稚童并不难寻，难的是要找寻身具有灵根的稚童。

人界本就灵气斑驳，拥有灵根之凡人少之又少，更何况还是未泄阴阳之气的稚童。

那些仙门世家的子弟倒是大多身具灵根，不过此些并非混元教能招惹的起。

因此混元教门徒只敢对普通百姓下手。

洪鹄乃混元教五十六代门徒，端其样貌，未及不惑，实则已过耄耋之年。

其年轻时原本是名穷酸秀才，明明家徒四壁、无柴无米，四肢健全却从不管家中生计，若是文采斐然，头脑精明，能金榜题名倒也罢了。

可偏偏洪鹄是个庸才，五岁读书，十二岁考中童生，二十五岁考中秀才。

而其之所以能过秀才，是因为那年有人在几个学子落脚的客栈水井中投毒，无数考生上吐下泻，错过了应试时间。

洪鹄因家贫在县外破庙睡了一宿，因而逃过一劫，顺利应试，但即便如此，洪鹄也只是排在了榜末。

某日，洪鹄所在的洪家村中来了位算命道人，算命道人与村中人言，天机昭示，灾星临现，灾星显现之处，草木败，家畜卒，不日洪家村将有灭顶之灾。

村民起初不信，以为是江湖骗子胡诌。

不料第二日，村中一农户院中草木枯萎，鸡鸭暴毙。

第三日，与那农户相邻的几户家中，出现了同样的状况，甚至其中一户家中依仗过日的大黄牛也未能幸免。

村民闻之大乱，人人自危，此时有人想起前几日算命道人之言，村中里正立刻派人去请那算命道人。

不料人刚派出盏茶时间便见返回，而那日的算命道人正跟随其后。

里正大奇，询问方才得知，派出之人离村未到一里，便见那算命道人正往村中而来，见来人便言，其已知晓村中消息，料定村中必派人寻他，于是便自行前来。

里正与一众村民赶忙热情相迎，好酒好菜招呼一番。

席间，里正与一众村民恳请道人替村中消灾解难，那算命道人并无推辞，一口应下，众人又是一番感激之言。

酒足饭饱之后，算命道人手托罗盘，连掐带算，有模有样，带着众人来到前日最先出现异状的农户家中，言道此地乃是一切灾祸之源。

众人联想前后，便觉有理。

算命道人指着农户屋中又道，灾星便在其中。

于是众人从屋中带出一妇人与一六龄男童，家中男丁在外做工，常年不在家中。

只见算命道人指着男童便道，此子乃灾星之体，若是放任成长，洪家村灭顶之灾不日将至。唯一之法便是由其带此子离开此地，去寻其师尊求取化解之法。

纵然那妇人万般不愿，其一个妇道人家也不敢得罪里正与一众村民。

于是里正将男童交于算命道人，并且赠予其不少银钱，算作报酬。

洪鹄觉着这算命道人心善，又有几分本事，于是便偷偷尾随其后，其原本是想找个时机请教算命道人看自己何时能考取举人，日后能官拜几许，却不料撞见让其永生难忘的一幕。

那算命道人竟是个妖道，待他行至山林，人迹罕至之地，只见其左手一挥，便见男童两眼放空，变得呆滞，仿佛着了魔一般。

而后算命道人从怀中掏出一尊石像，开始念动咒语，只见石像中飘出一道绿烟朝着男童而去，随机一团鸿蒙光团从男童身体中飘离而出，男童应声倒地，再无生息。

绿烟裹着那团鸿蒙光团钻回石像的口鼻之内。

看到这一幕，洪鹄直接吓的连连倒退，不料后退中踩到了枯枝，引起了妖道的惊觉。

那妖道眼中凶光一闪，人便到了洪鹄跟前。

洪鹄吓得脚软，噗通跪倒到地上，这时他做了一个他这一生中最明智的决定。

只见其直接拜俯而下喊道：

“仙师在上，请收我为徒，授我仙法，我愿追随仙师左右，效犬马之劳。”

妖道一愣，抬起的手落了下来。

心想，收了这庸才也未尝不可，能够多一人为老祖重聚肉身并无坏处，若是此子无用或有异心，再杀之也不迟。

于是洪鹄便如此入了混元教，妖人教了洪鹄几个障眼法，又给了洪鹄一些符箓和几个低阶的法器，并教了洪鹄一些行骗套路。

洪鹄此时方才知晓，原来此前村中异象全是这妖道用术法所为。

洪鹄乃一介凡人，根本无法辨识灵根。

于是那妖道从怀中掏出几块半透明晶石交于他，此物唤作元石，若是身具灵根之人触碰此石，元石便会亮起微弱亮光。

此物只能简单判断有无灵根，却无法辨识灵根多寡，是何种灵根，与宗门而言，形如鸡肋，不过于混元教的门徒而言，却已然足够。

除此之外那妖道还交予洪鹄一尊石像，石像所示便是混元老祖，这石像乃是教中用特殊祭炼之法铸造而成，可抽取、存储灵根，除此之外石像刻有乾坤阵法，大小如意，大可庙堂供奉，小可手捧入怀，勉强算得上中阶法器。

那妖道言道其乃混元教五十五代门徒，今日起洪鹄便是混元教第五十六代门徒。

离别前，那妖道告诫洪鹄，若其一心一意，教中自然不会亏待于他；若有异心，九族之内，鸡犬不留。