蓉宝嘉宝大开眼界，就连赵老四都听的津津有味，捞钱的祖宗，一层一层剥下去，就算身上还有点钱的也被抽干了。

男人抓了抓脖子，“倒了大霉了，早知道去京城了，那边在皇帝跟前，估计没这么多贪官。”

“一个样。”一个老头摆了摆手，“到哪都一个样。京城里边灯油税、街扫税、路税、沟税、保税，数都数不清。”

赵老四豁了一声，“这是存心不让人活啊！”

老头说，“一些穷地方就没这么多税，但地方穷，没吃没喝的，照样是个死。”

蓉宝有点骄傲，“我们县没这么多税，就人头税和粮食税。”

赵老四没搭腔，花溪县以前也有几个税，像夏天就是消暑税，冬天驱寒税，秋天还有丰收税。

反正县令缺钱了，就有杂税。

贺县令没以前的县令那么坏，捞的没那么狠。

男人吃了一大碗粥还是觉得肚里空空，他舔了舔嘴唇，“还能再吃吗？”

“你等等。”蓉宝没有直接答应，只小声对他说，“要是还有剩就给你。”

男人有点失落，但过会儿又打起了精神，蹲在一旁等。

嘉宝还是拿着笔问他，“要是我们县令给你分地，你还会做流民吗？”

“真的只有人头税啊？”这句话不知道是在问谁，不过也不重要，男人随即呢喃，“我们澄州的好山水，比你们这边的地肥多了。”

“澄州的沃土流失严重，屋子也全倒了，还不知道什么时候能收拾好呢。”蓉宝劝他，“人要向前看，我们这边的田地肥，还不缺水。”

男人心里像压了一块大石头般的难过起来，他冷笑说，“要不是我们澄州年年种那么多粮食，你们这边的人都要饿肚子。”

“澄州粮商和布商多。”蓉宝跟杨氏要了几颗糖，自己吃一颗，分一颗给嘉宝，剩下的一颗给男人。

嘴里甜津津的，连带着心都跟着甜了起来，男人颓丧的垂着头，像一棵被风折断的芦苇，他舔着嘴里的糖，碎掉的心慢慢粘黏，这个过程是极痛苦的。

“我娘还说帮我说个媳妇呢，就是隔壁村的秀兰，长的跟花一样，是十里八村最好看的姑娘，聘钱也是最贵的，要十五两银子。我娘说，等过年卖了猪，就请媒婆上门提亲。”他身子渐渐颤抖，“就差一点儿。”

蓉宝和嘉宝静静听着。

“为什么是我们澄州，我们年年大祭上供，数不清的鸡鸭羊，都是孝敬天地神灵的，为什么他们看着都不搭把手！”

“天底下这么多人，你求姻缘，他求平安，神仙怎么管的过来。”蓉宝摸着脖子上的玉佛，“我爷爷也是讨灾来的，他比你可惨多了，一路吃树皮嚼树根，饿狠的时候还吃过土。”

“我知道那一次，就我们澄州和京城没事。”男人没有亲眼得见，但听家里长辈说过，城外全是流民，死了一批又一批，还不敢往山里埋。

如今风水轮流转，男人心灰意冷的坐在原地，眼神都没有焦距。

蓉宝如同分享小秘密般说道:“我知道你身上还有不少钱。”

男人脊背一下子绷了起来，眼神也带上了几分狠辣。

“要真是走投无路，你早就给地主老爷做佃户去了。”蓉宝话语坦荡。

男人问，“知道潭州为什么有那么重的税收吗？”