有些话不用说的太明白，程叙言摆出自己的态度，然而裴让干脆利落的拒绝了。

如果裴让跟着去望泽村见程叙言受困，应是会提出帮忙，但程叙言也会拒绝。

自己的事，自己处理。

两人又聊过一阵，程叙言离开寺庙，次日裴让回裴家。

他一改之前颓靡，陪祖父用饭，出席文会，无视旁人怜悯或讥讽的目光。

章册看着人群中瘦削的青年，忍不住叹气：“裴兄也是不易。”

旁边的蓝衣童生附和，但悠闲的神情出卖他真实想法。

纵然我文采输你，可我却无累赘。这日子终究还是我们过的更滋润，俯视他人的痛苦，从而给他们带来自信与优越感。

章册抿了抿唇：“我记得裴兄与程叙…程秀才交好，怎么不见程秀才人？”

蓝衣童生收回目光，漫不经心道：“程秀才应该在指点人。”

章册：“？？”

大约是章册脸上的疑惑太明显，蓝衣童生多解释了两句。

“原来是这样。”章册有点羡慕：“那易姓汉子倒真是好运气。”

因着这层救命之恩，程秀才把族内后辈都往后推，先指点易姓人家的小辈。

其他人提起此事，都道程叙言知恩图报，是位品德颇佳的人。

章册拨弄着腰间的荷包，犹豫道：“我是不是错怪程秀才了？”

蓝衣童生微愣，随后笑道：“我听人说郡城的时候，院试放榜那日程秀才第一个醉过去，最后被同伴扶回小院。他今年不过十五，酒力浅也在情理之中。”

话落，章册若有所思，但很快又听蓝衣童生道：“章兄，你若还想与程秀才结交，我劝你歇了心思。”他看向人群中的裴让，“秀才跟童生不是一个圈子，裴让是个例外。”

若非有裴三，裴让现在恐怕风光更胜院案首的程叙言。而不是难融秀才圈子，只能在秀才和童生两个圈子间周旋。

黄昏时候裴让被小厮扶回裴家，裴老拄着拐杖奔来。他看着两腮晕红的孙子有些无奈，“让儿怎么饮这般多酒？”

小厮为难道：“很多童生老爷仰慕公子，来给公子敬酒。”

“不过区区童生，理会作甚。”裴老不屑。他让人把裴让带回厢房。

夕阳落下，整片天地都暗了下来，万物笼上一层灰纱，雾蒙蒙的看不清。

裴老吩咐管家：“让小厨房熬一壶醒酒汤。”

他在床沿坐下，屋内只点了一盏灯，明暗交替。

裴老握着孙子的手，那手泛着凉，不像个火气十足的年轻人。

【祖父，要债的又来了。】

裴老耳边忽然想起裴让冷清清的声音，本就弯下的脊梁更加佝偻。

他不管裴三，裴三会被债主打死。

裴三也非天生坏种，但凡当初他的心思能放一分在裴三身上，不是全副心神留意裴大，裴三也不会这样。

根子在他，是他的错。

可是，如今这恶果延至让儿身上。

裴老低声呢喃：“……你是廪生啊…”旁人只捧你哄你还来不及。

灯芯忽然发出一声爆裂，在寂静的厢房内分外响。

裴老亲手将支开的窗户放下，留着那盏油灯，他拄着拐杖离开了。

夜幕四合，厢房外彻底黑透，只有裴让的床边有一盏明亮的灯火，在他眼中倒映。

冬日的夜孤冷又清寂，树影稀薄，几片叶子孤零零留在树上，犹如风烛残年的老者。

正屋内室，管家将汤婆子从被褥中取出，裴老不喜欢被褥里有个重东西。正屋的地龙烧的足，暖意融融，不会凉着他。

“你退下吧。”裴老摆摆手，不知道为何，今晚他眼皮总是跳不停。

正屋内的灯火熄了，然而不过片刻，夜色中传来惊恐的唤声：“老太爷，公子落水了。老太爷——”

裴老瞬间惊坐起，他只匆匆披上斗篷，在管家的搀扶下奔至厢房。

厢房内乱做一团，小厮刚给裴让换上干净衣裳，又拿巾子擦拭他的湿发。

屋内灯火通明，不知谁准备的烛火，那烛光灯光交织，亮的刺眼。

裴老颤巍巍走近，湿发黑稠，更加衬的那张年轻朝气的脸没有血色的苍白。

“老太爷，老太爷……”

管家扶着昏过去的裴老，本就乱的厢房更混乱了。