再细看船上往来船工，都是深眉高鼻，胡须连鬓，黑色裹巾缠头，露出卷发如虿，竟都是波斯人。

波斯人早在汉代便驾海船远来贸易，其实唐时波斯早已为大食所灭，只是唐人不知，仍称这些海路来的商人为波斯人，称他们在各地开的贩卖珠宝的商行为波斯邸。天宝以前的海路商人尚白，身穿白衣白袍，头戴白色缠头，来船也都是白船白帆，因为他们自称“大食国”来的，唐人便称他们为“白衣大食”，不知怎地天宝后有些波斯来船却是黑船黑帆，其人也是一身黑袍了，因此唐人称其为“黑衣大食”，这艘两头弯翘的怪船便是一艘黑衣大食的商船。

江朔自然不知道这些，此刻船上虽然嘈杂，他略一凝神，却能听到艉楼中有人交谈之声，那个熟悉的声音依稀可闻，但船上众船工仍在忙碌，江朔却也难以登船，他见那船艉楼高高翘起，心生一计，纵身下树，绕到船尾，那船离岸尚有几丈远，但这点距离可难不倒江朔，他提气一纵，便如在水面上凌波踏水行走一般，直贴上船尾木板，船板涂了黑色油漆，异常滑腻，但却也难不住江朔，他施展壁虎游墙的功夫，循着板缝、钉头攀上艉楼外壁，听说话之声就从里面发出，他在板壁上游动，寻着一处稍宽的板缝，用手指轻轻一拨，抠掉一小片木板，恰能向内观察。

只见艉楼内与唐船也颇不同，油布遮盖，四面漏风倒也风凉，想来是商船来自南方暑热之地的缘故。地上铺着茵毯，那毯子编织极为精美，暗红的底子上织着繁复华丽的纹饰图案，楼内众人皆盘腿席地坐在茵毯之上，所用餐盘酒具均是镶珠嵌宝的华美金银器。

大食与唐人风俗不同，主人大大咧咧地居中而坐，正挡在江朔前面，因此看不见他容貌，只见那主人生得高大，身上穿一条肥大的黑袍，这黑袍长大，将他身子整个包裹起来，只是袍子边缘用金丝绣了花纹，因此虽然黑袍款式简单但看起来仍觉富贵，头上却用黑色缠头层层叠叠裹了一个大包，上面镶满了宝石，看起来颇为沉重，江朔看了不免替他的脖子担心。

主人左右两边都坐着宾客，右边的宾客第一位是个身着华富少年公子，正在与侃侃而谈，比江朔大不了几岁，边上一个精干的老者，老者双手拢在袖内，眼观鼻鼻观心，似在炼气养神，老者，原来这三人正是平卢军的安庆绪、尹子奇、严庄。

左边却坐着两个番僧，一番僧中等身材，深眉广目，鼻梁高耸，面相颇为不善，身披白色长袍，头戴白色高冠，正则转身子，一手支颐聚精会神听着安庆绪说话。

另一番僧亦着白袍，只是头发披散没戴帽子，顶发却被髡去了一圈，露出头顶一片油亮的头皮，上面纹了大大的十字，那十字的一条脚延伸而下，直到额头，额上却纹着一朵莲花纹图案，这番僧岁数不大，单看面目倒还称得上一表人才，只是脑袋上髡了一块又纹了个奇怪的图案，便显得颇为凶恶怪异了。他手上握着一串珠子，珠子有词似在祝祷，面色甚是虔诚。

只听安庆绪哈哈一笑，朗声道：“闹文大王，此次不远万里出使大唐，却是辛苦啦。”却见严庄坐在边上嘴里乌里乌涂不知道说些什么，有如巫祝一般，江朔一惊心道：两年不见，严生怎做了巫师了？

却听严庄说完，那叫“闹文”的主人也开始乌拉乌拉的说话，江朔这才知道原来这“闹文大王”不通汉语，严庄这是在给他做译语。果然等闹文说完，严庄对安庆绪道：“闹文大王说，向轧荦山大王问安，听闻安大王去岁任河北采访使，节度范阳，如今统领范阳、平卢二军，指掌东北，闹文远在大食也替你阿爷感到高兴。”

江朔一听，安禄山居然在国外使节面前自称大王，不臣之心简直昭然若揭，就这么一个奸佞之徒，居然连年右迁，如今已将东军二镇全数置于其指掌之下了，唐皇颟顸如此，实在叫人愤懑。

安庆绪道：“听说黑衣大食这几年已尽占吐火罗地，河中九国尽皆臣服，实在可喜可贺。”

严庄译给那闹文大王听了，闹文大王却大摇其头，说了一大串，严庄道：“闹文大王说，昭武九姓胡人慑于安西副都护高仙芝的淫威，对大食并未完全臣服。”

安庆绪啐道：“唐人欺辱九姓胡人已久。乃父也是粟特胡人，便就差点被当做偷羊贼给杀了，终有一日我胡人要夺了他唐人的花花江山，尽牧中原之地。”