忙碌一天的曹家渡在夜晚来临后，便不允许泊船了。

临近亥时，澜江上驶来一艘二十余丈长的货船，缓缓靠近渡口。

船身上“江州漕帮”四个朱漆大字已经斑驳过半。

此刻的渡口仓库内，百名苦夫正在静坐守候。

虽说上次曹家出事后，所有一干车夫全部身亡，但实在架不住这次给的酬劳颇丰呐。

之前，一名苦夫帮着上船后，再到野岭渡下船，这一夜的功夫，便可获得二银子。

早知道，他们平日在这渡口装卸一天，却只得到八十钱来说，这银子确实高了不少。

且在这苦夫圈中有传言说，上回出事后，这曹家因怕事情闹大，每位苦夫的赔偿款便就高达二十两银子呀！

如此一来，当听说今夜这曹家又要在码头上船时，前来应征的苦夫依旧络绎不绝。

虽说不是希望身死后能得到赔偿，但毕竟这活也不是你想做便做的。

而更让这群苦夫庆幸的是，这渡口管事更换后，他们这回的工钱竟也涨到了二两银子。

由此可见，他们先前所得的八十钱，大头全被那先前管事钟厚和帮头贪墨去了。

…

此时仓库旁的屋子内，有着炭火的助力，倒是格外温暖。

这屋子内，颇为罕见曹正淳父子和曹府管事竟然都汇聚一堂了，如此可见，今日这批盐，曹家是极为重视了…

此刻若是别人在此，定然惊讶万分，只见那曹保安正战战兢兢的跪在地上，头也不敢抬。

“哼！老曹，老夫是如何也想不到，那钟厚死了还给我找不快！”

“这几年，谁知他究竟贪墨了我曹家多少银两！亏得老夫还当他真是忠厚老实之人！”

“没想到，竟然也是利欲熏心之辈！”

一通怒斥后，这曹保安颤声解释道“家主，老仆是真不知呐！”

“还请家主明察呀！”

“哼！”曹正淳冷哼一声。

这一声冷哼，好似却直接让曹保安清醒大半，自己方才一声不辩的跪下求饶，好似才惹的这曹正淳不快了。

他与家兄曹保林在其身边侍奉多年，早就摸清这一家之主的脾气，吃软不吃硬，且万事都要顺着他来。

而方才不假思索的跪下之由，便是这钟厚乃是自己在府外私养小妾的弟弟。

介绍钟厚来渡口时，他也将与钟厚的关系说的明白，至于其能留在漕帮之中，自然是曹正淳看在自己的面子上。

但曹保安如何能知道自己这暗地的小舅子，竟然瞒着自己中饱私囊，更让他可气的是，人死了，这事才被捅了出来，反倒现在只能由自己来背锅了。

“家主，您放心，老仆明日便去钟厚家中严加搜查！”

“定让他吃进去的全吐出来！”

曹正淳听着这话，脸色才好看了些，冷道“起身吧！”

片刻，又缓声了一句“老曹啊，你是什么人，老夫最为清楚，方才也不是怪你的意思！”

“他钟厚现今也死了，那银子，便就当做我曹家给他在黄泉路上的买路财！”

“但，今后，你若是举荐人来，定要擦亮眼睛！明白么？”

曹保安听罢后，顿时身子也轻松不少，如获大赦道“多谢家主开恩！”

“嗯！”曹正淳点点头，眼神忽然看向一旁躬身的男子。

“你是这渡口的临时管事？”

“回禀家主，小人是！”那人回了句。

“姓甚名叫？”

“家主，小人唐三，在帮内也有三年了！”

“嗯，不错，我曾听过远儿说，你为人倒是机灵老实，做事也是周全！”

“今日，你本也可以按照钟厚那般所为，但你并没有，老夫是实在欣慰！”