她轻盈地步入厨房，手中拿着一个精致的布袋，里面是她精心挑选的一些烹饪工具。

这些工具烹饪无数美味佳肴。

正在元兰整理工具时，萧明悄无声息地走了进来，手中托着一个精美的木盒。“东家，你这次去柳家，我总觉得不放心。”萧明神色严肃地说，将木盒递给元兰。

元兰接过木盒，打开一看，里面躺着一把造型精美、刀身细长的匕首，匕首的柄部用纯银打造，镶嵌着几颗深蓝色的宝石，看上去既华丽又不失杀气。

“这匕首是新打磨的，可以自保。”萧明语气中带着不容置疑的关切。

元兰轻抚匕首，感受着从中传来的凉意，她深知萧明的心思：“萧明，多谢你的心思，这匕首我会带在身边。”

萧明点了点头，目光复杂地看着元兰，仿佛想说更多，却又觉得言多必失。

“东家，只要你安全，这匕首便是白准备的。”

元兰轻笑，将匕首仔细地藏入衣袖之中，然后整理好自己的装备。“放心吧，我知道分寸，也会注意安全。”

萧明看着元兰这般坚决和从容，心中的忧虑稍稍缓解，他深知元兰的能力，也知道她向来能屈能伸，处事冷静。

“那你小心，有任何不对劲的，第一时间退出来。”

元兰点了点头，她收起工具，背上料理包，朝厨房门外走去。

萧明送她到门口，目送她的身影消失在长廊尽头。

元兰踏入柳丞相府邸。

府邸大门两侧站着身穿蓝色侍服的丫鬟，见她到来，齐刷刷地行了一礼，神情恭敬。

府中的院落布局典雅，池塘水榭与假山花木相映成趣，显得宁静而又不失威严。

元兰的步伐轻盈而稳健，她环视四周，内心虽有戒备，面上却保持着一贯的淡定自若。不多时，柳夫人亲自快步迎了出来，面带热情的笑容，伸手来拉元兰的手，语气亲切地说道：“元姑娘，能请你亲临我府，真是令本府蓬荜生辉啊。今日能有你掌勺，我太高兴了。”

元兰微微一笑，礼貌地回应，但保持了适当的距离，不让柳夫人握手，只是合十还礼：“柳夫人过誉了，民女能为夫人的寿辰出一份力，感到万分荣幸。”

柳夫人见元兰保持距离，也不得不收回手，她笑着转身指了指一旁的丫鬟，“你们带元掌柜去客房安顿好，让她好好休息。元掌柜，如果不嫌弃，不如多住几日，我好好地向你讨教讨教厨艺。”

元兰心中虽有千丝万缕的警觉，面上却不动声色。

“既然柳夫人有此盛情，兰某岂敢推辞。我会在此逗留几日，借此机会多学习府中的园艺布置。”丫鬟们则带着元兰往客房走去，一路上介绍着府中的各种布置和规矩，元兰一边听，一边默记着府中的地理布局和人员分布，她知道，这些信息或许在不久的将来会派上用场。

当丫鬟小心翼翼地领着元兰穿过府邸的曲折回廊，来到客房门前时，她轻轻推开门，向里侧礼让，露出一副谦卑而恭敬的姿态。

房间内布置雅致，窗帘半垂，阳光透过精致的花纹轻柔地洒在室内，地面上铺着细密柔软的地毯，一股淡淡的香气在空气中飘荡。