“罢了罢了……”他忙卷起袖子给姚氏擦泪，“当着这么多人的面，别失了体统。”

唐大娘子自是咽不下这口气，“你这贱人，在郎主面前浑说什么！”

姚氏如今是不怕她了，以前自己受点委屈不要紧，反正一辈子就是这么过来的。现在她要来祸害她的儿子，自己为母则刚的时候到了，就没有什么好客气的了。遂大声道：“大娘子，我也是官家亲封的诰命夫人，你再敢口出恶言，我就去官家面前告你！我知道大娘子向来看我不顺眼，可再不顺眼，我好歹替郎主生了个儿子，我有的是底气。今日我就打算冒犯大娘子一回了，你若实在容不得我，将我休了就是了，反正我不是你家奴婢，我的身籍在自己手上，离了你家，不愁没有好儿子奉养我。”

所以有儿子就是神气！唐大娘子气得七窍生烟，捂着胸口道：“好啊，你们是合起伙来想气死我。”

姚氏两眼放光，这辈子从来没有这样扬眉吐气过。如果唐大娘子当真能把她撵出去，反倒是因祸得福了。

李宣凛见母亲没有落下乘，也不屑和唐大娘子缠斗，向上首臊眉耷眼的家主拱了拱手，“父亲看，这事如何处置？”

李度确实傻眼了，原想着来这里立威的，结果三下两下，自家后院竟失了火。一个是正房娘子，煞白着脸色气喘吁吁，一个是自己相伴多年的妾侍，掖着帕子哭天抹泪。现在还有个小的火上浇油，他一气之下猛地一拍大腿站起身来，“吵什么，回家去！”

这一回合，显然姚氏获胜了，她知道李度的脾气，再怎么样也不会当真休了她。自己已经在老宅厮混了这么多年，不在乎继续厮混下去。遂朝儿子挤了挤眼，示意自己能够应付，让他不必担心。老宅闹得鸡飞狗跳不打紧，只要不影响沁园，不影响儿子娶亲就好。

李度倒驴不倒架子，临走时候冲着李宣凛大喝了一声：“赶紧给我说合亲事，要是这两个月没有动静，我就拖家带口搬到这里来，你给我看着办！”

唐大娘子眼见雷声大雨点小，知道李度是上了姚氏那贱人的套了，脚下站定了，高声道：“郎主就这么回去了？”

李度因闹得很没面子，数落也吃了个尽够，心道自己在这儿子面前连个屁都不是，再留下去，不过自讨没趣罢了，于是回头看了唐氏一眼，“你要是喜欢这里，就一个人住下吧！”说完被姚氏搀出了厅房。

唐大娘子给他回了个倒噎气，自己虽是嫡母，也万没有舍下丈夫，和小妾养的儿子同一屋檐下的道理。况且这李二郎实在不是个善茬，拿道义拿孝悌来约束他都没用，自己要是不信邪，非要留在这里，恐怕最后会被他绑起来，丢进汴河里喂鱼的。

一想到这里便没了斗志，最后气得跺脚，只得不情不愿地追了出去。

姚氏将李度送上马车，自己并没有跟着一块儿上去，她站在车前问丈夫：“郎主想不想要孙子？”

李度因家中人丁单薄，也曾深深苦恼过，听她这么一说，立刻直起了腰背，“孙子在哪里？”

姚氏道：“让二郎快些娶亲，生一个呀，不生哪来的孙子！可你瞧瞧，他到如今还没有动静，再这么下去怎么得了！我想着，郎主先回去，容我和他好好说两句，他自会听话的。”

李度听罢，回头看了一眼，几个小厮正扶着块偌大的“丹阳郡王府”牌匾送上门楣，到这刻才清醒地意识到，原来老子教训儿子那套，公职地位也须对等才行。

叹了口气，他说也好，“你去劝劝他，自己打光棍不要紧，不要绝了我李家的香火。”

姚氏轻快应了声是，退后几步看着马车往十字街方向去了，忙提着裙子，转身重入了前厅。

李宣凛见她折返很意外，“阿娘没回去吗？”

