却说那辽国萧太后很会抓住时机，趁北宋新败，那宋太宗狼狈不堪逃回首都汴梁之际，聚集二十万兵马，浩浩荡荡向北宋的太原城进发，务必一举荡平太原城。

这里，宋太宗赵光义（赵炅）也不示弱，也不惯着这萧太后，要打么，放马过来，谁怕谁呀。点兵十万，由潘美统率来迎战辽兵，杨业为先锋，定要与那辽兵分个高下嘛。

尘土飞扬，旌旗招展，潘美统领着大部队，离了首都汴梁，日夜行军，十天之后到了北宋的代州地界，准备安营扎寨，埋锅造饭，就等杨业率领的杨家将早日来汇合了。

营寨扎在代州的鸦岭山，很不吉利的地名嘛，这潘美可不迷信，管它的，先安顿下来再说。代州守备昭亮详细介绍了前线的战况，认为敌势凶险，应该避其锋芒，不可冒进。这潘美哪肯听信这忠言逆耳，皇上交给我十万雄兵，不是来游玩的，是来保家卫国的，是来逞威风的，要打，就打个痛快嘛。其实，他的底气是杨业父子，有杨业父子在，那辽兵不敢造次嘛，

口气当然硬了。

营寨刚刚立好，正休息吃饭之间，那辽兵的副帅韩延寿早就等不及了，跃马扬鞭，率领一万兵将打扰来了。这韩延寿也不含糊，寨前口出狂言：直呼潘美大名，不要做缩头乌龟，快快来与我大战三百合！

潘美怒从心起，无名小辈都敢直呼爷爷的名号，简直是活得不耐烦了。披挂上马，钢刀在手，弓箭袋背在后背，短剑插腰间，银盔钢甲穿在身上，牵马士兵打马前进，也点兵一万，出寨迎敌来了。

潘美先命令将军刘均打头阵，只见刘均钢枪在握，战马昂首跃蹄，冲出阵来，与那辽将韩延寿斗将起来，你来我往，交马十余合，刘均在韩延寿如急风骤雨般的钢鞭打击下，毫无还手之力，败下阵来；潘美阵中又冲出一將：贺怀将军来了，快快下马投降，两马相交，接着厮杀。开始时贺将军凶猛异常，勇不可挡。那韩延寿的钢鞭力重如泰山，鞭鞭都往要害处打来，二十回合后，贺怀手忙脚乱，被钢鞭砸得浑身是伤，只好调转马头，狼狈逃回宋营。

潘美作为主帅，这个面子一定得拣回来的，首战不能落了下风，旗开得胜嘛。脚轻轻一点，翻身上了千里驹，钢刀闪闪发亮，银盔耀眼，扬鞭奋蹄，来战韩延寿。钢刀对铁鞭，，钢刀砍在铁鞭子上，火星四溅，虎口震得酸麻。抖抖精神，挥刀劈将过去，被韩延寿让开，回手一鞭，重重砸在了潘美的钢刀上，不好，很不好，这贼将果然有些神力，算了，等杨业父子来吧。勒马扬鞭一打，跳出圈外。“不打了，晚了，明天再战吧。”这韩延寿哪里肯听，跃马飞奔而来，要取潘美性命，北宋太营此时呜金收兵号吹响了，潘美好像抓住了一根救命稻草，一溜烟快马跑回营中了。韩延寿只等愤愤而回。

潘美这回面子丢大了。满以为有杨业父子在，杀一杀辽兵的威风，逞一逞英雄气概，越想越气，这口气出不来嘛，藏在胸中无处喷发。这时，卫兵报告说，杨业父子的杨家将到了。潘美一听杨业两个字，火冒万丈高，“拉出去砍了”，将杨业父子五花大绑，立即推出帐外要斩首示众。旁边王侁、呼延赞力劝，大敌当前，不可先杀大将！六六郎也说明是辽兵分兵三路在路上埋伏，想挡我先锋大军的去路，被我杨家将击退了，所以来迟了，愿意将功折罪，打败眼前的韩延寿大军。

潘美冷静一想，对头，怎么急昏了头了。眼前的韩延寿勇不可挡，没了杨家父子，这仗还能打下去吗？陪着笑脸，解开杨业绳索，我是按照军令办事，别多心嘛。

杨业献计说：“今天辽国大兵压境，势不可挡，应该避开它的锋芒，寻找它的薄弱环节果断出兵，就可以大败辽兵了。我和儿子六郎各率三千骑步兵绕到辽兵的后方去，你与呼延赞就在这里迷惑着韩延寿，三面夹攻，可以全奸来犯的辽兵。”“你想逃跑？”王侁作为监军，不理解杨业的排兵布阵之道，发出了疑问。杨业再三解释，王侁就是不信，作为皇帝的心腹派到前线来，是要对皇帝负责的，这杨业是降将一个，更何况当年曾经与辽兵并肩战斗多年，不得不防啊。要是去与那辽兵勾结，则我军就危险万分了。看过很多杨家将的演义和传说，许多书中都说这王侁是萧太后派来的奸细，潜伏宋朝好多年了，今个是要故意置杨业父子于死地啊。本人并不赞同这种观点，认为这王侁就是宋太宗专门派来监视杨业父子甚至潘美父子的，从后来的发展也印证了这一点。