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叶氏有意跟卓颜示好，她也不提旁的，带着孩子跟卓颜母子偶遇几次，裴炽和程家兄弟的感情就处出来了。

「炽儿那孩子是个好的，只是有些内向。」晚上卓颜跟丈夫说起此事。

这其实不合常理，裴炽是裴让唯一的儿子，在府中是独一的小主子。裴让年纪轻轻又官拜正四品。哪怕同样是官家人，见了裴炽也多是客气。

程叙言闻言叹气：「我也有这般感觉。」

之前在裴府花园，裴炽跟壮壮起冲突。裴炽并非不占理，却想着逃避。

那孩子人小小的，却已经有自己的性子，偏偏又被环境若有若无的桎梏。神似裴让年少时。

程叙言当时出手相拦，说不清是为自己儿子多，还是想起年少时的裴让有一瞬恻隐。尤其是在程叙言已为人父之后。

「且处着罢，就当寻常人家来往。」程叙言道。不提他跟裴让少时那一段，程叙言还记得裴老教过他。

陆氏和裴老都对程叙言有利用之心，陆氏是为儿子。裴老是想用程叙言做裴让的磨刀石。但两相比较，裴老到底没对程叙言做过什么过分的事。

程叙言对于孩子间的接触顺其自然，倒是裴让心情复杂，他不明白叶氏为何要跟卓颜往来。

所以裴让回正屋跟叶氏同寝，顺势问起此事。夜色掩去叶氏一切神情，只听得她声音低低淡淡：「炽儿难得碰到年岁相仿的伙伴，如今遇上也是缘分。」

裴让比程叙言大四岁，但裴炽却只比程铮大一岁，如今裴炽和程铮还玩的不错，裴让也不知道说什么好。

屋内寂静，良久传来一声极轻的讥讽：「这世间哪有什么不变。」

「罢了，随你。」裴让给妻子掖了掖被子，睡下了。

叶氏却睡不着，她其实已经打好腹稿应对裴让的质问。这会儿却是没地儿用。

次日天气晴朗，叶氏教儿子三字经和古诗，裴炽背的很流利，叶氏让人取来纸笔，教儿子写字。

待写完一篇字后，叶氏夸夸他。裴炽抿着嘴害羞笑，又道：「娘，壮壮还不会写字。」

「因为壮壮比你小。」叶氏摸摸他的小脑袋，「你是哥哥，以后教教壮壮。」

裴炽点点头，叶氏放他去园子里玩，一刻钟后裴炽摘了一朵黄灿灿的牡丹花进屋，太阳将他的小脸晒的红红，日光落在他眼底，明亮有神：「给娘簪发间，人比花娇。」

叶氏垂眸浅笑：「娘早过了比花娇的年纪。」

丫鬟笑道：「姑娘现在也是好时候，风情万种，这月里姑爷都来姑娘屋里好几次。想来府里能再添一位小主子。」

裴炽茫然的望着叶氏，叶氏脸上的笑淡去：「别听翠翠乱说。」她转移话题：「过两日卓姐姐要带壮壮和阿缇泛舟，你去不去？」

裴炽闻言本就亮亮的眼睛更亮了。

叶氏却重复问：「你想不想去？」

裴炽不说话，只是望着叶氏。于是叶氏又问他去不去，这次裴炽小声道了句「去」。

「好孩子。」叶氏搂着他，一下一下拍着他的小背，不多时小孩睡过去。

叶氏让婆子将裴炽抱进屋休息，她对翠翠道：「以后莫再说那种话了。」

翠翠脸一白，就要跪下请罪，却被叶氏拦住。

翠翠咬了咬唇，问：「姑娘，您还在生姑爷的气吗？」

「没有。」叶氏垂下眼，喉咙间一阵痒意，忍不住咳嗽。

翠翠道：「姑娘，奴婢去请大夫。」

「不用，我没事。」叶氏在园里走动，不过一盏茶又匆匆回屋，在榻上歇下。

盛

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夏的天里，正是白日暑意重，她却在身上披了一块薄毯。

整个上京也笼在热意中，冰价见涨，程叙言最近倒是没什么事，每日处理完公务回府。

只是看着空荡荡的府里，程叙言有些傻眼。妻儿不在府中，连小舅子也没影。

时明叹道：「壮壮和阿缇在庄子里玩的太欢，不乐意回家。」白术跟着卓颜跑，他跟白术相处的时间都少了。

一刻钟后，程偃也回府，他刚踏进后院就听到一阵粗嘎声，「……乾坤分外明，皓月当空~~」【注】

程偃脚步顿住，好一出贵妃醉酒，可惜跑调了。

程叙言眉毛抖了抖，将坚果碎倒进碟子里，正待高歌的豆豆一下子息声，同自己的崽抢食。

整个石桌被一群八哥占据，翅膀呼啦啦飞，羽毛飘飘，程叙言默默起身，看向鸟架子上的雌八哥，对方优雅的梳理羽毛。

石桌上坚果飞甩一片狼藉，间或夹杂破口大骂：「不孝子，那是我的。」

小八哥们：「嘎嘎嘎——」

豆豆：「混蛋！！」

豆豆叼了一块小坚果，拍拍翅膀飞向鸟架，喂给雌八哥。

「叙言。」程偃开口唤儿子。

程叙言笑道：「爹回来了。饿不饿？」

程偃：「还好。」父子俩进书房闲聊，又过了两刻钟，外面响起热闹的人声，程偃率先起身朝外面去。

壮壮一个飞扑抱住他，仰着小脸道：「祖父，我饿啦。」

程偃要拉他的小手，却发现这孩子手上糊了绿色的汁水，壮壮刚才抱他腿……