站在井旁，便听到村民们怨声载道。

“要是按照往年旧例征收粮税，上缴三成粮食，咱们手里剩下的只有一成，别说熬到明年，就连入冬都熬不到啊！”

“一家那么多张嘴，这点粮食哪里够吃！”

“哎，这世道可叫人怎么活？”

下崖村的里正站出来安抚，\"大家别着急，再等一等，备不住过两日就有减免今年税收的旨意下来……”

里正自己说得都颇有些心虚，听着的人更是不信。

“里正叔，你就别让大家白日做梦了！”

“前几个月潭州遭了水灾，颗粒无收，朝廷不也没减免潭州的赋税？咱们这的灾，再重还能重的过潭州？”

此话一出，尚存几分侥幸心思的村民，纷纷叹息不止。

坐在水井旁大榕树下，佝偻着脊背，摇晃着蒲扇的一位老伯唏嘘说道：“倘若先皇在世多好，当年凉州山洪爆发，先皇非但减免了一年的赋税，还送来了赈灾银两与粮食，派了官差帮村里重建屋舍。”

“还派官差帮忙重建屋舍？那可真好。”

老伯接着感慨，“听闻太子殿下是先皇亲手教养长大的，倘若太子继位，应当能如先皇一般体恤百姓，哎，也不知太子殿下何时才能……”

老伯话说到一半，就被身旁的人捂住了嘴。

几个年轻些的村民，警惕地看向不远处眼生的卫云岚几人。

这等大逆不道之话，可不兴当着外人面说啊！

卫云岚明白村民们的心思，只当自己没有听到，将水囊灌满后，便对里正和村民们拱手谢道：“多谢诸位让我们进村，给我们行这个方便。”

里正客气地寒暄了两句。

刚被松开嘴的老伯，瞥见卫云岚几人眼底青黑，开口道：“你们这是一夜未休息吧？”

“前面的路通开怕是还要几日，绕行也得走上老远，你们若不嫌弃，不妨先在村里休整一下再接着上路。”

卫云岚几人交换了一下视线，她们今日已经赶了百余里路。

羽七倒也罢，卫云岚三人那没怎么锻炼过的身板，再继续在马背上颠簸下去，确实有些遭受不住。

与其紧赶着上路，倒不如在村里歇息半日，等到明日天亮再启程出发。

卫云岚她们借住的人家，就是方才连连说起先皇、太子的那位老伯家。

就在里正家隔壁，院子不小，青石砖垒成的房子足有四大间，比起隔壁里正家来，也丝毫不差。

送他们过来的下崖村里正介绍说：“薛阿伯家别看就他和虎子两个人，这日子在我们村里可是数得上的，阿伯的两个儿子都在西北军中，大儿子还是个百夫长呢！”

说这话的时候里正眼底隐含几分告诫，卫云岚明白这是在提醒她们，别看薛阿伯家人少，就敢打什么歪心思。

毕竟她们现在都作男子打扮，哪怕看上去有些“文弱”，还是免不了会让人心有提防。

薛阿伯倒没里正那么多心思，对卫云岚几人很是热情，里正走后他便将家中空着的西屋打开，“这是我家二小子以前的屋子，虽然空着，但一直收拾得干干净净，你们放心住，被褥都在橱里，需要的话拿出来用就是。”

说罢又招呼他那孙子虎子过来，对卫云岚几人道：“你们要是需要柴火或者热水，就跟虎子说，让这小子领你们去灶间，不用客气。”

“多谢阿伯。”卫云岚几人拱手道谢。

听雪在卫云岚的示意下，取了一小块碎银递给薛阿伯，薛阿伯却连连摆手，摇着头说：“这世道出门在外都不容易，这银子你们快收回去！”

卫云岚便没坚持再给，等到明日离开时，留在屋中便是。

西屋里是一张大炕，睡下卫云岚四人绰绰有余。

铺好床后，凝霜与听雪让虎子领着去了灶间，屋中只剩下卫云岚与羽七两人。

屋里安静下来，卫云岚不免想起刚才薛阿伯那番有关先皇与太子的感慨。

其实对于先皇和太子，她都了解不多。

先皇过世时她的年纪还小，只知那是一位真正的明君，备受朝臣与百姓爱戴。

而太子是先皇一手教养出来的，爹娘每每提及时多有称赞，私下里念叨过不止一次，若是当年先皇驾崩时，直接由太子继位，大雍朝绝不是如今这个样子。

直至今日，朝堂及百姓当中，还有不少人期盼着太子早日继位。

可卫云岚印象里，太子也没比自己多活几年……

依稀记得，太子殒没的消息，是在薛玲珑诞下第二子不久后传出，薛玲珑进府两月便查出身孕，次子与长子仅隔了一岁。

如此算来，此时距太子过世，只剩三年时间！