千里荒烟，白骨盈野。
兵马厮杀之声回响在空荡血腥的山谷之中，一队残军，两百来人，结成一座弯月大阵，杀机凝聚在一处，成弧形围拢住背靠山壁的两个年轻人。
那阵眼加持的主将身着一套云纹黑甲，手持长矛，凶神恶煞，每一道枪击都伴随着凛凛黑风。
呼——
又一枪刺来，杀气扑面。
一身脏污僧袍的年轻人双目泛红，但早已气力衰竭，他单掌举起，不再施展什么神通，只用一层金光包裹，便徒手抓向那长矛锋锐！
嗤。
他的掌心被刺穿，可他左手死死握住锋锐处，不肯放松丝毫。
而他旁边一名华服破碎的公子哥，也带着浓浓死志，握着掌心一把断刀，翻身而上，一把捅进那主将胯下坐骑的颈间。
噗的拔出，热血飞洒。
龙驹倾倒，那主将落地，两名年轻人嘶吼着扑上去，三人缠斗在一处，后面结阵的将士围拢上来，一时间喊杀之声震天。
过了不知多久，山谷中才安静下来。
数不清的尸体堆叠在一处，好似一片死地。片刻后，其中一具尸体被推开，浑身血污的公子哥爬出来，又反身将后面的年轻僧人拖起。
“我……”年轻僧人气息奄奄道：“恐怕要长留于此，你可独自前行。”
“等真的山穷水尽时，再说这话不迟。”公子哥说道。
他们二人来霜北城熟悉情况，正赶上九鞅攻城，他们被安排护送一队百姓撤回内地。却被九鞅骑兵赶上，一路转战，眼睁睁看着所有的百姓都被屠杀殆尽，最终只剩他们二人。
国仇家恨，野火丛生。
这让他们对鞅人军队积累了刻骨的仇恨。
这一路遇到了不知多少鞅人，早先时他们连上千人的大军阵都斗过，否则真气也不会枯竭至此。后来辗转流亡，遇上了不少股残军，才打到了如今这个境地。
如今两个人都是目光坚毅，好似经历过了某种打磨。
可刚刚才走出山谷，就看到对面又有一支军队，已然列好长阵等待，巨大的黑盾之后，满是弓箭手的箭矢。
森森寒气，直冲云霄。
“又是鞅人。”公子哥喃喃道：“看来真要留在这里了。”
“你身份尊贵，若是肯投降，说不定还有一丝生机。”年轻僧人道。
“因为我是齐家子弟吗？”公子哥轻轻一笑，“正因为我是齐昆仑的孙子，我才绝不可能投降。国盛之时享尽尊荣，国危之时就该率先赴死，这才是世家子弟该做的。若是我这样的人降了，那还有谁肯上战场？”
“今日……”
“死国矣。”
话音落下，他将无力动弹的年轻僧人放下，手握那不知哪里捡来的一截断刃，悍然朝前方的军阵冲了上去！
这个一向温文尔雅的书院首席，人生第一次发出如此高昂的嘶吼！他顶着漫天箭雨，硬生生冲到了盾阵之前，一掌爆开一面巨盾，砍死了两名鞅人士兵，之后才被六七杆长枪捅穿了身躯。
而背后的年轻僧人，早已在不知何时悄悄气绝。
……
“你们醒啦。”
齐应物与陈玄救双双睁开眼睛，看着眼前静默而立的簪花尼姑，再看看活生生的同伴，记忆逐渐涌现出来。
原来是之前风道人评价他们战意不足，便找簪花尼来给他们布置了一场佛前幻境。
在幻境中他们会忘却这部分记忆，将其中的一切都当成真实的。簪花尼的修为远高于他们，自然不会被他们找到破绽。
于是，他们就在其中经历了一场无比真实的国仇，眼看着鞅人屠戮的场景，激发起了内心的血性。
虽然经历的一切都是假的，可是两人目光中的锋芒，却是实打实的锐利了。
“好在这一切都是虚幻。”玄救幽幽说道：“战衅一启，生灵涂炭，实在太过可怕。”
修行慈悲心的他，在幻境中冲杀之时，内心的挣扎应该比齐应物强烈许多。
“你们的意志都很坚韧。”簪花尼道：“风道人说让你们在幻境中修行六天，我本以为你们最多四五天就会坚持不住。想不到一直到最后一刻，你们都还在奋战，我不得不强行催动幻境将你们杀死。”
他们这六天的经历，她身为缔造者自然了如指掌，也看出这些年轻人并不缺乏战斗的意志，他们只是需要一个能激发出这一切的环境。
“但是你们要知道，如果在胤朝与九鞅的斗争中我们处于下风，那这一切可能立刻就会成真。当年的西北之战、五百年前的九州沦陷，都远比你们所见更加惨烈。”风道人的声音从背后传来。
他笑着看向两名有些许蜕变的年轻人，“出来吧，透透气，和大家汇合一下，这就要给你们讲下一道试炼的事情了。”
“好。”两人随他一同走出静室。
一走出去，眼见阳光明媚，这才将心头的阴霾彻底驱散。
没等感慨，就听那边叫嚷，走出这一间院子，就见山坡上有三道人影在那里吵闹，似乎在争执什么。
正是鄢神兵、林风禾与吴撼鼎这三人。
“他们果然还在打。”齐应物对于这个结果并不意外。
“这三兄弟这几日感情愈发笃厚，正在商量结拜事宜呢。”风道人脸上带着运筹帷幄的笑容。
“啊？”这下轮到两人惊讶了。
就听那边，鄢神兵斩钉截铁说道：“我年龄最大，实力最强，自然是大哥。你们两个谁不服，可以与我单挑。”
“你当大哥我没意见，但我凭什么是老三？”吴撼鼎道：“我既然与林风禾同一天生辰，那就该按出生的时辰算嘛，我一清早就出生了，你还能早过我？”
林风禾抬眼望天，慢悠悠说道：“我记得我出生时，天色晦暗，子时刚过，所以我比你早。”
吴撼鼎瞪眼道：“你出生那天就有记忆？”
林风禾道：“人与人的体质并不相同……”
“二位贤弟，这有什么好争的？”鄢神兵道。
“如果排名无所谓的话，要不我来当大哥？”吴撼鼎试探性的一问。
鄢神兵一板脸，“那单挑。”
林风禾自顾自道：“不管谁当大哥，我都只想当二弟，这个名头听起来就很无敌。”
吴撼鼎也有些赌气，“不行，我才不当最小的。”
眼看气氛僵持，因为一个排名的原因，三人结拜眼看就要告吹。
“我有一计。”关键时刻，还是鄢神兵出来承担责任，他分别指着两人道：“你是老二，你也是老二，你们两个都是老二不就好了。”
“这玩意还能有两个？”吴撼鼎表示怀疑。
“这有什么所谓？”鄢神兵道：“咱们自己明白不就是了。”
“我也无所谓。”林风禾抬眼望天，白云悠长，“总之我是二弟就行了。”
“好！那便来吧。”鄢神兵一撩袍服，率先跪下，其余两人紧随其后。
“苍天在上、厚土为证，我兄弟三人今日结拜于此。我，老大，鄢神兵。”
“我，老二，林风禾。”
“我也是老二，吴撼鼎！”
“兄弟三人，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！今日盟誓，永不背弃！”
简单的仪式结束，三人喜气洋洋，鄢神兵转头拱手：“二弟，二弟。”
林风禾也拱手道：“大哥，二弟。”
吴撼鼎同样点头拱手，“大哥，二弟。”
三人一时间其乐融融。