那宫女则吓得当场瘫软在地。

“小阁老饶命，皇后娘娘救我。”她趴在地上拼命磕头，面色如土，抖若筛糠。

皇后也吃了一惊，颤声道：“云阶哥哥，只是一句话而已，你这样是不是罚得太重了些？”

“娘娘以为只是一句话吗？”贺云阶语气平和道，“如果这句话说完没有产生后续的争端，它确实只是一句话，但娘娘因为这句话大张旗鼓来找靖南王妃的麻烦，它就成了是非，成了恩怨，倘若我来晚一步，娘娘和王妃因此造成伤亡，就会升级成朝廷和靖南王之间无法化解的矛盾，这样一来，娘娘还以为它只是一句话吗？”

“……”皇后哑口无言。

贺云阶又道：“娘娘是太后为皇上千挑万选的皇后，自从你嫁进宫那天起，便不再是娇生惯养的世家小姐，而是母仪天下的一国之母，倘若还像在闺中那般娇纵任性，得理不饶人，何以为天下百姓之母，何以为天下女子之表率？”

厅中寂静，贺云阶如浮冰碎玉般清冷的声音传入内室，正在镜前梳妆的楚昭听得一清二楚，轻啧两声道：“小阁老口才当真了得。”

“要不怎么是小阁老呢！”紫萝小声道，“听说翰林院出身的个个都是嘴皮子精。”

楚昭扑哧一声轻笑，在她嘴边捏了一把：“我看你才是嘴皮子精。”

外面，皇后被贺云阶说出两眼泪花，绞着帕子委屈道：“云阶哥哥你也不用拿母仪天下来哄我，我不过是个傀儡，太后选我做皇后，不过图我心思单纯好拿捏罢了。”

贺云阶凤眸微眯，语气不明道：“这话你听谁说的？”

“还用别人说吗，我又不是傻子。”皇后努嘴用下巴指了指内室，“连那个乡下来的王妃都这样说我。”

“……”贺云阶的视线随即看过去，隔着一道垂花珠帘，里面影影绰绰什么也看不清，“她说你什么了？”

“说我是太后选出来的傀儡。”皇后愤愤道，“云阶哥哥，她都这样说我了，难道我不该教训教训她吗？”

贺云阶默然一刻，幽幽道：“此事不要再提，等她治好了太后的病，我自会替你教训她，但这个婢女是留不得的，她今日能挑唆你找王妃的麻烦，明日就能挑唆你找太后的麻烦，很难说她不是别有用心之人安插在你身边的眼线。”

“不可能，她是我从娘家带来的。”皇后笃定道。

“娘家带来的就能保证不会背叛你吗？”贺云阶沉下脸，“没有谁会对谁永远忠诚，端看背叛的条件够不够丰厚，宁可错杀不可放过，这道理皇后都不懂吗？”

皇后又被他说得哑了声，低头看着还跪在地上苦苦哀求的宫女，摆手道：“带下去吧！”

“是。”两名太监应声拖起宫女向外走去。

“娘娘饶命，娘娘救我，我没有背叛娘娘……”宫女哭喊挣扎，最终还是被拖去了慎刑司。

内室里，青玉吐了吐舌头，低声道：“真的要拔舌头吗，小阁老神仙般的人物，心怎么这么狠呀？”

“那不然呢？”紫萝说，“你以为他家滔天的权势是靠善良挣来的吗？”

“哈哈哈