汗湿衣襟的王素闭嘴不语，这时他倒不像是众人口中的佞臣，恍然间他竟已站到皇帝的对面。

王素曾经嘲笑那些迂腐的忠臣、直臣“说什么清廉值守、忠心为国，不过是嫌弃本大人的钱少了吧”

但现在他似乎活成了他曾经不齿的直臣的模样，不自量力的和手握着最高权柄的皇帝站在对立面。

王素勾起嘴角，似乎是想要笑，但那笑容终究没有停留在面上，便匆匆逝去。

“臣到底也是饱读孔孟的人……”匍匐在地的王素，给出了自己的答案。

“那朕就是暴君？昏君！”老皇帝一步一步走向王素，像是在问他，又像是在问自己。

王素苦笑着，他心中已然知晓，自己没有活路了。

这位‘皇帝’已经疯狂了，他的身体里是一个失去了理智的疯子，现在的他不允许自己的名声有丝毫的损伤。

王素见过很多被陛下冷落的臣子，他自认为自己四面玲珑，不会像他们那般迂腐。

可……皇帝的意思，不愿嫁安乐公主。因为安乐公主的名声已经深入人心，而她的条件就像是天方夜谭一般，皇帝答应不了，也答应不起。

这没什么，可老皇帝不愿意背负出尔反尔的恶名，不愿背上‘卖女求和’的罪名。

那还有什么办法呢……

那最为不齿的一种，最不肯的一种，便是……

皇帝的长女安宁长公主！

这也是王素不愿说、也不肯说的原因。

王素抬起头，缓缓看向这金碧辉煌、庄严肃穆的崇光殿。

七年前，他在这里参加的殿试，听着殿中卫士传胪，听着殿中人高喊道：“一甲第一名，南陵王素，卓为状元，赐进士及第……”

那时的他是意气风发状元郎，听着韶乐，真心诚意的对着殿上的君王行三跪九叩礼。

一年后，他得皇帝圣心，连胜三级，成为正六品户部湖广清吏司主事，为皇帝荡清地方杂税。

那时，皇帝厚待他。他一个正六品的地方吏司主事，竟能有秘奏之权。

短短四年，王素自认为做到吏治清明，地方再无苛捐杂税。便是昏官贪官、王素也通过自己方式，导致罢黜数十人。就连朝廷也称他政绩斐然，那些看不清他的人，也都承认他王素是个能管理吏治的能人。

入仕第五年，王素便回京转入都察院为左佥都御史。

入仕第七年，皇帝力排众议升他为户部右侍郎。

如此仕途，王素不能不感激老皇帝的赏识和帮助，他也自愿成为老皇帝朝堂上的鹰犬。

可……

皇帝终究是忘了，他王素是出身贫寒，寒窗苦读数十年，读的是孔孟之道。

读的是圣人曰：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”

读的是孟子言：“无为其所不为，无欲其所不欲”