一行人只在寺庙借宿一宿,次日一大早便收拾行囊,整装出发。
王姝看着寺庙的和尚一个个饿得面黄肌瘦,有那年纪偏小的小沙弥脸上都泛着青。跪在蒲团上都不稳,她都于心不忍。临走之前,命人给这寺庙留了五袋粮食。这些粮食一个寺庙的和尚吃不了多久,但省着点用还是能撑一段时日的。
过了这一个底儿,再往南走个半天儿就该进城。
王姝的人早就打点过了,车队此时过去直接安顿就是。
王姝先抵达的是苏州,王家的大部分农田聚集在苏州的南部。春耕的时间比较紧张,必须要赶在春耕之前将种子浸泡好。相应农田种植所需的氮肥,以及种植的注意事项。
以前王家地里的事儿是父亲王程锦一手操办,王姝并不掺和。江南的粮食虽然是王姝培育的新种,但产量其实只是传统种植技巧下产出的结果。换句话说,若是换成更科学的种植方式,新种会在更有利的条件下发挥更大的优势,至少产量上要被以前好上许多。
当然,这一切的前提,是农田没有被毁坏。依旧肥沃,且没有出现意外的病虫害情况下。
“主子,要通知苏州的掌柜来见么?”林二跟了王姝大半年,跟得越久越发现王姝的不简单。如今早已将王姝视作一辈子效忠的主子。
“不必,先带着人去安顿。”
王姝这一路就没有松懈过,神经绷得很紧。携带的财物过多,就容易遇上劫道儿的。她虽有护卫护送,却也不得不将全队人的性命考虑在前,“休整过后,你再带人去城郊转转。”
林二也算摸清楚王姝的脉,他们这位新主子,比起看重商铺的经营其实更重田地里的出息。
点点头,林二领了吩咐便下去安排了。
人比较多,包下了整个客栈才将将住得下。喜鹊去后厨做了些吃食端上来,趁着王姝用饭的空儿去将客栈里的床褥用具全换了个遍。王姝用完饭食沐浴更衣,便倒头睡下了。
她这厢一到,萧衍行的人便立即收到了消息。
事实上,萧衍行除了安排护送人员,也早早给江南的人打过招呼。若是王姝路上出什么事,也好叫他们能第一时间营救。
且不提萧衍行那边收到飞鸽传书,知晓王姝安全抵达。王姝小睡一觉起来,天也已经黑了。她其实还有些困顿,这一路舟车劳顿实在是太累了。但怕再睡晚上会睡不着,干脆爬起来。
江南的天儿比凉州要湿润很多,连风都更轻柔些。
后世的王姝,其实就是江南人士。虽说时间流转用词习惯变了,但这江南独有的吴侬软语,她听着还是觉得很亲切。她发了会儿呆,梳了头,换了身方便行动的衣裳便下了楼来。
今儿被她一道带过来的那孙老头儿人还在,因着王姝没交代,半点没觉得不好意思就住下了。他不仅住的心安理得,还要求王家镖师借他一身衣裳穿。还别说,这老头儿拾掇干净了,瞧着还真有几分富贵人的架势。
王姝下楼时,他刚巧在楼下用晚膳。
王家的人没给他安排,他自个儿问店家要的。店家看他跟王姝一道过来,便以为是一起的。给安排了一顿镖师标准的粗茶淡。这饭他吃的也喷香,估摸着不那么饥肠辘辘,吃相倒是比昨夜瞧着好许多。听见动静抬起头,一眼看到楼梯上下来的王姝。
王姝没搭理他,叫了几个护卫一起,准备去城中转一转。
老头儿见她有出门的架势,忙擦了擦嘴放下筷子。
“哎哎,小姑娘。”王姝不想搭理他,他自个儿反而凑上来。打量了几眼王姝和她身后的护卫,问得十分唐突,“你这是要去哪儿?”
“老先生你有何事?”王姝眉头皱起来。
老头儿也不在意王姝态度不好,自顾自的开口道:“可是要去城中转转?那正好,我也打算去转转。你若是方便的话,可否带上老朽一起去?”
其实,王姝也觉得这老头儿有些行迹古怪。
这人自称是个商贾,身上却没有一点商贾的圆滑周道。看得出来脾气不小,说话做事颇有些颐指气使的意思,但也不至于讨嫌。王姝皱着眉头打量了他许久,老实说,她很不想找惹麻烦。但看在他周身的气质还算清正的份上,最终还是同意了。
“老先生是想做什么,我管不着。但请你务必记住一点,不能牵连我们王家的镖队。”王姝答应了他,也不忘警告他,“你跟在我们身边,切记多余的事情别做。”
老头儿很是好说话的答应了。
既然是出门转转,王姝便也没有乘坐马车。就带着几个护卫一路从东城往北城走。自古以来,城池的建设上速来有个说法:东城富西城贵,北城穷南城贱。这城池也是遵循了这个规矩,大部分的穷苦百姓都聚集在北城和南城。此次赈灾的窝棚也设在了北城。
王家在北城和南城都设了粥棚,也有熬药点。与饥饿伴随的,通常都是疾病。此次的洪灾也一样,不少人在逃难的过程中生了病。好些吃不着救命药的,就死在了逃难的途中。
一行人走得不快,主要王姝一路走一路在看。王家在东城是有商铺和镖局的,她的首要目的自然是视察商铺。
约莫一盏茶的功夫,他们便抵达了王家在江南的分镖局。
京城及其以北的镖局关停,江南的镖局却没有。王姝目前只是切断了供货和资金。当然,江南如今的情况也不需要刻意关停,镖局也没办法在洪灾中维持经营。镖局的大门是紧闭的,王姝让人敲了好一会儿,才有一个满脸愁容的汉子过来敲门。
“莫敲了莫敲了,王家镖局这一个月不接生意。”那汉子一边开门一边大嗓门嚷嚷。
等开了门,见是一个年岁不大的小姑娘,愣了愣。
“为何一个月不接生意?”王姝眨了眨眼睛,也没有说出自己身份的意思,“如今洪水退了,北边儿的路不好走,不是能从西边走么?”
“你是谁家的啊?怎地……”
“不让我们进去么?你这开门做生意的,把人晾在外头说话?”
汉子被她的话噎了一下,侧身让开了位置。
王姝也不客气,带着一帮人就跨进去。
进了镖局方发现,这分镖局比凉州的总镖局还要大两倍不止。屋舍林立,庭院修建得宽敞又体面。摆设和方位到是跟凉州总镖局一样的,但规格要高出许多。越往里头走,还设有练武场,兵器库。镖师们也跟西北边儿的镖师粗犷强壮不同,这边的镖师总体透着一股精致体面劲儿。