一行人沿着关中平原的北山而行，直至长安以西的嵯峨山，嵯峨山面向长安的南方壁立千仞，北面却是缓坡，因此看似险峻却易于攀登，相传黄帝铸鼎荆山之阳，鼎成驭龙升天，山脚下还立有“黄帝铸鼎处”的石碑。

李珠儿道：“这嵯峨山就像是现如今的大唐，正面看巍峨耸立，不可攀缘，其实从背后看不过徒有其表。”

此刻空中又开始飘起雪来，江朔向南眺望却哪里看得见一百多里外的长安城。

绕过嵯峨山，取道洛水河谷北上，这洛水可不是东都雒阳外的洛水，东都的洛水水以地名，原是叫雒水，魏黄初时才改称“洛水”，时人为区别两水，称东都洛水为南洛水，关中以北的洛水则称北洛水。

冬季枯水，四人四马在河谷的冰雪中踏行，这一日风雪大作，一行人在河谷中艰难前行，这四匹马虽然也堪称良驹，但比不得龙骧天马神骏，想到黄马，江朔不禁又想起湘儿，不知她是否平安抵达了东瀛日本国。

江朔忽然想到为什么自己在安南登岸之后，不直接去东瀛找她，若当时拜托冯大首领，未必不能找一艘船去东瀛，可自己居然没想到这一节，浑浑噩噩跟着众人到了南诏，之后颠簸于南诏、蜀中各地，倏忽间已过了一二年的时间，竟没想到要去找湘儿，他不禁深深自责起来。

罗罗见江朔闷闷不乐，驱马凑过来问道：“江兄弟，想什么呢？心事重重的。”

江朔不愿对她提起湘儿之事，此刻山河破碎，正当以国事为重，怎可能放下一切远渡重洋去寻湘儿，回道：“我只想起了一位故人。”

李珠儿却似是看穿了他的心事一般望了他一眼，罗罗还待再讲，江朔忽道：“有人来了！”

罗罗转头问空空儿道：“在哪儿？”

空空儿耸耸肩，表示自己没发现。

江朔道：“从南面来，距我们尚有里许……太远了分不清多少人……”

罗罗好奇道：“江兄弟，你是会占算么？相隔一里，怎么可能发现人么？”

江朔道：“若是行人自然不行，但一支马队还是能发现的，他们的马比我们快得多，一会儿就要赶上来了，怎么办？”

李珠儿却是丝毫不怀疑，道：“不知道是敌是友，先寻地方藏起来。”

空空儿抬头左右四顾，指着不远处的一道山梁道：“看那边有个山神庙，我们去那边躲一躲。”

然而河谷中积了厚厚的雪，随便往哪里走都会留下蹄印，却去哪里躲藏？空空儿对江朔挤挤眼睛笑道：“溯之，你能发现一里之外的奔马，看来内力已在我之上，不过么，轻功却未必胜得过我，我们来比试比试。”

江朔心道，都什么时候了空空儿居然还想着比试轻功，正待说不比，却见空空儿忽然跳下马来，一哈腰竟然将自己骑乘之马抗在肩头，飞身就往山上跑去，原来他说的比试轻功竟是指的这个。

空空儿双足踏在雪上果然只留下浅浅的印记，独孤湘曾经对江朔说过轻功的最高境界称为“草上飞”，说是腾身而起，可以在秋季及腰高的茅草上飞奔，既不会落下，也不会踩塌茅草。如今看空空儿的身手，虽非“草上飞”却可称为“雪上飞”，比之草上飞似乎更有难度，更何况他还扛着一匹八百多斤的马呢。

江朔见状争雄之心亦起，也学着空空儿的样子，下马扛起坐骑向上飞奔起来，两匹马儿惯被人骑，可从来没有骑过人，不禁吓得嘶鸣不断，但被风雪之声掩盖，离得稍远就听不见了。

二人几乎同时到了庙门前，但空空儿先发而二人同至，其实速度上江朔已胜了半筹，但看雪地上的印记，空空儿留下的印子极浅，此刻天上风雪未停，一会儿的功夫，他的足印已几乎无法分辨了，而江朔落足虽然比行人还浅，但比之空空儿还是深了不少，轻身功夫优势空空儿更胜。

二人在南诏曾经比试过一次轻功，江朔尚逊色一筹，但后来江朔在峨眉山经广濬点拨，悟彻炁体源流之理，他每日勤加练习，内力比之在南诏时又高了许多，因此与空空儿已几乎不分轩轾了。

空空儿赞道：“溯之，你何时又得了什么奇遇，居然进步如此神速！”

二人惺惺相惜，相视大笑，又折回来，李珠儿和罗罗仍在原地未动，她们可没有这样的身手，只能在河谷中等待，空空儿和江朔又一次如法炮制，将她二人的坐骑也运上山去，二女则施展轻功紧跟其后，她们虽不能负马奔行，空身在雪地上踏雪无痕却非难事。

将四匹马在庙后拴好，掩好庙门，在门内隔着门缝向外看，不一会果见满天风雪中跑来十余骑，罗罗道：“江兄弟，你太厉害了，看这些马的速度，只怕刚才相距还不止一里呢。”

江朔此刻可顾不上罗罗的吹捧，因为忽然不见了。”