山坳外。

姜家族长等人静候着，有明帝在，他们没有以不朽意志聆听三人的交谈。

但即便是几位无上生灵，此刻也有些莫名的焦躁，因为已经过去一夜了，难道哪怕是明帝，也不能劝说那一位将皇道大丹服下吗？

时日真的不多了，因为百草大毒的蔓延，比想象中还要快，姜家多炼药宗师，几次观摩下来，谷神一身修为快被化尽了，或许最快一个月，就会彻底腐蚀三魂七魄，这是不可逆的，哪怕是以时间禁忌逆转岁月，却也无法加诸于百草大毒之上。

谷神的百草大毒，已经达到了与历代神农比肩的境地，却又没有历代神农功参造化的修为，能够活到九千多岁，与其连当世神农都自叹不如的，对于神农百草经的参悟不无关系，已经难能可贵了。

而谷神是看着明帝一步一步成长起来的，更为其姑父，两者关系自幼亲近，而谷神活到九千多岁，与其相近的一两代的亲人都已经不多了，若是明帝也劝不动，众人实在难以想象，谁能令谷神自愿服下皇道大丹。

出来了！

倏尔，姜家族长，那位名动星空下的炎王眸子一亮，众目所视，只见明帝沉着一张脸，自山坳中大步走出，而紧随其后的，是背负着双手，昂首阔步的谷神，以及走在最后的，那位年轻的锁天圣王。

明帝步子看似迈得很大，走得却不是很快，谷神一步不落，走在后面，同时用眼角的余光斜睨炎王众人一眼，轻哼一声，转过头去。

姜家族长！

谁能告诉他，元谷地里到底发生了什么，身为无上王者，平日里谁敢用这样的目光看他，圣人也要毕恭毕敬，也就是谷神，他是一点脾气也没有，实在惹不起。

最心惊肉跳的，则是姜远准王，他分明看到，明帝阴沉着一张脸，盯着他看了一眼，虽然只是一眼，却令他如坠冰窖，他不禁看向族长姜炎，那眼神分明在说，我不是说我不去请，你们换个人去，现在好了，都记在我头上了，你好歹替我说两句话

炎王撇过头去。

姜远准王

片刻后，看谷神一行三人消失的背影，众人的神情，都变得沉重起来，这怎么看，都不像是成行的样子，明帝分明情绪不高，只有谷神一脸老怀大慰的样子，仿佛遇到了什么喜事一般。

“这该如何是好！”

有姜家王者深吸一口气，他们费尽心力，甚至不惜惊动了各方无上传承，才寻到了这株举世难觅的神凰草，炼成了这枚皇道大丹，却偏偏没有料到，谷神不愿服药，这位执拗起来，当真是诸王都拉不回来。

现在看来，怕是大帝也不行，难道真的要惊动那一位

似乎看穿了众人的想法，一身青蚕丝袍的族长姜炎叹一口气，道：“连明帝都劝不动，那一位虽有传道之恩，但若是强求，谷神多半也不会答应，遑论，你们认为，那一位明知如此，会被拒绝的，到底是那一位，还是我等。”

从元谷地，到明帝的紫竹林，不过百里之遥，哪怕于神圣而言，也是呼吸可至，但苏乞年一行三人，却从朝阳初升，一直走到了明月升起。

即便如此，谷神最后登上山崖的那一刻，还是气喘吁吁，一句话都说不出来，只是在那里喘气，喉咙沙哑，仿佛被什么东西堵住了，最后实在忍不住，噗的一声，吐出一大口斑斓的鲜血。

谷神的气息愈发萎靡了，但那双眸子，却是愈发清亮，仿佛这世间一切草木，没有能够逃过他的双眼，苏乞年忍不住抬起一只手，对准了谷神，连绵而柔和的先天纯阳气息无声间溢出，顺着谷神已经千疮百孔的肌体，进入四肢百骸，为其抚平快要干涸的气血，先天之气涌动，以期激发出几分生机。

“不用费力了，够了，我已经缓过来了。”谷神深吸一口气，平复下气息，而后上下打量苏乞年一眼，惋惜道，“小兄弟你这一身先天之气，不做炼药师，实在是可惜了。”

