平沙越说越气,看来这个刘大人一路没少折腾。
顾玉道:“刘大人辛苦了,回京后,我会向圣上禀明您的辛劳。”
刘大人哭哭啼啼回去。
他走后,平沙对顾玉道:“世子,我回通宁县的路上,发现一个很邪门的教,叫神女教。”
又是这个教。
顾玉严肃起来,忙道:“怎么个邪门法。”
平沙道:“我跟刘大人流亡时,一路吃不饱饭,可慢慢发现,一些贫弱的女子不知道总能从哪儿领回一些食物。
问她们在哪儿领,她们也不说,只念叨着‘天地摧崩,邪祟横行,神女降世,普度众生’,说这些食物都是‘神女的恩赐’。
这个教的教徒全都是孤身流亡的妇女,她们互不认识,都因为神女结缘,互相抱成团,倒是一路平安。”
顾玉道:“你怎么知道她们都是孤身流亡的女子?”
平沙有些难堪,道:“这一路上属下跟刘大人饿得不行,刘大人就让我脱了一个女尸的衣服,去那个教骗东西出来给他吃。”
顾玉咳了一声:“你辛苦了。”
那个刘大人来江南的时候骑个马都要抱怨,何况是沦落为叫花子,想来平沙这一路过得很不容易。
顾玉继续问道:“可有问清天地摧崩是何意?”
平沙道:“没人说得清,那些女人一个个跟疯了一样,做什么都要感谢一下神女,遇见一滩净水说感谢神女,吃到一口饭也说感谢神女,活一天就要感谢神女一天。”
顾玉道:“那她们加入这个教的目的是什么?”
平沙又有些难堪,道:“起初跟属下一样,想去骗吃骗喝,但后来那些女人就信得十分虔诚。属下刚过去没多久,就被发现是男子,她们把属下给打了出来,骂属下骂得十分难听。”
顾玉道:“她们都骂你什么了?”
平沙没想到顾玉会问这个,他抬头看到顾玉一脸严肃,不是故意看自己笑话的,便道:“骂属下身为男子,只会抢夺女人的东西,还有无数不堪入耳的脏话,话里话外说,她们受劫难都是因为男子。”
顾玉整合着所有信息,这个神女教表面上像是女子为了自救而产生的教,明里暗里似乎有些厌男。
按说底层女子有这么一个教,能够互相取暖没什么不好,但是这个教的口号“天地摧崩”究竟是何意?
为什么要把信奉神女教的瘦马,安排到负责内盐场的杨家和李家?
为什么冒着巨大的风险炸毁官船,也要杀了朱见春?
为什么之前抢夺她送往通宁县的运粮船?
又为什么运河上,她与安亲王交换人质时,来掺和一脚?
神女教的目的究竟是什么?
顾玉百思不得其解,道:“这次来通宁县的流民中是否还有神女教的教徒?”
平沙道:“这一路属下留意着,有一些教徒都凭空消失了。但肯定还有些来了通宁县。”
顾玉道:“凭空消失?”
平沙道:“我们一路沿着河道回通宁县,有些人今天还在,第二天就消失了,消失的人都是特别虔诚那种。”
顾玉道:“她们去哪儿了?”
平沙道:“属下为了赶路,没有细查。”
顾玉道:“嗯,明天安置流民时,你暗中给我指出来都哪些人信教。”
平沙道:“是。”
隔日,顾玉在城郊的小菩提庵见到了平沙口中那些神女教教徒,她们个个落魄,但面上平和,对一餐一饮都怀揣着感恩。
甚至可以从她们脸上看到幸福。