从湖南出兵的这一条线路，朝廷实控的最远据点就是镇远县，按后世的行政区划来讲已属黔东。

叶铁作为开路先锋，自然要跟镇远县官员搞好关系。

他留县令和赵佶在军营里吃饭，举起一杯茶水说：“军法森严，行军或打仗期间，万万是不能饮酒的。我以茶代酒，敬两位一杯。”

“不敢当，该我们敬将军。”县令是个年轻进士，背景不硬，政绩平庸，迁调时才被扔来这里。

赵佶却极为豪爽，端茶就跟叶铁碰了一杯。

赵佶自觉今生必然老死镇远县，反而因此变得无欲无求。只要不犯原则性错误，他根本不怕得罪任何人。

偏偏叶铁就喜欢这种作派，已经把赵佶归类为“自己人”，毕竟都是宋末义军领袖出身。

众人就着茶水吃了几口，叶铁终于说到正题：“细作发回了很多军情，我也随军带着商贾做向导。但两位才算本地人，因此还须向两位打听一下。”

县令连忙解释：“在下是去年调来的。”

“那我就问老先生，”叶铁朝着赵佶举杯示意，“这继续往前，蛮夷还听话吧？蛮夷若是乖顺，我这开路先锋也能走快些。”

赵佶如数家珍的娓娓道来：“我虽然没有继续向西去过，但每年都跟来往商贾接触。往前走须得翻山越岭，一路蛇虫鼠蚁极多，如果天气炎热容易生病。沿途多为化外之民，还算比较顺服，只遇到灾年才会抢劫商队。”

“前方虽说被呼为蒋州（凯里），但没有州城，只有个土酋寨子。蒋州的土知州姓吴，也说不明白是哪族蛮夷，世世代代在那里耕种繁衍。”

“蒋州蛮夷，吴姓与姜姓最多，唐时那里本来就叫姜州。”

“因为常有汉人商贾路过，蒋州土知州吴茂珍可趁机收商税，主动献土归顺朝廷得了官职。只要将军不把他逼得太狠，就算让吴茂珍出兵去打大理他都愿意。毕竟若是跟朝廷闹翻了，官府把商路一封，吴茂珍还怎么收商税？”

叶铁点头微笑：“那便好。”

他接到的任务，除了逢山开路遇水搭桥，还要选择沿途合适地点做粮草转运站。

顺便，探知沿途蛮酋的反应！

叶铁又问：“如果留下一千移民，在蒋州繁衍生息，这吴茂珍会是什么反应？”

“要么听话，要么造反，他还能有第三条路走？”赵佶说道，“但万万不要抢蛮夷已经开垦的土地，否则今后汉夷百姓很难相处。如果已经决定抢那些熟地，就得一不做二不休，寻个罪名把吴茂珍杀了，出兵把那些蛮夷赶到山里去！”

“明白了，”叶铁感慨道，“老先生留在这里有点屈才了，可惜咱是武将之身，否则必定帮忙引荐一下。”

赵佶笑着摆摆手。

这时候的许多蛮夷首领，虽然世代发展数百年，但还不是明清时候的顽固土司。

就拿播州杨氏来说，叔侄俩内斗几十年，地盘远不如明代，结果还一分为二。并且朝廷不断流放罪犯过去，一年年的提高汉人百姓比例。

五年前，做叔叔的杨氏土酋死了，朝廷派遣使者去“慰问”。

慰问的结果就是，那块地盘改土归流，杨氏的一支嫡系举家搬到河北。朝廷也不吝赏赐，给了他们河北两千亩地，另外还赏赐三千两白银。

现如今，还有一支杨氏在做土酋，但地盘小得已经没啥威胁。

思州田氏就更被收拾得服帖，因为田氏本就是借着北宋末年混乱，疯狂扩张把地盘翻了两倍有余。所以，思州田氏的辖区，有一大半是不合法的！

包括赵佶所在的镇远县，也属于思州田氏地盘，直接被朝廷流放罪犯给夺了。

同时夺走的，还有铜仁和江口。

田氏控制的区域，有一半落到朝廷手中。他们不敢直接起兵叛乱，于是暗中怂恿蛮夷百姓闹事——主要是劫掠。

江口和铜仁的流犯移民，被搞得不堪其扰，几乎年年都要打仗。

六年前，由于汉人村落被突袭，死伤达到上百人之多，终于惹恼了湖南省三司官员。一次性出兵八千，由白祺亲自指挥，把方圆三百里的蛮寨全拔了，大量蛮夷青壮被抓去湘南地区挖矿！

思州田氏被吓得够呛，从此之后夹着尾巴做人。

……

茶足饭饱，赵佶跟县令回城，身后还跟着几个差役。

这里是最低级别的县，不仅没有县丞和主簿，就连吏员的数量也不多。

这年轻县令叫陈贵璞，由衷赞叹道：“老先生果真是大才，不但精通治民之术，就连军略也说得头头是道。我听人说，老先生还书画双绝，怎一直不见老先生作画？”

“绘画乃小道，不提也罢。”赵佶摆手说。

陈贵璞又问：“听闻交趾左布政使，以前也在这里住过几年。老先生可识得？”

“认识，但交情不深。”赵佶不想提那位表弟。

这个世界上，表弟是唯一知道他下落的人。