七月中。

灵宝如往常一样替前辈们买白馍。

路过支在街边替有缘人看诊的小摊时，给了老头一个夹了肉的馍。

二人互换了消息。

回到镖局吃过早饭，前院里传来召集令。

灵宝仨赶到前院时，老镖师们已经集合完毕。

镖局大当家与总镖头站在廊檐下，面色冷沉。

二人皆是三十岁出头。

不苟言笑时，气势足够唬人。

“有一批货要从禹州城外的白龙山庄运往鸿洲。”

禹州城？

灵宝与花佑祁对视一眼。

据疯爷爷给他们的消息。

老镖师在城外接的货便是往禹州城外送的。

“此次运送的货物极为重要，且时间很赶。

这次由总镖头亲自带队，选二十镖师随行。

另，镖局新人一并随行历练，不得以任何理由推脱。”

“但听大当家的吩咐”，下方镖师应声洪亮。

十个小菜鸟站在队伍最末，听到要随行历练，一个个的既欣喜又激动。

灵宝手背被戳了下，是花佑祁，‘禹州城怕是出了什么事，咱们小心为上。’

灵宝轻轻在他手背敲了下，表示自己知道了。

队伍要下晌才出发，趁着午休时间，灵宝悄悄溜出门，给街上的妙手回春送了信。

回到后院时，隐隐听着有交谈声。

“查到是何人下的手吗？”

“此次送镖的镖师全死了。禹州那边传来的消息也不多，从现场和验尸来看对方大概二十几人、骑马、所用武器也是普通的刀、斧、长矛，应该是马匪。”

沉默好一会儿，再次传来声音。

“此事暂时不能让上头人知晓。这次你亲自带队，万事要小心。已经丢了一批货了，这次万不能再出差错，若上头怪罪下来，咱们都不会好过。”

“是，大当家！只是，那十个新人——”

“人手不足，只能让他们去顶上。途中没发现最好，若是有人发现不对要闹事，杀了！”

“是”

下晌。

众人顶着骄阳。

浩浩荡荡前往禹州。

......

暮色四合。

禹州城外。

位于山峰半腰的白龙山庄。

与其说是山庄，不如用匪寨来形容更加合适。

寨门高耸，由粗壮的树干拼接而成，其上面布满尖刺和铁钉。

门旁两侧，各有一座瞭望塔，火光整夜不熄。

寨墙是用土石堆砌而成，厚实坚固。

墙上每隔一段距离就有一个箭垛，供弓箭手射击之用。

一队人马风尘仆仆，亮着火把，朝山腰而来。

两个少女共乘一匹，一前一后亲密无间。

气得一旁少年暗暗磨牙。

“小白，这哪是什么山庄啊，分明是匪寨。也不知是要押送什么货物，深更半夜的来取货！”冉千千望着近在咫尺的山寨大门，压低声音说道。

灵宝扭头斜看她，“你怕吗？”

“姑奶奶会怕？一会儿要是情况不对，你就躲我身后，我保护你！”

灵宝浅笑，偏过头望向正前方。

越往山寨靠近，越感觉有一丝熟悉的气息。