裴砚知嗯了一声，并不打算将这当中的血腥与龌龊讲给她听：“老师的案子不仅仅是科场舞弊那么简单，所以你不要插手，只管交给我就好。”

“我偷偷查一下不行吗？”穗和说，“两个人总好过你一个人孤军奋战。”

“不行。”裴砚知断然否决，“这几年与案子相关的人几乎都死完了，我每每查到一点线索，相关证人就会被灭口，说明暗中有人也在盯着这个案子，不想让我查到真相，你若这时候暴露了身份，非但不能帮到我，还有可能会成为别人用来威胁我的筹码，你明白吗？”

穗和心头一凛，从他的只言片语中便能窥见真相背后的血雨腥风。

“好，我会小心藏好身份，不给大人添麻烦的。”穗和郑重地说道。

虽然她也很想协助大人，但她有自知之明，知道自己的能力有限。

在帮不上忙的情况下，安安生生不给大人添麻烦，比什么都强。

“乖。”裴砚知捏捏她的脸，又强调了一句，“案子水落石出之前，你还是穗和，也只能是穗和，懂吗？”

“懂了。”穗和点点头，“大人放心，我知道该怎么做。”

裴砚知很欣慰，看看外面的天色，抓起她搭在自己胸口的左手：“离天亮还有一点时间，现在，我们来说说你手上刺的这个字是怎么回事。”

穗和心下一惊，想抽回手已经来不及。

她还在犹豫要不要和大人说胎记的事，大人既然已经注意到她手上刺的字，这事横竖都是躲不过去的。

因为她不可能平白无故找人在手上刺个字，如果撒谎的话，也会漏洞百出，反倒让大人更加怀疑。

况且大人是父亲为她挑选的良人，她也愿意将自己的终身托付给他，还有什么是不能坦诚相待的？

穗和想通这点，便将自己的左脚从被子里伸出来，指着脚踝上的莲花胎记对裴砚知说：“大人知道国公府和宋妙莲认亲是以什么为凭证吗？”

裴砚知摇头，眉心微微蹙起：“这种私密事，他们自然不会往外说的，不过你既然让我看这胎记，难道宋妙莲脚上也有这么一个胎记？”

他真的长了一颗七窍玲珑心，一下子就抓住了问题的重点。

穗和佩服地点点头，把自己如何在无意中发现宋妙莲脚上的胎记，又是如何跟踪陆溪桥去古玩街，找鬼手六打听胎记的事一五一十和他说了。

而后忐忑道：“刺这个字也是不得已，那人神经有点不正常，我怕我不答应，他会一直缠着我不放，大人不要因此就把我当成那种随随便便的人。”

裴砚知做到如今的高位，已经很少有什么事能让他震惊，此时听穗和说出这样一桩离奇的秘密，心下却是着实吃了一惊。

他修长的指尖轻抚穗和脚踝上的莲花，又用五指将她细白的小脚整个握住，无意识地揉捏抚弄，陷入沉思。

脚是女孩子除贞操外最私密的部位，轻易不能示人，穗和头一回被人这样对待，酥酥麻麻的感觉从脚底直往心底钻。

她红着脸想要挣开，却被裴砚知用力握紧，不容她挣脱。

“穗和，如果找鬼手六做假胎记的人确实是宋妙莲，你知道这意味着什么吗？”

穗和顿时紧张起来，紧张到已经顾不上那只被他握在手心的脚。

“如果我当真与国公府有血缘，我和大人，是不是就没有可能了？”