红日东升，朝霞满天，高亢浑厚的战鼓声中，定国公杜关山率领八万飞虎军踏上征程，再战西戎。

新任礼部尚书袁知义和新任内阁次辅阳明磊率百官前来送行。

因宫变在家憋了多日的民众听闻消息，也有不少人大着胆子冒着严寒前来送行，在街两旁，在城门口，在定国公经过的每一个地方，大声叫着战神的称号，祝愿他早日得胜归来。

在民众心中，无论朝堂如何变迁，定国公永远是大周的守护神，有他在，足以让百姓心安。

杜关山一身戎装，腰佩长剑，端坐于膘肥体壮通身乌黑的骏马之上，一如从前那般威风凛凛，斗志昂扬。

行至城门外，他勒住缰绳，向送行的民众抱拳拱手，声如洪钟：

“十里相送，终须一别，我杜关山此次出征，是为平定西戎，震慑四方，让那些蛮夷之邦再不敢扰我边民，犯我边境，保我大周百姓安居乐业，得享太平，在此，我向天地神明，向父老乡亲立愿，不踏平西戎誓不回还！”

“说得好！”人群中有一个长相平平但眼睛黑亮的年轻人高举拳头情绪激昂，“定国公威武，定国公威武……”

民众们的情绪被他带动，也跟着举手大喊：“定国公威武，定国公威武……”

杜关山看了那年轻人一眼，压压手，示意众人安静。

“我此次出征，不知归期，心中唯一挂牵，便是爱徒长宁，她虽为女流，然意志坚定，胸有丘壑，有浩荡君子之风，且与她父皇一样爱民如子，心怀天下，以造福苍生为己任。

如今朝堂未稳，我却要远征，留她一人实实放心不下，只好将她托付于诸位父老乡亲，望诸位能帮我照拂一二，好让我在边关心无旁骛杀敌报国，待我铲平西戎归来，再以羊羔美酒相谢。”

“好！”那个眼睛黑亮的年轻人再一次大声应和，“国公爷只管在边关奋勇杀敌，你守护百姓与疆土，我们守护长宁公主。”

民众们被激起一腔热血，也跟着大喊：“你守护百姓与疆土，我们守护长宁公主！”

“长宁公主万岁，国公爷千岁！”那年轻人又扯着喉咙声嘶力竭地喊。

“长宁公主万岁，国公爷千岁！”民众们也扯着喉咙喊，响亮的口号如春雷滚滚，声震九霄。

袁知义等一队官员全都看得目瞪口呆，心说这王宝藏果然是个人才，不愧是先皇千挑万选的人。

一片呼喊声中，杜关山再次向众人抱拳，拔出长剑一声令下，率领大军启程奔赴边关。

此时的皇宫里，杜若宁一身红衣站在太和殿前，双手挥动鼓槌，击响了殿前的太平鼓。

冷风萧萧，红衣翻飞，鼓声阵阵入云霄。

山河寸土皆不让，将军策马度关山。

“父亲，师父，这一次，你也一定要平平安安的回来，宁儿在家等着你。”杜若宁用力击打着鼓面，在心中默念。

坐在马背上的杜关山似有感应，回首望向皇城的方向。

他知道，他的宁儿肯定又在击鼓为他送行，一如从前的每一次出征。

“宁儿，你要好好保重，在家等着阿爹！”他喃喃自语，转回头，策马奔向前方。

一曲终了，守在旁边的江潋走上前，接过杜若宁手里的鼓槌放在鼓架上，牵起她的手慢慢向殿里走去。

天上云聚云散，地上人去人留，他会永远陪在她身边，与她并肩看江山如画，看雪月风花。

“放陆玉兰出城吧！”杜若宁冰凉的手指用力握紧他的手，目光是前所未有的坚定，“七日之内，一定要拿下李恒！”

“好的，女皇陛下！”江潋笑着应她。

杜若宁斜他一眼：“掌印大人越发不正经了。”

“在你面前不想正经。”江潋道，随后又补充，“只在你面前不正经。”