教皇陛下本就灰暗的面庞在阴影中只能隐约地看见轮廓。

然而他的眼睛依旧灼灼有神。相比他的身体状况而言，好得反常。

“待你登上教皇之位后，不必因为丢失圣物而愧疚。往后若有人想要追究、又或者外界出现了某些流言，便尽可能地全都推到我身上吧。”

这是教皇陛下对她说的最后一句话。

教皇雷吉奥尔多，从平凡的渔夫之子一步步登上教皇之位，经历了那如汹涌海浪般波涛起伏的一生之后，终于在一个如同昔日一样平凡安宁的夜晚进入梦乡，再也没有睁开双眼。

在第一缕晨光洒至山顶、为群峰镀上金衣的时候，教皇山钟声四起。

……

宛如哀鸣一般的钟声连绵不绝，肃穆而悲戚的管风琴声在聚集上万人的广场上回荡，由十二人抬起的木棺缓缓被移出金碧辉煌的大教堂，停放在广场中央。

默哀之后，广场上的人群中响起了齐声的颂歌与他致礼道别。

“愿神明宽恕于你，如同祂之前宽恕的众人……愿你的灵魂在天堂安息……”

维恩并不懂这些东西，他与教廷学徒名义上同等无差的交换生身份一到这种关键时刻便原形毕露，只能以外来嘉宾的身份在一旁的观礼台上行注目礼。

公开的葬仪结束后，教皇陛下的木棺将由专人用锌包裹，再度密封于第二个木棺中，从此长眠在山中的一处石窟内，据说那里是千年以来所有已故教皇的安息之处。

如果不是受到神殿崩塌、魔物入侵的刺激，这位教皇是不是也许能够多挺一段时间呢？

维恩不得而知。

但比起因为这位陌生教皇的突然逝去而心情沉重，真正令维恩眉头紧皱的还是塔西娅那边的情况。

按理来说，既然交换生只能待在被隔开一段距离的侧方观礼台上，那么塔西娅现在也理应与他待在一起。

可今天塔西娅却很反常地一直没有出现，即使维恩去询问那些主教们，得到的也只有意味深长的回复。

“她……再稍晚一点你就知道了。”

知道什么？

维恩心底有种莫名的烦躁，怎么好像所有人都知道了什么重大的秘密但偏偏都合伙瞒着自己，这可真是令人不爽啊。

等他和塔西娅一起回到洛恩斯王国以后，他可要好好地借着朝夕相处的便利给她吹一吹耳边风了，哪能仍由这些家伙几句话就把他的塔西娅拐走。塔西娅不过是一时被教廷画的大饼迷惑了，他闭着眼睛也能想象到教皇之前对塔西娅说了什么。

无非是一些将来教廷会好好栽培她，能给予她在王国以平民出身得不到的远大前程罢了。

然而，对塔西娅来说名利从来就不重要，这一点他非常确信；而倘若想要攀登魔法的高峰，他这位老师能提供的帮助也丝毫不逊色于教廷的强者。至于想要实现光明的理想……那更不必说了，没有志同道合且实力不俗的友伴，个人能做到的事情终归有限。

从以上随便哪一个条件来衡量，王国具备如此种种优势，不比孤身远赴人生地不熟的教廷从头打拼要好一百倍？

维恩不会承认他有一种不祥的预感，且随着时间的推移越来越强烈。