茶肆里头还坐有四五人，见进来几个牛高马大腰间还挎着刀壮汉，在茶肆歇息的几人也俱是一愣随即就把视线移开，他们只是赶路累了过来喝口水吃点东西歇歇脚，可不想把命给带进去，进来这几人看着就不好惹，坐着的几人只得认真吃着东西，绝不往这边多瞟一眼。

“贵客先喝杯热茶暖暖身！”

陈家和提了茶壶过来，林夏至和陈思思一人抱了四个茶碗来，就着空位把茶碗给满上，端到坐着的四人桌前，陈念便跳出来请客人用茶，几个娃娃配合得默契十足，倒是半点都不怕生似的。

“哦哟，这店小二都是些小娃娃，这倒是稀奇得很嘞！”

见这处茶肆就是一半大小子带着四五个小娃娃在这儿招呼人，打头的那圆脸壮汉虽然奇怪，但也并没有说什么。见几个娃娃乖乖巧巧地给他们倒茶，圆脸壮汉倒是将放在桌上的刀重新挂回腰间，似乎是怕吓到他们，便开口调笑道。

“客人莫见怪，都是我自家侄儿侄女些来帮忙，他们在家闲不住，非要跟过来，我们都是这村里头的，所以家里头人都比较放心……”

柳幺舅也从外头安置好骡车后走进屋内，正好瞧见这一幕，一边答着，话里话外都是暗示让他们放心，他们这儿绝对不是黑店，家底都在村里头，跑得了和尚跑不了庙，示意他们安心，一边连忙给几个娃娃使眼色，想让他们去后院待着，奈何几个娃娃眼拙，信号接收失败，只眼巴巴地坐着的几人，眼里还有向往和崇拜，倒是让柳幺舅摸不着头脑。

“我们也是头回往这边走，竟是不知道你们这地儿还开了茶肆呢，掌柜的，这儿离四合镇还有多远啊？”

打头的圆脸镖头看了眼身侧的人，眼神一交流，身侧的手下就秒懂，脸上带着笑站起身来，开始询问着。

“我们这儿也是秋后才开起来的茶肆，您是往县城去的吧？这儿已经是泸溪县的地界了，离四合镇大概有八九里路，县城就还要远些……客官您瞧瞧，可要用些菜饭？”

柳幺舅经常往返镇上，这些关于周遭的大致问题还是回答得上来的，说到最后，柳幺舅才拐回正题。

“哦？都有些什么吃食？说来听一听……”打头的圆脸壮汉瞧着几个娃娃端着热茶往凉棚下走，这才抬头问道。

“今儿备了神仙豆腐、锅子、炒菜、面饼……看您想吃点什么？这是我们的今日菜单……”柳幺舅上下嘴皮一碰，就开始报菜名，随即指着圆脸壮汉身后的菜单，示意他们看。

圆脸壮汉也跟着转身，只见后头的墙上挂着一块板子，上头挂上了小竹牌，小竹牌上头歪歪扭扭地刻上了菜名，似乎还用墨填充，上头的字体，笔锋稚嫩，瞧着有几分童趣。

圆脸汉子将头扭回来，看向几个娃娃，问到，“豆腐和芋头我倒是听说过，这神仙豆腐和红烧魔芋是个什么新奇玩意儿？是你们当地特色菜吗？”

柳幺舅笑着答道，“这是我家的特色呢，只此一家，别的地方你都不一定吃得着呢！客官要不要尝尝看？若是到夏季，我们这还有冰粉凉粉、冷饮子，用井水湃过，那叫一个清爽舒坦！”

“那成，这样，你再挑几个荤菜，得刚好够我们这一桌吃，只是……你上的菜得让我们满意，若是让我们发现你这小店宰客期客……我这手中的刀……”

