几个月后，诺久再次登门：“我可以答应你的要求，但是，你必须马上跟我走。”“没问题。”莲的爽快让诺久有些意外，她简单收拾了一下，就和他上了马车。

“蒙上眼睛。”

就知道是这个套路，不知道他们是打算严刑逼供呢，还是友善接待呢。还没出城，万一死掉应该是在这附近刷新，就是可惜我那点儿家产了。

嗯，往地下走啊，潮湿，寒冷，看来是要严刑逼供了。

冰冷的镣铐与被扯掉的眼罩，莲淡定说道：“看来你们不信任我。”诺久冷漠地问道：“你到底是什么人，我们查了几个月，查不到你的身世。”

“异乡人。反正不是你们露祈人。哦对了，你要是想通过拷打我获得你想要的，我劝你还是算了。我一没，我的后继者就会找上你。不信你可以试试。”

诺久被她这话整懵了，居然真拿起了烙铁，身后人提醒，他才反应过来：“你不怕死？”

“搞快点。反正我不可能把设计图给你，几日后见啊，诺阁主。”说完她就闭上眼睛，懒得搭理他们了。

诺久最后也没下手，将拷问的事交给了手下。

几日后，再次重开的莲夜袭了诺久。“呀，诺阁主，今天居然一个人睡，不容易啊。我是接替上一位来的，你看，我胸口还有你那位手下留下的烙铁印呢。”

“哎呀，诺阁主，上次下手挺重，你捅的那一剑不好看，给我刻个花呗。”

“啧啧，诺阁主，这迷香不错吧？把你的护卫都放倒了。”

……

这么闹了十几次，诺久终于崩溃了：“您，您到底，到底想怎么样？”

看大老爷们崩溃痛哭的样子，有点搞笑。莲捡起诺久掉到地上的短刀，悠哉把玩：“我的前前前，算了，我也不记得前几代了，不是找过您吗？给你小盒子的那位。我们每代都会继承上代的记忆和意外死亡带来的痕迹。这点，我想你一定深有体会。”

诺久从未听说过这种事，但自己的遭遇，似乎证实了她的话。当莲再次复述他们当年的谈话的时候，他彻底认输：“只要不折磨我和我的家人，您想干什么都可以。”

“这个很简单。我们在寻找回家的路，所以在找到回家方法前，需要一个能保证我和后继者以及财产安全的地方。当我们寻得回乡之路，自会奉上图纸，这期间所得的财物也可以留给你们。”

“就这？”诺久有些崩溃，自己受这些罪是为了什么！！

“就这。事实证明，我防着点儿您是正确的，不是吗？”莲将短刀还给诺久，“你来做个特殊的烙铁，我将死时，用那个烙铁在手心印下一个花纹，到时候，有花纹且能解开我留下的宝箱的人就是后继者。放心，我加入你们，百利无一害。”

莲就这样留在了百晓阁。每月给他们制作几个盒子，心情好，还会做点别的小玩意，剩下的时间，就是满城乱窜寻找线索。有了百晓阁这个靠山，她行事方便了许多，但在城镇间移动还是慢了些。

阁主换了好几代，但她还是毫无头绪。这日，莲坐在自家小院里啃点心，看地图发呆，露祈的大城市都被她翻了个底朝天，但什么都没找到。

诺海拎了几尾鱼进来，看到地图，说道：“怪老，您这地图不对啊。”

“这是老几代留下的地图，哪里不对？你今日功课做完了？”

“做完了。因为总有城镇化灾，所以每五十年就会重新绘制一次。怪老您不知道吗？”

莲一愣，她确实没想过这个问题：“我需要近三百年来露祈的地图。”“是。”诺海马上吩咐了下去，从诺久那代开始，听怪老的话成了历代百晓阁阁主必须遵守的规矩。

“这个小玩意给你防身。”莲扔给他一把腰牌多功能刀，诺海试了一下，双目放光：“不愧是怪老，这做起来难吗？”

“嗯，这个没什么难度，找几个手巧的，我可以教。”对一些小玩意儿，莲也没藏着掖着，核心技术在手就行。

次日，几张地图出现在莲的书房里，她认真对比了这些地图，视为灾的城镇都会被涂上黑点，但在其之后的地图上，它们会变成空地或村庄。没有发现什么关联点后，她决定回初始城镇看看。她找到了最早打工的驿站，但那附近出过两三个灾镇，考虑到这代已经步入老年，估计来回不好折腾，她和诺海打了声招呼，托他帮忙，解决一下自己。

虽然他接任时，听上任说过这事，但真遇上，他还是有些将信将疑。一周后，莲顺利回归，看到怪老的继任者详细说出自己小时候的糗事，和他们的暗号。诺海甘拜下风，麻溜为她准备一切所需。

驿站还在，但道路却变了，毕竟周围出了好几个灾，荒废道路也很正常。曾经的灾镇化为林地，似乎人们还是很忌讳在此居住。在第一个灾镇林她没有发现任何东西，在第二个林地，她隐约觉得这就是她要找的那个。在一棵树下，她发现疑似盒子的一角，挖出果然是个有些破旧的解密盒。

轻松解开，在里面有一张纸条：宰国君，路自明。这是能随便出的题目吗？！早知道就去勾搭暗杀集团了，惨！

好在百晓阁每隔一段时间就会安排数位眼线入宫，无论是自己的，还是委托人的。临行前，她告诉诺海，如果二十年都没有后继者出现，院子里的一切就是他的了。“相信我，是你最擅长开的那种锁。”莲拍拍诺海，上了马车。