而李怜云则是抓住这有限的时间，仔细研究起了地图。

半个时辰后，一行人准时起程，继续赶往义军大营。

行至夜幕降临之时，李怜云突然勒停白芳，凝眉向远处望去。

古特雷斯有些疑惑，急忙驱马上前问道：“大王，怎么不走了？”

李怜云没有回答，而是继续凝视着前方。良久过后，他才指着前方问道：“你看前面，是不是一座要塞？”

古特雷斯听罢，立即顺着李怜云手指的方向望去。细看之下，他不禁惊呼一声道：“大王真是神目啊！前面的确是一座要塞！”

李怜云没有看错，原来前方真的有一座要塞，只是在夜色之下，要塞若隐若现，极难分辨。

不过，李怜云还是凭借着惊人的视力看到了要塞的轮廓。他随即问道：“前方是哪座要塞？”

古特雷斯皱眉看了许久，面露难色道：“大王，天太黑了，微臣也看不清楚。”

李怜云当即命令道：“快随本王前去一探究竟。”说罢，他便一马当先，领着众人奔向要塞。

疾驰一阵后，要塞终于清晰地出现在众人视线之中。

这时，古特雷斯也认出了这座要塞，他急忙上前对李怜云禀道：“大王！这是义军的开伯尔要塞！”

李怜云勒停白芳，皱眉道：“开伯尔要塞！？”

古特雷斯点头应道：“不错！开伯尔要塞是义军最西面的屏障，扼守着天险开伯尔山口，虽然向东还有十几座义军的要塞，但都没有这里的位置重要。一旦开伯尔失守，东面的山地就无险可守了，孔雀军也将完成对义军的合围！”

“嗯。”李怜云沉吟一声，随即观察起了要塞。只见要塞大门敞开，里面亮着星星火光，却不见有兵士走动。他不禁疑惑道：“开伯尔位置险要，里边的驻军应该不少吧？”

古特雷斯立即应道：“大王圣明，这里驻扎着义军的五千精兵。”

李怜云不解道：“那为何不见巡营的兵丁啊？”

古特雷斯也不清楚内里的情况，所以便随口应道：“也许他们都睡着了吧。”

“不可能，此处乃是天险，防备岂会如此松懈。”李怜云摇了摇头，满是一副凝重的神色。

古特雷斯心头一紧，急忙问道：“大王···您的意思是···开伯尔失守了！？”

李怜云皱眉叹道：“不知道，但本王有种不祥的预感。”说罢，他便驱马朝要塞走去。

一头雾水的古特雷斯也急忙带人跟了上去。

然而进入要塞一瞧，众人顿时大吃一惊。因为里面根本就没有一个活人，满地皆是尸首，而且死状极惨。

古特雷斯虽然也打过不少仗，但见此骇人情形，还是忍不住倒吸一口凉气，接着就满是担心地说道：“大王！真被您言中了！看来这里的义军已经全军覆没了！”

李怜云面色凝重，点头道：“嗯，照你方才所言，开伯尔失守，呾叉始罗也就危在旦夕了！”

古特雷斯应道：“是啊！也不知道我们现在过去还来不来得及。”

“哎！但愿玛莎能多坚持一会吧！”李怜云长叹一声，随即挥动马鞭，大声命令道：“事不宜迟，赶紧出发！”

紧接着，一行人便快马加鞭，继续朝着呾叉始罗疾驰而去。

一个时辰之后，他们终于抵达呾叉始罗西郊。然而未见城池，他们倒是先听见了一阵激烈的厮杀之声。

古特雷斯心头一颤，急忙对李怜云禀道：“糟了大王！这厮杀声是从呾叉始罗传来的！看来孔雀军已经开始攻城了！”

李怜云暗吃一惊，急忙纵马上前。翻过一座土坡之后，众人终于看到了呾叉始罗的真容。

那是一座方圆不到二里地的小城，由土石堆砌而成，城内不仅建筑稀疏，而且城墙十分低矮，只有一丈余高。如此渺小的规模，与其说是一座城池，倒不如说是一座土寨。

此刻，城内城外被灯火照的通明，大量的守军正在城头浴血奋战，抵抗着不断涌来的敌军。

“大王！攻城的正是孔雀军！而且是孔雀军的精锐！”古特雷斯一眼就认出了正在攻城的部队。一行人也随之在山坡上驻足观察起了战局。

细看之下，他们发现孔雀军大约有五千余人，这样的兵力无法完成四面合围，所以孔雀军将主攻方向选在了城西，另有城南城北两个助攻。

由于城墙低矮，孔雀军的士卒根本用不着攻城器械，便可借助人梯轻易翻上城墙，抢夺城门的控制权。

而且，他们的装备明显优于守军，登上墙头的士卒，很快就能凭借装备优势站稳脚跟，掩护后续的登城部队。

在这种情况下，守军死伤惨重，西面的城墙已有多处失守。

不过，孔雀军的攻势也仅仅就止步于此，因为守军的兵力是他们的数倍之多，光是城墙上就聚集了有上千士卒，城内还有数万人马严阵以待。

守军只要有一处的士卒被杀光，马上就会有人上前堵住缺口。可以说，他们完全是在用人命来换这座小城的安危。

然而，眼下的情况只是暂时的，装备占优的孔雀军对守军基本都是一换三，按照这个情况打下去，西面的城楼迟早会失守，而守军亦终将在劫难逃。即便他们侥幸顶住了这一次的进攻，剩下的残兵也已是强弩之末，难以抵挡孔雀军后续的增援部队。

对于这个结果，李怜云自然是心知肚明，他忍不住唏嘘道：“啧啧，看来义军情况不妙啊！照这个打法，恐怕他们坚持不到天亮了。”

“啊！？”古特雷斯大吃一惊，急道：“那咱们赶紧去助战吧！”说着，他便要领那一百死士前去救援。

“等等！”然而他们还没来得动身，却被李怜云叫住了。