圆脸汉子扭回头来，也不再看菜单，眼神突然凌冽往柳幺舅射去，腰刀也重新拍回桌上，八成是想威慑一番，奈何柳幺舅眼神坦诚极了。

“好叫客官知晓，小店虽小，但从不宰客欺客，小本生意，咱们对得起自己的良心就成。您今日赶巧，我这后头今儿除了您刚刚提到的那些，还蒸了烧白和芋头扣肉，还炖了萝卜汤……我就一样给您来一碗？”

柳幺舅长相不错，若是人长得白，那可就是一脸精明像，但耐不住他就是黢黑啊，硬生生把脸上的精明压下去，看起来是一脸憨厚，又加上时不时笑得露出大板牙，这憨厚更是添了几分，来来往往的过路人对他印象都极好，此时圆脸汉子见眼前的小掌柜一脸憨厚，也是方向戒备心，摆摆手示意他去。

柳幺舅先是给屋里坐着的几人结完账，有人要装点白开水，柳幺舅也乐陶陶地接过水壶给他们蓄水，再把人送到屋外，招呼他们下回再来后，这才准备去灶房端菜。

几个娃娃也很自觉地帮忙收拾碗筷，几个大娃娃端了碗筷菜盘去洗，林秋缘则褪了鞋爬上凳子仔细擦着桌子，绝不放过一点污渍，等她跳下凳子，陈念就会帮忙把板凳归位，原本乱糟糟的桌椅板凳也瞬间恢复整洁。

坐着的押镖的几人也颇为有兴趣地瞧着几个“童工”忙活，陈家和洗完碗，还上前来帮他们续了茶水，一点都不怯场。

“小子，这菜单子上的字是你们几个娃娃写得吧？”

圆脸壮汉见几人乖巧，不由自主地想到自家的几个娃娃，脸上的表情都柔和了不少，声音也轻柔了不少。

“是嘞！大叔好眼力！原本家里是想出点银子送去木匠家里头订做的，我表叔不肯，说家里头都有读书娃娃识字，何必费那功夫？就让我们几个娃娃写，写得不好歪七扭八的，让您见笑了……”

陈家和给每人的碗里都续了茶，又拿了肩上搭着的抹布将不小心倒出来的水渍擦干净，一边擦一边答道。

擦完桌子，陈家和又提了茶壶去了凉棚，割苜蓿的二人也回来，陈家和赶紧把茶给他们满上。

“诶，意思是你们家都是读书娃娃？这几个女娃子也读书？”

陈家和提了茶壶进屋，见妹妹和表弟表妹抱了碗筷，正想去帮忙，又被唤住，脚下步子一顿。

“女娃子就不能读书吗？我外婆说不管是男娃娃还是女娃娃，都得读书识字明理，先生也这样说……大叔，你们那的女娃娃不能读书吗？”

林秋缘帮忙拿着一把筷子，站在桌前，仰头问道。

这倒是把圆脸汉子问住了，与桌上的几个兄弟面面相觑，好像确实是这个理儿，只是家中父母婆娘都说女娃娃读书无用，又不能考学做官……

圆脸汉子低头看向几个不怕生，嘴巴又白（能说会道）的娃娃，想到自家无法无天的儿子和被当场老妈子的大女儿和二女儿，心下不由得一疼，心中倒是暗暗做了个决定，面上不显，嘴角还扯起一抹笑，答道，“那你家里人和先生倒是很有远见，你们几个娃娃确实……”

“客人，菜来喽～”

圆脸汉子还没说完，就被上菜的柳幺舅打断，肉香飘过来，圆脸汉子也被吸引住，柳幺舅顺势让几个胆大的娃娃去后头。

先上了烧白和芋头扣肉，随后上了神仙豆腐和红烧魔芋，最后端上萝卜汤，里头还有几片豆腐，汤上还飘着好看翠绿的葱花，让人食欲大开。

八个人四菜一汤，倒是合适的。

“客人，送您一份红豆腐下饭，您慢吃！”

柳幺舅把两块一碟的红豆腐端上桌，便挂着笑站至一旁，还提醒客人红豆腐的吃法，随后才站到柜台后，拿下手中的褡裢，开始拿出算盘噼里啪啦地算着。