“事情的苗头是从十多天前出现的。”

里正赵百书身材矮小，兼以上身佝偻，看起来越发低卑。他嗓子沙哑，这两天应是说了很多话。

“村里有个老汉，那天去山里采药没回来。为了好药材他一向进山进得深，我们便猜他是失了足或转了向。他采药路上是习惯做下标记的，我们合计了一下，就派了两个人去找。结果，过了足足三天，这两个人都没有回来。”

“我们就想是不幸遭了虎豹？又派了五个人进去，拿刀带叉，嘱咐了他们，隔一天就派个人回来报个信。

“我要是聪明些，这时早该报官了。”赵百书双眼愣愣的，抬起看着面前的四张面孔，“可是，谁会想到，世上真的有妖怪呢？”

无人言语，老人深吸口气，缓了缓情绪，继续讲述。

“我们这回感觉很不对劲了，你说虎豹都是独行，就算碰上了，五个惯会山猎的汉子难道跑不出来一个？

“于是我们纠集了村里的青壮，足足……十六个人，请最好的猎手莫老五带队，带齐武器往山里摸去。”

说到这里，赵百书脸上有莫名的情绪挤了出来，恐惧、惘然、伤痛、恨意，他艰难地说道：“十六个人，个顶个的好后生，一个……一个都没有回来。”

荆梓望沉默了一会，等老人稍微平静些才问道：“那你们是什么时候知道他们是被妖虎所吃的呢？”

“因为它自己来到了村子。”赵百书脸色麻木道，“那是十七个人走后的

老人咬牙道：“它就在那咬死了她，然后慢条斯理地吃了！”

“确定那十七个人都没有回来后，我们派人往县里去求救。

裴液握了握剑柄道：“它把村子当成猎场。”

荆梓望道：“但我们来时，没有遇上它。”

老人无力地摇摇头：“我不知道。”

荆梓望习惯性地眯了下眼：“现在派一个人骑马出去，我看它出不出来阻拦。”

“荆大人！”邢栀看着他的眼睛，“还是等祝师兄来了再说吧。”

荆梓望抿了抿唇，压下嘴边的那一丝烦躁，也许平常他一个月都不会遇上今天这么多的顶撞。

“自然……听邢师的。”

“赵村长，尸体还保留着吗？”

“留着，我带你们去。”赵百书拄起拐杖。

来到停尸房，里面停放着五具尸体。

“这具只剩骨头的是周妹子。这两具是

裴液来到一个中年汉子的尸体边上，肃容俯视。