陈舅公脚步一顿，没忍住回头看了一眼在侄女怀中熟睡的冬至，也沉默了。

几个娃娃玩了大半晚，又走了那么多路，早就困得不行，当娘的简单给几人洗漱一番，就让他们去睡了。

林秋缘知道大人们又要开会了，她也很想去听，但挡不住瞌睡来了，挡都挡不住，一沾枕头就睡了过去。

第二天一早，娃娃们还未睁眼，就听见门外传来的急促的敲门声，一阵一阵的，直往人脑瓜子钻，让人脑瓜子都嗡嗡的，让人忍不住捂住耳朵往被子里钻。

没多一会儿，林秋缘就听见传来一句“里边请”，连忙惊醒，一下坐起身来，把林夏至给吓了一大跳，也跟着坐了起来。

“也不知道谁家那么早就来敲门，好吵……天才刚刚亮吧，睡吧妹妹，还早呢……”

林夏至又躺下，嘀嘀咕咕地说着，还没说完又沉沉睡去。

林秋缘看了看一侧还在熟睡的冬至，猛松了一口气，摸了摸冬至的小脸把她露在被子外的胳膊塞进被子里，林秋缘才跳下床去，轻轻地把门带上，就往堂屋跑去。

“你说冬至是你姨侄女儿？可你……”

何氏震惊的声音从屋内传来，林秋缘快步钻进堂屋，挨着她娘站着。

“实不相瞒……我是女儿身，我姓许，名佳贤，家住归州。我娘在我幼时便病逝，我爹……是个秀才，为了抚养我们姐妹俩长大，便未继续科考，而是去书院做了夫子……等姐姐大了，我爹便做主，给她招赘……没成想，我爹看人的眼光太差，他这个弟子惯是个会装的花花肠子……”

陈氏递了碗糖水过去，许佳贤谢过，抿了一口，继续说道。

“我姐姐怀着身孕，他却跟他家中的寡嫂纠缠不清，被我姐姐撞破奸情……我姐姐便早产了……若不是我和我爹及时赶回家中，我姐姐的性命就快不保……我爹被这对奸夫淫夫气得吐血，我姐还未出月子……我爹也病逝了……”

许佳贤脸上滑过几行清泪，声音已经哽咽。

“可怜见的……那冬至……怎么会被丢在夔州？”

朱氏从怀中掏出手绢，递了过去，顺口问道。

“是那贱人买通了奶娘，把静姝……冬至给带走了，我姐姐也气绝而亡……那对奸夫淫夫霸占了我家家产，还企图给我下药，想将我卖去青楼……”

朱氏几人早已泣不成声，捏着手绢不停地擦着泪。

“多亏我林家姐姐，刚好撞上二人在商讨给我下药之事，当即带人把二人抓了起来……只不过，那贱人仗着肚里有货，知县大人便放了她，只把那狗男人关了起来，那贱人便卷了我的家产跑了。我自小跟着邻家的哥哥在镖局玩耍，倒是学了几分功夫，便女扮男装，顺着林姐姐帮我查到的线索找，但线索到夔州就断了……”

许佳贤说完，早已泪流满面，屋里的人都泪眼婆娑，林秋缘直打心底里佩服。

林妙枝擦了擦脸上的泪，上前把许佳贤抱怀里任由她哭。

“各位老辈、兄嫂，今日来，我只是想确认一下，冬至的右腰上，是否有一朵梅花状的红痣？”

许佳贤拭干泪，从林妙枝怀中抬起头，瓮声瓮气地问道。

陈氏看了看自家女儿，柳芸娘手中的手绢都快被抠出一个洞……

林秋缘眼皮一跳，梅花状的红痣——还真有。