“不，这不是你的错。”裴砚知拍着她的肩温声道，“我只怪自己没能早点认出你，让你在我眼皮底下受了这么多苦，辜负了老师的重托。”

穗和眼泪汪汪地抬起头：“父亲当真把我托付给了大人吗？”

裴砚知点点头，缓缓道：“你及笄前的两个月，老师写信问我愿不愿意替他照顾你，如果愿意，就在你及笄那天去观礼。

那时我还在大理寺，因着一个案子去了青州，我算着日子赶回来，想去参加你的及笄礼，却在城外十里长亭被陆溪桥以接风为由，灌了一杯蒙汗药。”

穗和之前已经猜到这种可能，向他求证道：“大人和陆少卿就是因为这件事反目的吗？”

“也不算反目，我只是不想连累他。”裴砚知时隔三年再忆起当年事，仍是痛彻心扉，“穗和，对不起，都是我不好，是我没能及时赶到，错过了补救的机会，如果我能早一天去到教坊司，或许我们就不会有这三年的错过。”

“不，不怪大人，大人没有错，陆少卿也没有错。”穗和抽泣道，“如果不是陆少卿拦着，大人很有可能被当成父亲的同党一并处决了，我们能活着再见，也是要感谢陆少卿的。”

她不怪他，也不怪陆溪桥，是她命里该有这一劫，才让一切阴差阳错，背道而驰。

好在他和她还是有缘的，兜兜转转三年，一千多个日夜，她又被裴景修送回到了他身边。

想到裴景修，穗和顿时哭不出来，只觉得后背一阵阴冷，忍不住打了个寒战。

她以为她早已认清了裴景修的真面目，其实那只不过是冰山一角，裴景修远比她看到的更阴险可怕。

“怎么了？”裴砚知感觉到她的异常，轻拍她后背问道。

穗和于是就把裴景修为她赎身，让她隐姓埋名，反复告诫她要对裴砚知保密，还骗她说是裴砚知收集证据给父亲定罪的事说了一遍。

她越说越心惊，越说越深刻地感受到裴景修的阴暗心理与超乎常人的心机。

他操控着她，哄骗着大人，把谎话编得滴水不漏，把他们都蒙在鼓里，像没事人一样在他们中间周旋，还总是一副自己很受伤很委屈的作派。

这个人，真的太可怕了。

裴砚知听穗和讲完，先前对裴景修的所有怀疑都有了清晰的答案。

难怪一开始自己问起穗和的来历他吞吞吐吐，遮遮掩掩。

难怪他即便娶了宋妙莲也不敢放穗和自由。

难怪他死活不愿对穗和放手，即使在长公主的逼迫下也不肯拿出穗和的卖身契。

他说他看过沈大学士写给自己的信，他定然是从那时候就打起了穗和的主意吧？

入了教坊司的都是官伎，轻易赎不出去，也不知这个聪明绝顶的侄儿，用了什么手段才把人赎走。

想必那赎身的钱，都是从他账上支的吧？

哈！

真好！

真是他的好侄儿！

裴砚知气得冷笑，幽深眸底闪过一抹杀机。

穗和观他脸色，感觉裴景修要是这会儿出现在他面前，他很有可能一刀就将人砍了。

“大人。”穗和叫了他一声。

裴砚知回过神，敛去眼中寒芒，拍着她的肩轻声安慰：“没事，不怕，有我呢，接下来的事都交给我，我会处理好的。”

“好。”穗和偎在他怀里，乖巧地点了点头。

有这么一个人可以依靠，这感觉真的很好。

可她转念又想起裴砚知说要再找那位小姐一年的话，莫名地纠结起来：“大人现在要和那位小姐把话说清楚吗，你想娶的到底是穗和，还是沈念安？”

“……”裴砚知看着她，想笑又忍着没笑，“你是作为沈念安吃穗和的醋，还是作为穗和吃沈念安的醋？”

“那你别管，你就说，你到底想娶谁？”穗和答不上来，索性耍起无赖。

裴砚知想了想，反击道：“你觉得那位小姐到底喜不喜欢我，想不想嫁给我？”