她收起玉带，轻柔的手势，连那冷玉都变得温软起来。

视线相交，有点尴尬，可是更衣还要继续呀，她又伸手抽了他内襟的系带，他的衣裳总带着兰杜的味道，轻轻飘拂过来，钻进脑子里，有种陌生又熟悉的感觉。

不知是天气燥热的缘故，还是这屏风后地方狭小，总觉得有些闷闷的，不好喘气。她微微别过脸，替他脱下了罩衣，那一低头间，琉璃的耳坠子轻漾，漾出了一片柔绮。光线穿过窗上绡纱，笼罩了她整个人，面颊上的皮肤染上了一层浅浅的粉色，有种奇异的细腻和美好。

侍奉他更衣的女使送了襕袍过来，她展开为他披上，他身量高，她须得高擎起手臂才能替他整理领缘。他只好微微弯下身子配合她，两下里靠得很近，忽然便想起昨夜浅尝辄止的温存，一瞬心头急跳起来，只好难堪地往后退了半步，抬手说：“我自己来吧。”

反正尽到了责任，云畔也从容了，退出去命人准备熟水和小食。

他从屏风后迈出来，照旧一派朗月清风，谢过了她的款待在小几旁坐下，执起杯盏，指节上的赤金指环在苍黑的建盏衬托下，尤其显得贵重华丽。

窗外有流风，轻轻地吹拂进来，吹动他袖口的碧绫带，因口鼻被手遮挡着，只露出一双深邃的眼眸，眼波流转望了她一眼，“我先前回来，正遇见有人往门上递拜帖，是夫人家下贵戚么？”

云畔提壶替他斟茶，“是我姑母，这些年往来不多，见了也不甚热络。”

这个时候登门也许是示好，也许带着别的目的，谁知道呢。

他嗯了声，“先见见吧，长辈慈爱可以多走动，若是长辈失德，那以后闭门谢客就是了。”

云畔道：“我也是这样想，只是那些平时鲜少往来的亲戚找到府上来，怕会扰了母亲和祖母的清静。”

他说不碍的，“哪家没有几门亲戚，其实你那两位姑母的境况，我也有些了解。”

云畔这才想起来，认真论，两个人之间还沾着亲呢。总是一表三千里，又因阿娘是嫁出去的，到了江家门中生活，和李家渐远，若不是结了姻亲，这辈子和他可能也不会有什么交集。

“我阿娘与那两位姑母相处得不好，”她缓缓说，“她们对我阿娘又怕又恨，连带着和我也不亲近。上回地动我被拒之门外，要是姑母公道，我该投奔姑母才对，也不会来上京麻烦姨母。”

他听后沉吟了下，“阿娘先前问过我，可要调拨园中掌事的嬷嬷到你跟前，我怕你用不惯生人，替你婉拒了。现在看来，还是调一个过来吧，一则带你熟悉府上内务，二则遇见了不通的人，可以替你挡煞。”

云畔说也好，“我身边虽有姚嬷嬷，到底和我一样初来乍到，有个府里老人帮衬着，多少方便些。”

两个人说说家务事，午后的时光消磨起来也很快。后来他去书房读书，云畔小睡了半个时辰，起来的时候，施嬷嬷已经在院里候着了。

对于这位新进门的公爵夫人，底下人是不敢有半点慢待的，施嬷嬷到跟前道了万福，呵着腰道：“奴婢是王妃派遣过来侍奉夫人的，奴婢在公爵府伺候了三十年，对府里事务还算熟悉，日后夫人有任何吩咐只管差遣奴婢，奴婢一应都会替夫人打典妥当的。”

云畔颔首，“日后就有劳嬷嬷了。”

施嬷嬷说不敢，复又行了礼，却行退了出去。

看看外头日光，夕阳堪堪投射在了院墙上，公府里因人口少，没有各院开小厨房的习惯，经施嬷嬷提醒，到了时辰就上茂园用饭，一家子坐着热闹之余，也免了特地晨昏定省的麻烦。

横竖只要家里有人特别喜欢你，那么连带着其他人也会善待你。惠存尽心调和，一会儿阿嫂，一会儿祖母的，胡太夫人被她闹得没法儿，原本端着的肃穆脸色绷不住了，笑着直说吵得头疼。

阖家的头一顿晚宴，在一片祥和中结束了，云畔和李臣简行了礼，从茂园退出来，身上带了一点千日春的酒气，这样微醺的感觉最好，有些轻飘飘的。

云畔抬头看向天上月，月也笼着一圈柔光，有些时候不能太清醒，糊涂着，沉下心，便有了杀伐决断的勇气。