“黛黛。”程叙言抬眸望向她，卓颜嗔他一眼：“难道只夫君与炽儿有感情，我就没有吗？”

“我不是那个意思。”程叙言面上激动，一把抱住她，“谢谢你，黛黛。”

卓颜紧紧回抱他。

程叙言帮着裴炽料理裴让后事，他们遵循裴让遗愿，将裴让骨灰葬于园中牡丹花丛下，与叶氏作伴。

而送回籍贯地的不过裴让一副空棺，裴炽却要跟着回籍贯地守孝。

在裴炽离京前，程叙言对外宣称裴炽是他义子，意在护佑。程念在征得双亲同意后，带上豆豆的小孙子同裴家人一起踏上回乡路。

码头上程铮看着远去的大船，不解又无奈：“阿缇到底是谁的弟弟。”

程叙言揉揉大儿子的脑袋，问他：“最近跟奎儿处的如何，可有矛盾？”

“当然没有，我跟阿奎可好了。”程铮说起好友眼里都带了笑，滔滔不绝念个没完。

程叙言看向卓颜，夫妻二人相视一笑。旁侧程偃看向儿子，眸光柔软：缘法总是奇妙。

如裴炽和阿缇，程铮和阿奎。相处日短，情深义重。

日头愈发往上爬，日光洒在他们身上，温暖宜人。

年末时候宋谦等人被押解回京，罪证确凿，宋谦父子被贬为庶人，流放三千里。宋仪一家有中山书院求情，又有程叙言说和，幸免于难。

而沿海一干从犯斩的斩，抄家的抄家，沿海官场大换血。

当初跟程叙言同榜的榜眼探花被派去补上空缺，临走前特意拜别程叙言。

朝中解决一大要事，当今十分愉悦，大办年夜宴。

宴会上，程叙言抬眸往上首看一眼，江平德垂眸敛目。宴会中后期天子离席，众人酣醉，程叙言携妻儿离宫时半途又偷偷折返。

“程大人，这里。”海福亲自接应，将程叙言带去一座假山后。江平德匆匆而来，笑道：“不知程大人有何事？”

海福自觉的退至数步外，为两人望风。

程叙言拱手一礼，江平德忙侧身避开，“程大人使不得。”

程叙言道：“在下是有一事向公公打听。”

江平德：“程大人请说。”

四下夜风寥寥，月辉泠泠，程叙言压低声音问：“天子为何派裴让去处理海运之事？”

“这……”江平德犹豫，半晌才道：“程大人，老奴不瞒您，这些年裴大人委实激进了。”

深而高的宫墙厚重雄伟，经千年不变。墙壁上的盏盏油灯被风吹的摇晃，照亮稀稀拉拉的人影，忽然一道身影快速掠过。

两名官员还未回神，那身影就不见了：“张大人，刚才…刚才那是什么？”

“…没有啊，看错了罢。”

程叙言上马车后，卓颜见他神色疲惫，什么也未问。

天子对手下亦有分类，能臣，权臣，佞臣，乱臣。

天子知道宋家野心勃勃，却仍将人派去沿海，助其生长。宋谦有野心亦有能力，定会将海运之事料理完好。

天子只需在一切成熟后，将宋谦拽下来。裴让心性不正，擅阴谋诡道，正是对付宋谦的好刀。

然则，宋谦和裴让当初皆是有从龙之功之人，天子说折就折了。

帝王心术，帝心难料。

废太子和其他皇子输的不冤。

程叙言行事愈发恭敬，从不因天子看重而骄矜，恪守臣子本分。朝堂上的大臣倒下一个又一个，程叙言丝毫不受影响。

五年后，程叙言适逢不惑，正式进入内阁，成为建朝以来最年轻的阁老。此后朝堂三十年圣宠不衰，于古稀之年致仕，一生历经三代帝王，难得的安享晚年，利及子孙。

——正文完——