图青越翻了个白眼，低声嘟囔一句：“已经不清白了。”
做事不拘小节的刘子明咳嗽了一声，压低声音威胁道：“去给楼上人传个话，我要见他。”
见老鸨身子一僵无动于衷，刘子明给了图青越一个眼神，后者将匕首轻轻抹过肌肤，老鸨瞬间哭着求饶道：“去！我去！”
刘子明挥了挥手，让图青越放开了她，老鸨眼神萎靡，不敢抬头对视。
“匕首上有毒。”刘子明嘴角泛起一丝笑意，“敢耍花样，保你全身发脓，死状凄惨。”
老鸨拼命摇头，扑通一声跪在地上，“大人饶命，奴家实在是不敢啊，惊扰了楼上那位大人，我也是一死，求大人开恩。”
刘子明伸出手指挑起她的下巴，微笑道：“你只是传个话，不会有事的。”
——
被逼上梁山的青楼老鸨传话后不久，便有一名长相清秀文静不似烟花女子的婢女下得楼来，请刘子明上楼一叙，不过女子特意交代了要他孤身上楼，言外之意针对的便是那位箭道高手。
刘子明想了想，便在图青越耳边低声说了几句，图青越领命后便一个飞身从窗户飞出。刘子明看了那女子温和道：“姑娘带路吧。”
女子微微屈膝一礼，做了个请的手势。二人噔噔噔地踏上三楼，三楼走廊上护卫众多，刘子明眼力超群，发现这些扈从全部都是岭南白象军中的高手，路过他们时能明显感觉到一股凶恶的眼神。不过有女子引路，他们并未拦路。
进入古风雅致的房间，女子乖巧地走到一位老人身后，纤纤玉按在他的太阳穴上，轻轻地揉捏了起来。
“何使君好享受啊。”刘子明笑意道。
节度使何燕山缓缓睁眼，抬手示意女子停下，女子灵巧懂事地对老将军行了一个万福，便退出了房间。
何燕山伸了个懒腰，沙哑道：“刘老弟来了，自己坐。”
“我可听说老哥你从不亲近女色啊？”刘子明就近坐下，用一种怪异的眼神看向已年近花甲的何老将军，哈哈笑道：“这是要老夫聊发少年狂一番？”
何燕山也不恼怒，只是吩咐下人上茶，然后拢了拢宽袖袍，一笑置之。
刘子明接过茶杯，眼神环顾四周，屋内布置简单，只有何燕山背后一张丹青山水画的屏风，身前一张华丽的食台，竟无一名护卫留在里屋，也不见那名风尘女娘。
“咦？先头那位妈妈呢，我让她通传。”
何燕山眼角闪过一丝异色，不自然道：“哦，我让她下去领赏了。”
刘子明听出言外之意多少有些不快，只是人在屋檐下只好先办正事，于是开口道：“长话短说，我来便是跟老大人要一本名册。”
何燕山哦了一声，“什么名册？”
“相党在岭南的暗探名单。”
“我怎么会有这种东西？”
刘子明肯定道：“你有。我人虽然不在岭南，却对药都的情况却知道一些，如今的康乐非是当年的康乐了，郑康倒台以后，老大人重掌权柄，如今的康乐相党要想在岭南埋入钉子，只能通过你的手。我只想问你，先前的合作还有算数吗？”
何燕山沉默了一会，眼睑下垂，叹气道：“刘老弟，你很聪明也有手段，只是挑错了对手。”
“哦？”刘子明喝了口茶，挑眉道：“你要反悔？”
何燕山手指摩挲着太师椅的扶手，说了一句无关紧要的话：“刘老弟，你觉得刚才那女子如何？”
刘子明强忍着耐心，拿起酒杯把玩，敷衍道：“美丽温婉，和老大人极是相配。”
何燕山哈哈大笑一番，意味深长地说道：“这女子是昨日送到我府上的。”
刘子明手中把玩茶杯的动作一滞，脸色“唰”的一下骤变。
何燕山嘿嘿一笑，干脆道：“这是相党送老夫的礼物。”
细思极恐，刘子明一行昨日才到康乐，今日便有人登门送礼，秦清泉可谓手眼通天。
刘子明站起身来，皱眉道：“这女子什么身份？”
“御史台御史中丞宋织元的女儿。”
刘子明脸色大变，“宋织元？央州刺史宋衡的亲弟弟？”
“没错，这御史台宋中丞可是不折不扣的相党门生，另外，此女子还带了一个消息。”何燕山不动声色说道。
“什么消息？”
“央州沦陷了。”
刘子明脸色登时惨白，身体踉跄了几步，摇头低语道：“这不可能，发生这么大的事，承天司不可能一点都不知道？”
“这是警告。”何燕山微微眯起眸子，脸色一肃道，生硬道：“刘老弟，我想央州事变隐忍到现在才发，就是要待机宣告天下秦相的态度和意志，不止是我，江南，漠北，甚至北陵恐怕都不会再与你有任何往来。”
刘子明苦笑一声，深深叹了口气，“也是人之常情，我理解。那你不杀我么？现在拿我的人头当投名状岂不是天赐良机？”
老大人捋了捋胡须，苦涩道：“你知道我的，我只想求个独善其身，并不想晚节不保，你走吧，我就当没见过你。”何燕山起身倒了杯茶水，想要敬刘子明一杯，
“告辞。”刘子明冷笑一声起身，无视了何燕山，自己抓起茶壶倒了杯热气腾腾的茶，死死攥在手心，终究是没有下肚，而是砰的一声砸在茶案上，溅起茶花和热气。
刘子明冷声道：“多问一句，老大人认不认识一名叫窦鹤的小太监？”
何燕山用沉默代替了回答。
“明白了。”刘子明出了红袖香，招来了潜伏四周的承天卫暗探，吩咐道：“回清心居小院，要快！”
他离开后，屏风后闪出一名端着架子的小太监。
小太监轻哼一声，手中捏住一女娘美丽的洁白脖颈将她提起，走向窗边，叹道：“可惜了。”
只听“砰”的一声巨响，响彻元定街头。刘子明刚登上马车，便见身后尘土飞扬，那名老鸨从高空坠楼，摔得血肉模糊。
刘子明缓缓抬头，见三楼窗户上有一张清秀的白净面孔，眉眼间却透着一股狡黠，嘴角泛起阴沉的微笑。