“狱里的时候你早说，前两天我就能托付李昭给你送点儿。”裴液道。

谢穿堂顿了一下，嘴上还喝着粥，却抬起眼来看着他。

“怎么了？”

“没事儿，重新认一认。”谢穿堂收回目光低头扒菜，含糊道，“感觉你没那么英俊了好像还矮了点儿吗？”

“.”

谢穿堂咬一口包子。

“英不英俊的一个指甲盖儿算什么矮？”

“抱歉，捕快干久了，对身高样貌比较敏感。”谢穿堂随口道，“你要在意就不说了。”

裴液翻个白眼，把两个包子往她那边拣了拣。

刚刚他立在繁华的街口，看着女子从冷巷中有些茫然地走出来，从手上拈出两朵红玉小莲才和她完成相认。

“你把我救出来的？用我做什么？”谢穿堂问道。

裴液顿了一下，把事情从头到尾和她讲了一遍。

谢穿堂放慢了进食的速度，目光望着桌面。

“因为你是整个京兆府里唯一查了太平漕帮的人。”裴液道，“现在它严防死守，但你曾经已到过它的腹心。”

谢穿堂三下把一個包子送入口中，和着一大口水咽下：“说说你知道的。”

“大面上，我们知道太平漕帮暗中违禁贩人，鲤馆已被查封，但我们找不到他们在更大范围做这件事的事实。”裴液道，“而张明琴这件案子，为我们指引出一条由下到上的线，我们知道他们迫害良家，杀死父母，然后把儿女送到幻楼。”

“现在我们知道要查什么了，但‘迫害良家’怎么和整个太平漕帮牵连起来，幻楼和太平漕帮无法洗脱的关联又在何处，都还不清楚。”他道。

谢穿堂继续低头吃着包子，缓声道：“张梦远夫妇是后死的。”

裴液一怔：“.什么？”

“张梦远夫妇和张明琴确实不是同时死去，但张梦远夫妇是死在张明琴后面。”

裴液一时怔住。

“伱是说张明琴被抛尸龙首渠之后，张梦远夫妇才死？”裴液拧紧了眉头，猝不及防地处理着这个信息，“怎么可能？那他们这几天在哪里？”

“我也想知道。”

“.”

“在狱里我一直在想这件事，合眼睁眼都想。”谢穿堂吃完最后一个包子，抬眸看着他，“我先发现张明琴的尸首，然后找到她被劫杀的现场——那里没有任何血迹。”

裴液凝眸听着。

“甚至没怎么发生打斗和反抗，与其说是劫杀，不如说是胁迫。”谢穿堂低声道，“张梦远夫妇没有被当场杀死。”

“张明琴十八日被掳，二十二日见到尸体，之后我花了四天找出那四个人来，把他们扔进狱里时，他们给我指了张梦远夫妇的抛尸处。”

谢穿堂看向对面的少年：“这两具尸体现在你看不到了，但当时我亲眼见过——死去绝对超不过三天。”

裴液凝重了面容。

“他们既然要的是张明琴，为何把他们夫妇监禁如此之久。”谢穿堂看着他，“要查太平漕帮暗中的行径，这就是我提供的入口。”

裴液轻轻叩着桌面，沉默片刻后出了口气，站起身来：“我们先回府衙吧，和狄大人把消息对一对。”

京兆府。

夜色深沉，将近黎明，燃了一夜的烛火此时又换上一根新的。

谢穿堂简单洗沐一番，随便套了身利落的便装，一份份取出案卷解答着狄九的疑问，档案房此时像是她的家，整个案子的细节、太平漕帮的样貌在女子的讲述下渐渐清晰。

终于她合上最后一页，端杯饮下了一大杯白水。

狄九凝着面容缓缓点头，目光挪向裴液：“两日间裴雁检能找来这位捕快，案子确实一下就清晰了。”

他又凝眉看回面前的案卷：“或者说，问题一下就清晰了。”

“两位所提的‘为何监禁张梦远夫妇’之疑，其实我这里有所同感。”狄九看着他们道，“两天以来，我和李昭以‘鲤馆’为圆心搜案查访，调查其中的侍者歌女，将这件案子下溯了很深，都没有发现诱拐一类的迹象。”

“这鲤馆救出的六十七人像是凭空出来，仿佛直接就从哪里送来一般，而非是一条条线的交聚。”

裴液蹙着眉：“狄大人，我比较笨——但这两件事‘同感’何在？”

狄九轻轻敲了两下案桌：“因为它们都是偏离了‘贩人之罪’的现象。”

谢穿堂眼神猛然一锐。

“因为我办过很多贩人案子，这两天也细读了很多，贩人之案以诱拐、强掳人口为主，太平漕帮之着力点应在这些人身上，事后会以他们为圆心留下痕迹。从一个个地方运送过来的侠客、书生、女子，就是一条条可以追溯的线。”狄九倚在椅子上，这位大人身无修为，两日的劳苦令他难掩疲惫，“但鲤馆之案不是，我没有找到这些线。”

但一双锐利的眼睛还是望着安静凝听的三人：“与此同时，裴雁检所言张梦远夫妇死于张明琴之后；供词中受害女子都是久居，侠客书生却多是孤身客居神京；有贩人之事实，却无报案寻人之亲友；几份有效供词中，都说行凶者是明目张胆闯入，反称受害者有罪；太平漕帮短短几年之间就崛起到如此规模”

裴液一直抱紧一条线深挖，此时闻言视线才猛地拔高，概览出这些不同寻常之处。

“所以我觉得，鲤馆之事或者不是一件拐卖贩人之案.而是某种更大不法的副产物。”狄九阖了下眼眸，缓缓道。

裴液一时定住，他这时忽然想起程小朱怯怯的供词：