老丈人：………

老丈人不知道说什么好，这种事听听就得了，八皇子怎么还真信。

若不是眼前人是皇子，老丈人真不想管他。但为了女儿和外孙，也为了他这外家的前程，老丈人只能苦口婆心的劝。

按老丈人的想法，八皇子完全可以隔岸观火，脑子进水才掺和进去。

十一十二皇子倒是爽快，明确表示不会参与夺位之争，如今上京差不多分成三股势力，大皇子和五皇子，十五皇子，十七皇子。

三皇子不站队，其他皇子各自找势力附和，对比之下十七皇子形单影只。若换了旁人，早就投了。偏偏十七皇子被激出野心，非要跟两个哥哥争。

而随着一日一日过去，大皇子和十七皇子到处跟上京官员结交，拉拢势力，对比之下一直安静服丧的十五皇子更显从容。

盛夏时候，乌云笼日，上京城闷热难耐。人们之间火气更盛。

“要我说单单一个占长，大皇子就合该是新帝人选。”

话音刚落下另一人反驳：“自古取才取贤，能者居之，岂能以长幼决定。非要论的话，大皇子也非中宫嫡出。”

“笑死人了。”一书生砸了手边茶盏，踩着圆凳怒斥：“大皇子再不济，也未谋害中宫嫡母。”

“空口污蔑皇子，严生你好大的胆子。朝廷里若都是你这般不辨是非的小人，天下危矣。”

“你骂谁小人？！”

之后桌翻凳倒，桌上的茶碟点心摔了一地，茶楼里一片狼藉，而书生间的争执是各方势力博弈的具现化。

一名小厮匆匆跑进大皇子府后门：严生在争执中，不甚摔下楼，死了。

在场所有人都说严生自作自受，没人推他。

大皇子气闷，五皇子却道：“大皇兄何不借此发难。”

大皇子皱眉：“可那严生是自个儿摔死的。”

“若我说严生是被人谋杀呢。”五皇子看向大皇子。

屋内烛火摇动，映出大皇子逐渐坚毅的脸。他道：“没错，严生是被人害死的。”凶手正是十五皇子手下的文人。

层层叠叠的乌云聚集，再也支撑不住，天上黄豆大的雨珠嘭嘭砸落在地，溅起一朵朵水花。

大皇子发了一篇声讨十五皇子纵恶杀人的檄文，在泼天雨幕中起兵了。

整个上京沦为战场，时明带着程偃退回之前住的小院。外面嘶吼声震天，高粟吓得两股战战。

时明安慰道：“别怕，没事的。”十五皇子肯定会赢。

大皇子他们没有第一时间将十五皇子打倒，就已经失去先机。上京的官员们也不傻，最会观察形势。

这些日子的争斗，有眼睛的都明白，十五皇子段位高多了。

五皇子带兵围攻十五皇子府，没想到半路被人截住，雨水和火把中，五皇子看到八皇子那张蠢脸，面色扭曲：“老八，你敢背叛我。”

八皇子：“我呸，谁背叛你了。”他就没向老大老五投诚过，顶多动摇片刻。八皇子压下心虚，哼哼道：“老五，十二已经带兵包围十七皇子府，十五弟是天命所归。你降了罢。”

五皇子提刀向他砍去，八皇子吓的眉毛一抖，顿时往大将身后缩，匿在人群中，五皇子大怒：“老八，你个缩头乌龟。”

“孬种！”

人群里的八皇子撇撇嘴，骂呗骂呗，他不跟死人计较。

兵器交接，发出一声声脆响，又没在雨声里。浓稠的鲜血顺着雨水滚落，其味之浓激得人作呕。

八皇子很不舒服，他看着被打得节节败退的老五，生出恻隐之心：“老五，你降罢。”

没想到他这一喊暴露位置，五皇子一剑挑开面前的士兵，驾马冲向八皇子，周围的一切好像都慢了，八皇子甚至清楚看到剑尖上残留的血迹。

他会死在那把剑下。

八皇子骇的闭上眼，然而身体却未传来疼痛。八皇子疑惑的睁开眼，猝不及防看到五皇子胸前的剑刃。鲜血和雨水混合成珠，接连坠落。

五皇子僵硬的扭过头，嘴唇开合，却只能发出一点气音，不甘的倒在冰冷的雨水里。

八皇子越过五皇子的尸体抱住来人，“真是父王的好儿子，来的太及时了。”

十皇孙抿着唇，握剑的手微微颤抖：“父皇，我，我害了五皇叔…”

“什么五皇叔，他就一造反未遂的罪人。”八皇子拍拍儿子的肩：“你做的好。”

八皇子接过儿子手里的剑，翻身上马，剑指众人，大喝：“五皇子身死，尔等还不弃械投降。”

人群倏地一静，随后兵器落地声接连响起。

八皇子心里美滋滋，还要说话逞逞威风却被雨水呛个正着，咳的撕心裂肺。