王中堂一走，鄂公公在门外勾手指示意乐儿出去，问她王大人来做什么？

乐儿摇头说自己垂首侍立一旁，不敢抬头看，也不敢放耳听朝政之事。

鄂公公一挥他那拂尘，表示没她什么事啦。

半个时辰后便出现乐儿早上看见的那一幕——和珅来求见太上皇、塞银票给鄂公公……

然后鄂公公捧着一本奏折，故作进来呈送。走进榻边见太上皇歪着身子打呼噜，他快速翻看了桌角上最上面几本奏折，大概没发现新鲜内容，放下捧进来奏折，退了出去，对乐儿视若无睹。

当时木偶一样侍立一旁的乐儿也对他视若无睹。

此刻乐儿猜想，也许和珅从线人那得知王中堂这日会送弹劾他的奏折来，所以上午匆匆赶来买鄂公公的人情，希望他截下奏折。而鄂公公告知没见到弹劾他的奏折后，和珅猜测弹劾他的奏折可能由嘉庆帝亲自送到太上皇手中。所以他在门口等。若嘉庆帝亲自弹劾他，他跟着进去往太上皇面前一跪，凭他一张三寸不烂之舌，还不能打动太上皇吗？

可等了几个时辰也没见嘉庆帝来，里头太上皇也没有召见他。所以他拦下下值的乐儿与她谈交换条件。

临走前，和珅把与卉儿见面的时间地点说给了乐儿。

又谨慎问：“丫头，你真的知道我要截哪份奏折？”

“知道，和大人讨太上皇荣宠却惹众怒，乐儿还猜不出吗？”

和珅奸笑着点了点手指：“你这丫头，也就你这机灵脑子，我才荐举你伺候太上皇伺候，你和我是同类人。”

乐儿虽对是非黑白一定要分个明白界限——执着要找出父母和家族被抄的原因。而且目睹父母的死亡和自己所经历，迫使她处处敏感、行事小心谨慎、思前想后，但她的本质思想并不复杂，这些大臣的权利游戏她不懂也没兴趣，她只想着这个时候一定要稳住和珅，保证自己能见到卉儿，微笑道：“有一点我们是同类——那就是忠。其他——小女子不敢与和大人苟同。”

次日清晨乐儿去换值，沿着朱壁宫墙蜿蜒出的道路前往乾清宫的路上，在最后转角处遇见一个小太监。

小太监按宫规贴墙弓腰低头行礼，低声对从他面前走过的乐儿说：“和大人让小人传话，请乐姑姑到内务府大库房旁边的小茶间与卉儿见面。”

乐儿本已走过，听到卉儿的名字，她倒回去问：“卉儿进宫了？”

“小的只负责把和大人的原话带到给乐姑姑，其他一概不知。”