檎丹讶然说：“公爷自然满意呀，娘子自己不知道吗，奴婢们都看出来了。”

可是她们看出来的，和她自己体会到的不一样。就像他说的，原本娶谁都是一样过日子，但有些情愫在日常点滴中渐渐产生，像谷子蒸馏出水，看着没什么差别，一尝之下才知道是酒。

同没出阁的女孩子说那些，她们不会明白，云畔低头笑了笑，只道：“晚间要出去赴宴，替我预备好衣裳。”

檎丹说是，见她一个人坐在那里恬静地笑着，心里也缓缓升起一点欣慰来，果真自家小娘子是幸运的，一场替嫁，嫁了个可心的郎子，除却娘家的不顺心外，自己的日子可说是极尽圆满的。

只是李臣简这一会客，并不是在家议事，不多会儿长松便进来传话，说郎主去衙门处置公务了，请夫人自己先用饭。

她才想起来，既然是副都点检登门，必定不是小事情。可他人一走，自己就没了吃饭的兴致，最后潦潦用了两口，就让她们撤下去了。

瓦市的那间铺子，已经筹备得差不多了，期间好些贵妇贵女向她打听过，问什么时候开张。将来的生意不求多好，只要有人常来常往就行了。人脉这种事，要靠自己经营，她坐在书桌前，仔细给每一家女眷写了拜帖，并随帖子附赠了自制的香塔，拿精美的小袋子装着，意思尽到了，来不来全由人家。

忙了好半晌，看看更漏，将近申时了，心里暗想着若是他来不及赶回来，恐怕要打发长松过赵重酝那里告个罪。

搁下笔，正要起身，听鸣珂进来回话，说公爷回来了，她便上廊子底下相迎。心里有些惴惴的，担心是不是衙门里出了什么事，因此格外留意他的神情。

好在，他眉舒目展没有什么异样，她才把心放下来，问他有没有用饭，他嗯了声道：“在衙门随意用了一口……耿方直手下郎将吃醉了酒，闹到金枪班1头上去了，殿前司的人瞧着咱们家和耿家有姻亲，不敢随意处置，只好报侍卫司，再由我去和大哥哥打招呼。”

这样七拐八弯的事都要他亲自过问，所以寻常委实是忙。

云畔听他提起耿方直，正好想到惠存早上托付的事，便将一切和他说了，他听后脸上不悦，“既然如此，为什么下定之前不说明白？”

他一向是内敛的脾气，自己就算遇见些不公，也是一笑而过，并不去深究，可触及到家人就不一样了。婚姻是终身大事，尤其女孩子，要是开头便含糊带过了，将来就有数不清的麻烦。

他沉吟了下，蹙眉道：“告诉惠存，这件事我去办，让她不必操心。”

云畔道好，“公爷也别急，总是仔细打听清楚了才好定夺。要是真的，那耿家办事就太不公道了，惠存好好的郡主，何必去替人家妆点门面。”

他叹了口气，如今世道就是这样，人性复杂，解了自己的燃眉之急是最要紧的，哪里管别人的死活。好在发现了，为时未晚，自己的妹妹自己爱护，实在到了无需挽回的地步，就算解除婚约也没什么。

看看时辰，应当预备起来赴赵重酝的宴了，上京名流之间不时的宴请不光是为了维系感情，更是为了不断扩充人脉，有些点头之交，或许在推杯换盏间就加深了交情，甚至政治上的同盟，也是在酒席间构建起来的。

云畔自然要仔细装扮，这是她头一回跟随他出席官场上的宴请，一切要以大方得体为宜。挑了件青白玉的褙子，里头配上一条莺儿黄的旋裙，拿芙蓉珍珠的簪子绾起头发，浓淡得宜的打扮，不会让人觉得过于隆重，很有家常的温婉。

待彼此妆点齐全，便相携登上了门外准备好的马车，就着天上一点余晖，缓慢向方宅园子进发。路上遇见了同去赴宴的同僚，通过车前悬挂的灯笼辨别身份，大家坐在车内打招呼。到底各自都带着家眷，一个个矜持文雅起来，简直让人误以为那些武将原来就是这样一副文人风骨，笑的时候微微抿着唇，倒也不是怕惊着身边的夫人，是怕唐突了人家的贵眷。

车到门前，设宴的夫妇早就在迎客了，彼此见过了礼，赵重酝笑道：“我在幽州任防御使，今日才得见嫂夫人，早就想让内子结识嫂夫人，又怕打搅了贤伉俪。”

云畔含笑说：“多谢防御与夫人款待，今日也不迟啊。”

