伍汲匆匆赶回,立刻向李洵汇报了这一情况。

李洵听完，一时也沉吟不语。

在派伍汲前往樊城之前，他就向被他关押着的江菘打听了周如植的情况。

据说其出身农学世家，上任后,其就任之处,土地亩产量至少都增加了三成。

对于一个国家而言,最要紧的就莫过于粮食与兵马。

周如植的本事，无论放在哪里都是应该供起来的珍宝,也正是他手中所稀缺的人才。

嘉佑帝能在各方势力斡旋中稳坐皇位二十余年，并不是什么愚蠢之辈。

如今边境战乱连连,几郡又连续遭遇蝗灾袭击，粮食必然吃紧。

或许正是因为这样，他也意识到了周如植的价值,却因为放不下脸面，打算磨一磨周如植,让周主动请罪，这样他有了台阶可下,便能再次起用周如植。

如此看来,不管是嘉佑帝还是林相，以及江菘，都对周如植的评价很高。

这再次证明了周如植的价值，也让他对周如植越发势在必得。

不过，既然嘉佑帝放了话,想用和平手段将周如植接过来就不太可能了。

既然如此，倒不如想办法直接拿下樊城。

如今北戎迟迟不来攻打,兵力闲置,确实是趁机收编樊城守军的好时机。

“叫程虎过来一趟。”

樊城全是大启官兵,如果没有绝对的必要性，他并不想杀自己人，也不想去炸毁无数劳工辛苦修筑起来的城墙。能智取的，便尽量智取。

很快，程虎也来了。

随着李洵地盘的扩张，程虎手下的班底已经从宣传队扩张到了宣传都。

升了官，待遇提升，再加上论功行赏的赏赐，这小胖子把自己吃得更胖了。

“郡王！”

他风风火火地走进书房，一来就笑眯眯地行礼。

作为一个各项训练项目都不太行的老油子兵，能有如今的升迁速度，他简直是死而无憾。

而且，他在郡王手下干活得劲儿。

以前家中父母妻儿都对他很失望，觉得他只有一张嘴能吹，可如今，就是他这张嘴，不仅给他自己带来了“高官厚禄”，还能襄助郡王行事。

郡王亲口说了，他是他麾下的得力干将，功劳不比那些行军打仗的都头指挥使差。

在郡王麾下，他觉得自己也是个很有用的人。

每次郡王给他派差，他都很期待。

“这次的差事有些危险，需要去樊城，你可敢去？”

李洵开门见山地问。

樊城是什么地方，程虎跟着郡王来北疆这么久，自然是知道的。

那是朝廷军队占领的地方。

外人不清楚，他们这些经常与郡王接触的军官却很明白，就如今的形势来说，郡王与朝廷的关系其实是有些对立的。

去樊城进行舆论宣传工作，与去敌占区的差别不大。很容易被抓住，治一个妖言惑众的罪，碰到狠心些的官员，直接砍杀了也有可能。

不过，这已经不是他第一次进行这样的工作，先前的燎原，宣传工作也是他亲自带着人去推波助澜的。

虽然樊城将领与郡王没有私交，情况会更危险一些，但他还是毅然道：

“只要郡王需要，末将就敢去！”

郡王早就跟他说过，宣传工作做到位了，能起到事半功倍的效果。古时候甚至有凭借一张口舌直接策反对手，兵不血刃就拿下一座城的先例。

他的宣传工作做得越好，同袍们的牺牲就越少。所以他所肩负的工作，具有巨大的价值。他愿意为此冒险！

李洵对这下属的反应很满意。

哪怕程虎独立执行任务还不满一年，可大大小小的舆论宣传工作下来，他已经拥有了足够的胆识与组织能力。

“你也不用太担心，那樊城守将贪财，若真不幸被抓，你尽管给他塞钱就是，不够的，本王也可以拿钱来赎你们。”

他温声安慰道。

这话叫程虎心里暖暖的。

郡王这样的主子，重视每一个跟着他的下属与士兵的性命，这是他们的幸运。

“郡王放心，我等会小心行事的。”

他嘴上这样说着，心里却早就有觉悟，若真到了那一步，能活命他当然会带着弟兄们活下去，但若到了被拿去威胁郡王的程度，他们是宁可自我了结，也绝不愿意拖累郡王和大家的。

两人很快又说起了正事，根据李洵的要求，程虎很快就临时想了一些宣传方案。

李洵采用了其中的几条，让他下去完善，待准备好具体的章程，再来他这里汇报，并且领取需要的经费，物资与人员。

程虎动作很快，短短两天功夫，便已经带着人去了樊城。

*

樊城，连山巷子那边，这天出了个大新闻。

这个军属区和燎原曾经的军属区没什么区别，穷困潦倒，因为物价高涨和克扣军饷，绝大多数军中家眷每天只能吃一顿饭。

因为战乱根本找不到什么活儿做，又下着雪，也不能出城觅食，只能与家人挤在一起取暖，尽量减少力气消耗来保命。

守将杜茂经常让人在军中和城里宣传，如今因为蝗灾，全国上下都困难，他已经尽量向上头申请调粮，稳定物价，让士兵与家眷们多多忍耐。

在那之前，也有人因为军饷闹过事，但都被强力镇压下去了。

杜茂这个老油条，比袁晨升有手段，血腥镇压的同时也知道怀柔安抚，勉强给士兵们涨了十来文的军饷，因此如今樊城的百姓与士兵们虽然生活得水深火热，却还没出什么大的乱子。

当然，饿得虚软无力，对上将军精心豢养的上兵，想造反也没办法，只能默默忍受着饥饿与寒冷，侥幸地期待着杜将军真的能运来粮食。

刘三姑家的侄儿，便是在这种众人都饥肠辘辘的时候，和自己的两个好兄弟一起，带着一大车藏在柴火底下的粮食来到刘三姑家看望她的。

刘三姑原本也是燎原人，后来嫁到了樊城，路途遥远，自从父母过世后，一年也难得与娘家人来往一次。

看到骤然来访的侄儿，她很是惊讶：

“天保，这大雪天的，你怎么来了？”

来的这个士兵名叫刘天保。

大雪天里，附近的居民没有任何消遣，邻居家突然到访的客人，很容易便引起了他们的关注，这些人纷纷站到了自己窗户底下向外张望。

刘天保看着附近探头探脑的邻居，故意大声道：

“姑，你怎么样？我最近听樊城来的客商说，你们这边物价高涨，很多人都快饿死了，爹娘都担心你们，特意喊我过来看看，给你们送点粮！”

说着，就推开了独轮车上的柴火，露出那底下的米粮来。