姚氏在圈椅里坐下来，端起茶盏抿了口，“忙活这老半天，又是说话又是哭的，真累着我了。今日是大娘子撺掇着郎主过来，想是得知你加封了郡王，想捞个太爷太夫人当当，你不必放在心上。”边说边调整了下坐姿，偏过身子道，“二郎，阿娘想问问你，你打算什么时候说合亲事？心里可有喜欢的姑娘？先前易小娘子与仪王定了亲，我想着你两个是不能成了，如今仪王坏了事，易小娘子身上已经没有婚约了，回头咱们托个人上袁家跑一趟，同袁老夫人提一提，你看怎么样？”

李宣凛眼里隐约闪过一丝狼狈，很快便否决了，“仪王谋乱的事刚出没两日，这场风波还未过去，现在平白去提这个，岂不是让小娘子和袁家为难吗。”

姚氏却不以为然，“你可知道好姑娘最是紧俏，今日你一犹豫，明日说不定就被别家聘走了。”嘴里说着，脑子里忽然回过神来，他怕的是人家难办，却没说自己不喜欢，逼问多次不肯承认，口风也真是紧。思及此，不由长叹，“你怎么和你父亲一点都不像，当初他来家纳我，说了一车的好话，什么往后一定善待我，绝不让正室娘子欺负我，虽然一样都不曾实现，但他好歹说了。你呢，闷葫芦一样，心里喜欢只管憋着，难道等着人家小娘子对你投怀送抱不成！人家可是郡公府的千金，堂堂的贵女，自矜自重得很呢，你不主动些，又要眼看着她同别人定亲了，一回错过再来一回，你就甘心吗？”

姚氏说了一长串，等着看他的反应，可他调开了视线，漠然道：“我自己的婚事，自己知道。”

姚氏只觉好耐性要用光了，生出这样木讷的儿子，聪明脑子全用在打仗上了，对男女之情竟是半点不开窍。

“你当真知道？当真知道我孙子都抱上了，何至于等到今日！”

可她深了解他的脾气，吃软不吃硬的主，只好放平心绪指了指对面的圈椅，“二郎，你坐下，咱们母子两个好好聊聊。”

“你同阿娘说句真心话，你究竟喜不喜欢易小娘子？”姚氏灼灼盯着他道，“连县主家的婚事你都拒了，我看就算官家把公主嫁给你，你也未必稀罕。男人家这样挑剔，除了心有所属，不作他想。你常年在军中，又不爱喝花酒，不爱吃冷茶，结交的全是郡公家里女眷，除了易小娘子还能有谁？总不至于是她身边的女使吧！”

三两句话把李宣凛说得嗒然，“不是阿娘想的这样。”

“不是这样，又是怎样？”姚氏道，“你别顾左右而言他，只要回答我，究竟喜不喜欢易小娘子！”

向来练达的人，这下果真慌神了，有红晕爬上白净的脸颊，这么巨大的一个幌子，想抵赖都抵赖不掉。

“喜欢就成了。”姚氏高兴道，“我也喜欢易小娘子，虽说正经只见过一回面，但是我看得出来，这是个能持家的好姑娘。”

可李宣凛却觉得很羞愧，“当初大将军将她托付给我，说得明明白白，让我像爱护妹妹一样爱护她。如今我生出这样不堪的心思，实在愧对大将军。”

姚氏明白他的苦恼，这就是太重情义，太将恩师的话铭记于心了，才会灭了人欲，连自己心动都不敢承认。自己作为母亲，就得想办法开解他，于是谆谆道：“大将军一定说过，让你看顾她吧？你瞧瞧，她先前定的那门亲，弄得这样惨淡收场，这世上有几个郎子是靠得住的！上京那些公子王孙，哪个不是一身陋习，三妻四妾，你倒放心把她交给别人，将来受苦受委屈，日日以泪洗面吗？这世上，最可信的永远是自己，你既然答应照顾她，何妨照顾一辈子，连她的儿孙也一并照顾了。郡公爷所求，不就是看见自己的女儿过得好吗，你只要能办到，郡公爷就安心了，嫁生不如嫁熟，你这才叫不负恩师所托呢，我的儿啊！”