赵重酝的夫人是个清秀佳人，年纪大约比云畔大两岁，微微突着肚子，想必是怀了身孕。但这样家常的宴请，并不十分劳累，她对热闹相聚还是甘之如饴的，且又是个热络的性子，遂来牵了云畔的手，让到一旁说：“妹妹别嫌我冒失，我是个直脾气，咱们俩的郎子是好友，妹妹与我来说就是姊妹。我闺名叫春生，因娘家姓扶，那些人管我叫扶夫人，实在拗口得很。咱们不必见外，就以闺名相称吧，还爽利些。”

云畔也喜欢这样性子的人，相处起来不累人，便道：“姐姐叫我云畔吧，日后姐姐要是不嫌弃，咱们常来常往。”

春生说好，“我正愁结识不得好姐妹呢。”说着发现她总在打量自己的肚子，便捋了捋，让它更凸显起来，带着些骄傲的语气说，“四个多月了，算算时候，大约年下生产，要是赶得及，过年恰好添人口。”

云畔看着那喜人的肚子，由衷地感叹：“真好！真圆！”

春生笑起来，“你也抓紧些，明年春暖花开临盆，时候正好。”

云畔有些害羞，红着脸说：“那就借姐姐的吉言了。”

可是当真怀上小宝宝，却还是有些吓人啊，就看着肚子一日日膨胀起来，实在不知道要怎么把个“人”给生下来。

春生看她神情纠结，觉得好笑，原想多说两句，见后面又有客人来了，便道：“外头怪闷热的，你与公爷先进去，等我迎完了客，回头咱们两个细聊。”

云畔应了，同李臣简一起随酒博士入内，刚进厅堂就看见李昉和严娇蕊夫妇在人群里说笑，一副如鱼得水的样子。他们成婚应当还在云畔和李臣简之前，上回宰相府邸设生日宴，云畔见过严娇蕊一次，如今再见，她已经绾起了头发。当然还是一副人淡如菊的模样，起先笑着，但视线瞥见了他们，笑容立刻凝结在了嘴角，有点哭笑不得的意味了。

官场上往来，实在没有谁与谁老死不能相见的道理，况且彼此还沾着亲，李昉又在今年高中入仕，正是需要四处结交的时候，因此难免会有交集。

严娇蕊轻轻拽了李昉一下，示意他朝门前看，李昉起先有些不明所以，待看清了，见众人都在客套迎接魏国公夫妇，当即便有些不自在了。

两个人交换了下眼色，躲终是躲不过的，只好硬着头皮上前，按族中辈分恭恭敬敬给他们行礼。

“四叔……”李昉向李臣简拱手，复又难堪地对云畔揖下去，“四婶。”

曾经被退了婚的未婚妻，如今摇身一变成了长辈，尤其自己还是辜负殆尽的那一方，其中滋味，细说起来实在一言难尽。

其实这圈子里的人大抵都知道内情，左不过是李二郎悔婚，解除婚约后听见了开国侯嫡女罹难的消息，马不停蹄地立刻向大资家三娘子下聘的故事。本来以为山水不会再相逢，没想到就是那么巧，人家非但没死，还嫁给了族叔，可见做人真得留一线，否则日后相见，就连面子带里子的，一齐没了。

李臣简哦了声，“既白啊……”脸上笑意盈盈没有减淡，操着长辈的口吻问他，“如今在哪里供职？”

李昉不敢怠慢，谨慎道：“回四叔，如今在兰台任秘书丞。”

李臣简点了点头，复又调转视线瞥了严娇蕊一眼，“这是你夫人？”

李昉忙将人引到跟前，“这是侄妇严氏。”又向严娇蕊使眼色，“快给四叔四婶请安。”

云畔则笑吟吟受了严娇蕊一礼，很有宽宏的度量。

原就是这样，如果自己过得不好，那苦大仇深还有些说头。可自己现在很好，还一跃成了人家的长辈，这种扬眉吐气，实在是别人感受不到的快乐。

只是咄咄逼人就不妥了，她还是那模样，寒暄了两句，笑着说：“上回咱们在韩相公家宴上已经见过了。”

那次严娇蕊就对她有莫名的敌意，仿佛被抢了未婚夫的人是她严三娘子。如今场面上要打交道，就透出一股尴尬来，又不得不俯首，谁让身份与辈分都被人压得死死的。

云畔也不耐烦和他们纠缠，转头望，那厢又有人进来了，四处周旋游刃有余。云畔渐渐蹙了眉，那是何啸，别人眼中的洛阳才子，但自己知道他本来面目，再瞧见他，便觉得分外令人恶心。

何啸自然也看见他们了，略顿了下，还是向他们走来。

李臣简不动声色迈前半步，将妻子掩在身后，何啸向他叉手，他便拱手还了一礼。

场面上当然诸多客气话，大家聚在一起闲谈着，倒也热闹。最后何啸作势叹了口气，有意无意地公布了喜讯：“看见诸位成双成对，在下眼热得很，好在不日也将成亲了，届时筹办喜宴，还请诸位赏脸，来喝杯喜酒。”