张鸿平指了指左朋策坐过的椅子：“坐下说话。”
“是，父亲。”
“那女子是否依为父之意作了安排？”
张庆安重重点了点头：“孩儿已经按照父亲之意安排妥当。”
张鸿平轻叹：“段清自为你产下一女，虽再无所出，但你要明白，段清端庄贤淑，明晓事理，情爱之事，当多顾虑段清感受，更何况你那礼部右侍郎的岳父，若非碍于情面，早就到府中来问责于你了！”
“是，孩儿糊涂！谢父亲宽宥。”
“你终是我张家嫡长子，你弟弟一心扑在军中，张家里里外外的这么多人和事，总归要你操持，当家的主母，不但出身要尊贵，其人品心性和处事才能同样重要！段清便是最好的人选！所以，你自己当明白分寸该如何把握。若是段清与你能有男丁降生，不论是张家，还是段家，都将皆大欢喜！是否明白为父之意？”
“孩儿明白了。”
“去多陪陪段清，你那两房妾室，告诉她们最好安分一些。至于薛梅那边，吩咐几个老婆子好生照顾着，等产子之后，再议她后续如何安排一事。”
“是，父亲。”
大管家再次来到偏厅，快步来到张鸿平对面禀报：“老爷，庆妃派人送来信件。”
说完，大管家杨德海从袍袖中抽出一封书信双手递往张鸿平手中。
张鸿平展开信件打量几眼，将信件放到身旁的炭炉里焚成灰烬：“饭后我再回信给思儿。”
“是，老爷。我去招呼宫中来人。”
张鸿平眉头深锁，自己这个外孙，终是还年轻，沉不住气！如今皇帝已然将平江、曲江、清水、跑鹿四县命名南州，其用意已然明明白白，庞印名正言顺在南境将会编练一支新军，庞印在军中可再续辉煌十年，皇帝多了一个庞印辅佐，几个皇子可争取的助力，自然便少了一个。吏治方面，皇帝给出的示意更是再明显不过，瞿随是皇帝的铁杆支持者，其在朝堂的影响力，无与伦比！南州官吏的任命名单中，都将是皇帝的人！此时，自己的这个外孙，东承的二皇子景浩却想着让外公尽力安插自己人进去，终是急躁了些。
十月十七，自宫中出来三个太监，三人虽谈不上壮硕，但举止步伐透出的矫健，可以看出这三人并非普通太监那般文弱。
三个太监与暗鹰的一支小队会合之后，策马扬鞭出城而去。
袁致庭率着残部在两峰关休整了四日之后，灰溜溜率军往着自己原来的驻地返去，袁致庭在短短两月间，可谓是眼睛看得见的在衰老！日日夜夜苦思冥想之下，始终不能找到一个理由，洗脱自己的罪名！童南征率领镇北军已然攻下东承的两座城关，自己带着援军加入之后，情势急转直下，不但被东承将两座城关又抢了回去不说，镇北军的两位大帅还饮恨西归，最要命的是，清水和跑鹿两关居然被攻夺，十数年来，从未有过的败绩，都发生在自己身上，让袁致庭每每闭眼，不久后便从梦中惊醒！
大南帝都宣城，快马飞传入殿的战报，让福明帝眼前一黑，随即晕倒在了龙案之后的软垫上。
福明帝已经六十有二，长年累月的操劳，福明帝已然是到了油尽灯枯的地步，本想着让倾向于二儿子的童南征率军北征，从而顺利将太子扶上皇位，哪曾想到！这么一战，损兵折将数万不说，童南征和章沿这两位镇北军的主帅双双饮恨西归，更让福明帝难以接受的是，清水关和跑鹿关落进了东承大军手中！
史书将如何书写自己？自己英明神武的一生，居然画上这么一个败笔！福明帝万分悲愤！福明帝万分不甘！可以预见，镇北军已然算是彻头彻尾的废了！这罪名终将落在自己头上！本来的大好局面，已下东承两城之地，若非袁致庭从中搅局掣肘，何至于此？何至于此！福明帝从未想过让童南征和章沿死，福明帝更是不愿相信，一众大臣口口声声说东承辰光帝软弱无能，国事朝政皆已被一众重臣分权在手，吏治腐败，军纪涣散……
福明帝在看着战报的同时，万千忿念同时涌上心头，再也不能承受之下晕了过去！
一众朝臣吓得两股颤颤！全都跪伏在地高呼：“陛下！陛下！陛下！”
大南首辅林章及一众朝臣目送福明帝被放到御辇上送往后宫，林章强自镇定着将战报告知了两位次辅，六部尚书。
“诸位同僚，未曾想局势居然恶化至此，如今事态已然发展到了这个地步，诸位都说一说应对之策。”
次辅陶东阳一脸沉重：“东承大军在大肆加固跑鹿关的城墙，其意图已明，作好应对我大军反扑的万全准备！退一步讲，纵使东承无意再往南下，我军想要夺回跑鹿关所需付出的代价将极其沉重！严冬已至，纵是要战也是过年开春以后，我们目前必须决策的事，便是还能不能战的问题。”
次辅王其兴一听陶东阳所言，脸色越变越差：“陶大人！何为能不能战？”
陶东阳眉头一挑，已显不耐：“王大人！我之所言有错否？我朝中有多少重臣误判了东承之国力和军力？如今陛下龙体欠安，朝中形势更是不容乐观！你告诉我，哪头轻？哪头重？”
王其兴重重哼了一声，坐到椅子上扭过头去。
六部尚书你看看我，我看看你，都没敢插话。
林章徐徐开口：“王大人，陶大人所言并非全无道理！虽说言词之中多少有些消极，但却是不争的事实！陛下恢复安康之前，我们首要之务，须以维系朝中稳定为重中之重！是以，此等情形之下，战与不战确实须谨慎看待。”
“我也只是接受不了我军战败之事实，尤其童南征和章沿两位大帅魂断东承！”
“此战，我军折损太过，镇北军哪怕回撤了近三万人，但明显这三万人已经废了，镇北军也算得是废了。”
兵部尚书郭华这话说出之后，众人脸色一变再变！
林章沉沉一叹：“本官意见是先停战议和吧。”
林章此言一出，九人当中除了王其兴而外，心中都松了一口气！只要林章说出这句话就好，毕竟这话换做别人来说，后果是不一样的。
王其兴攥紧了手不甘问：“林公认为和谈派何人前往？”
“本官意见是兵部和礼部各出一位侍郎。”
王其兴和其余人都认同林章提议。
“先到宫中为陛下祈福吧。”
三大辅臣，六部尚书往着皇宫而去之时，皇宫内外已然暗流汹涌。袁致庭要是知道战报致使福明帝晕厥，他绝对不会安排残部回驻地之后，便急匆匆往着宣城赶赴。