皇上已经从马车里出来，翻身上了一匹骏马：“俊峰、俊昊，你们两个留下来保护皇后和公主，朕会在前面等着你们！”

话音未落，皇上猛地一夹马肚子，那匹马便如离弦之箭一般疾驰而去，眨眼间便消失在了视线之中。

皇后也没有丝毫犹豫，见皇上已经离去，立刻下令让马车加快速度前行。

皇上一路飞奔向陈国公他们的营地。

陈国公以及回京的士兵们早已整齐地跪在营地的地面上，静静地等待着皇帝的到来。

皇上远远地就看到了前方营地中的数辆马车上摆放着几口棺材。

他心中一惊，连忙勒住马的缰绳，翻身下马，脚步匆匆地朝着营地走去。

刚刚踏入营地，皇上便见到陈国公带着众人全都将头紧紧贴在地上，恭敬地跪着。

陈国公高声说道：“陛下，罪臣陈国公拜见陛下！”

当皇帝听到南粤被海贼袭击的消息时，内心是充满愤怒，对陈国公也有些责怪之意。

然而，此刻他亲眼看到陈国公原本出京时还有些乌黑的头发，如今却已变成了满头白发，心中不禁涌起一股难以言喻的心疼之情。

他快走几步上前，双手用力将陈国公扶起，口中说道：“陈爱卿，你这是干什么？赶快起身！”

陈国公一脸愧疚之色，低头说道：“老臣有罪啊！由于老臣防备不周，致使南粤多年来的心血功亏一篑，恳请陛下降罪！”

说完，再次跪伏在地。

其他跪地的将士们也齐声叩头，同声请罪道：“请陛下赐罪！”

皇帝目光扫视着所有跪地的将士，然后缓缓开口说道：“你们没有错，换防之事原本就是早就商定好的。

发生这样的惨剧，没有人愿意看到，朕是如此，你们更是如此。都起来吧！朕虽然心中愤怒，但朕并非昏庸无道之人，自然能够分辨是非对错！”

在皇上的再三劝说下，陈国公终于站了起来。

皇上看着陈国公那张布满皱纹、饱经沧桑的脸庞，心中不禁涌起一股难以言喻的酸楚和心疼。此时此刻，任何言语似乎都显得苍白无力，失去了原有的意义。

皇上轻轻地拍了拍陈国公的肩膀，轻声说道：“陈爱卿，这些年真是辛苦你了！”

陈国公闻言，顿时受宠若惊，连忙回道：“能为陛下效犬马之劳，一点儿也不觉得辛苦！”

皇上微微摇头，叹息一声：“罢了，你这老家伙，就别再嘴硬了。带朕去看看那些牺牲的孩子们吧！朕要亲自为他们上一炷香。”

陈国公其实是想阻拦的，皇上贵为一国之君亲自祭奠这些朝廷并没有封赏的晚辈，实在是……从来没有过啊！也不符合礼法。

只是陈国公话还没说出口，皇上就摆手打住，率先往停棺之处走去。陈国公见状，知晓阻止不了，也只能任由皇上去祭拜了。

等到祭拜完，皇后娘娘也到了，陈国公等人又是一番迎接跪拜。

随后，皇上拉着陈国公到了一处阴凉处，两人聊了差不多有一个多时辰才回来。

至于聊了些什么，也只有他们二人知道了。

“俊昊啊！这里也进入岭南了，路上就不再停歇了，加快一些脚程，争取10日之内到达南粤吧！”

宋俊昊领命，于是乎，皇上的车队再次启程时，速度明显比之前快了许多。

陈国公目送着皇上他们渐行渐远，直至消失在视线之中，这才挥手带着所有人继续赶路回京。

一路上，陈国公思绪万千，一直在想着皇上刚刚给他说的话，然后抬头看了看天上：“要变天了！”