在场诸人无不震惊,对于后宫妃嫔来说,搜宫已然是奇耻大辱,寻常搜宫是让尚宫局的女官去,可是惠妃却主动要让神鹰卫搜宫,虽然排除了女官被收买的可能,那可些人都是男子。
皇后一看周宝林错愕的眼光就知道,她的计划要落空了,便开口道:“惠妃,神鹰卫都是男子,让他们搜宫怕是有损你的清誉。”
惠妃却扬起了头,道:“比起有损清誉,臣妾更怕被莫名其妙扣了屎盆子。身正不怕影子斜,圣上在此作证,臣妾宫里也没有什么不得见人的东西,自然无惧人言。”
惠妃出生将门,说话干脆利落,为人也没那么多讲究。
圣上道:“既然惠妃如此说了,福海,去卫所将神鹰卫调进宫,搜查惠妃的长乐宫,连带着周宝林的偏殿一块儿搜了。”
等了好一会儿,一个神鹰卫回来复命。
“回圣上,臣跟手下人搜了惠妃娘娘的寝宫,并无异样。”
“怎么可能!”周宝林惊讶地叫了起来。
“怎么不可能?按理来说周宝林也是受害者,为何这般惊讶。”惠妃看着她,冷冰冰开口道。
周宝林脸色一白,勉强解释道:“臣妾是在惊讶,若不是惠妃娘娘,那会是谁。”
“是啊,究竟是谁手眼通天,能一口气将我,贵妃娘娘,还有周宝林一块儿算计进去。”惠妃扫了一眼众人,最后把目光落到皇后身上。
皇后长长吸口气,正想呵斥她。
惠妃却没给她这个机会,当即对容晴道:“你还有什么话可说。你可想好了,本宫现在清清白白,你刚才说本宫用你家人的性命威胁你,若你再不说实话,就算这话是假的,本宫也有本事让它变成真的。”
容晴明白事情已成定局,为了不连累家人,便哭道:
“是周宝林,是周宝林让奴婢买通花房宫女,也是周宝林让奴婢构陷惠妃娘娘。给花房宫女的那一百两银票,是周大人托出宫采买的太监送进来的,一查便知。奴婢罪该万死,只求圣上放过奴婢家人。”
周宝林爬过去厮打容晴,骂道:“好你个贱婢,诬陷完惠妃娘娘又来诬陷我,我撕了你的嘴。”
顾玉当即跪下来,道:“圣上,周宝林毒害我阿姐,已是板上钉钉的事,求圣上给我阿姐一个公道。”
惠妃微侧了一下头,故意将头上的琉璃钗亮到圣上眼前:“圣上,周宝林心肠歹毒,实在不堪为宫妃。”
圣上看到后嘴唇一抿,怒火升腾。
惠妃转头又对皇后道:“皇后娘娘,宫规有载,后宫构陷他人,当褫夺封号,打入冷宫,毒害他人,当处以极刑,以儆效尤。不知臣妾说得对不对。”
皇后心知周宝林已经废了,众目睽睽之下,只好道:“惠妃说得没错,本宫作为六宫之主,应当秉公处置,周宝林罔顾祖宗礼法,也不顾念家人,本宫赐你杖刑,你服不服。”
周宝林似乎是不敢相信,道:“皇后娘娘,臣妾...”话没说完,她忽然意识到皇后刚才提到家人。
看了一眼圣上,圣上的脸上满是对她的厌恶,她知道自己彻底完了,只好咽下不甘,宛若杜鹃啼血,悲鸣一声:“臣妾服。”
皇后道:“既如此,将容晴乱棍打死,周宝林,杖刑三十。”
乱棍打死与杖刑还稍有不同,打死一个奴婢不论手下功夫,打死了事。杖刑则是前二十九杖都要避开身体要害,让人活生生受刑,最后一杖则由执杖人用尽全身力气,打到要害部位,力求一击毙命。
若是侥幸熬过最后一杖还活着,说明执杖者功夫不到家,需要一同就死。所以杖刑这么久以来,没有能熬过最后一杖的。