“若谷神愿意执教，此后每年，苏乞年都会前来请益，草木药石之道，博大精深，只要谷神不嫌弃我愚钝。”苏乞年看向老人，认真道。

摆了摆手，谷神转过头去，不再理会他，朝着明帝努努嘴，道：“别磨蹭了，麻利点儿，让我这个主人，快些与它们团聚。”

明帝嘴角微微抽搐，但终究还是一言不发地钻进紫竹林，来到一片空旷的，落满了紫色竹叶的空地前，袖手一挥。

轰隆隆！

有尘封的地窖洞开，竹叶坍塌，显露出一方幽深的洞口，直达山腹，一股馥郁而浓烈的血泉香气，在地窖打开的一刹那，就涌动而出。

老人忍不住深吸一口气，感叹道：“烈而不燥，浓郁而不浮华，醇厚而不艳丽，都是至少千年以上的血泉，真是要感谢你小子，对了，也要感谢你姑母，要是你姑父我，这些珍品，这么多年来，怕是要消耗得七七七八八，哪能还有老来乐，可以开怀畅饮。”

明帝脸色一黑：“您老快拉走吧。”

“那就不客气喽。”

谷神搓搓手，笑眯眯的，同时从怀中取出一只银灿灿的兽皮袋子，猫着身子，就走下了地窖。

明帝与苏乞年没有跟下去，将这满窖的馥郁香气，都留给了谷神一人，明帝的脸色，也恢复如常，只是轻叹一口气，道：“罢了。”

苏乞年感到心头有些沉重，刚刚他的试探，谷神以无声的拒绝回应了他，就连搬运血泉，都需要借助外物了，因为一身修为都被化尽了，圣界也枯萎了，只剩下了微弱的意志，维系着肉身的基本活动。

半个时辰后，谷神从地窖里出来，心满意足地深吸一口气，挥手道：“来，大帝送我一程，老头子不想走路回元谷地了。”

还能说什么呢？明帝念动间，一条碧玉般的光路，自谷神脚下延伸出去，如一座天桥，直达百里之外的山坳元谷地。

“不用送了，老头子有手有脚，满载而归，心满意足了。”

谷神背对着苏乞年二人，再摆摆手，踏上光路，刹那间远去，又有声音远远传来：“对了，我看你那几罐万年血泉有些脏了，落了灰，我帮你拿回去洗洗。”

明帝眸光一滞，差点忍不住逆转光路，但随即笑出声来，这笑声愈发洪亮，在山间回荡，渐渐笼罩了整座神农山。

百里外，山坳前。

谷神归来，没有看到族长姜炎等人，只剩下零星的几名神圣还驻留在这里，却也没有开口打扰，谷神先是一怔，继而听着那响彻在神农山中的大帝笑声，也沙哑着声音笑出声来，撇嘴道：“肉痛还要假装坚强！”

山坳前，几名神圣相视一眼，默契地抬头看天。

而这一天，元谷地里，千年血泉的香气冲霄，弥漫千里，引得无数姜家族人狂咽口水。

月光下，几名神圣分明看到，元谷地里，老旧的血泉罐子，带着至少千年之前的风采，堆成了一座小山，谷神就在这座山中。

金黄的元谷，在月光下轻轻摇曳，饱满的谷穗，像是一串串金珠，一阵微风拂过，沙沙作响，伴着汩汩流淌的灵泉，穿过阡陌纵横的元谷地，成片的氤氲灵雾腾起，伴着元谷的馨香，无声无息，飘荡向远方。

这一茬儿元谷，熟了。

那谷香，也同时穿过成山的石罐罅隙，飘入了山中。

有爽朗的大笑声响起，不再沙哑，洪亮而有力，那如山的血泉，也便在轰鸣声中缓缓坍塌。关于谷神，十步循心而写，虽然很想弥补遗憾，但十步觉得，这样的谷神才是真正的谷神，我等传承其意，秉承其心，令其精神长存，便是对他老人家最大的慰藉。