天风庄不大，前后三进住了百十号人，最前有个宽大场院，两侧木架子摆着各式家伙。

因背靠龙虎山，又在半山腰的位置，天风庄有些一览众山小的意味。

王结巴牵着一匹马边走边笑，露着白白的大牙花。马上驮着个男人，不知死活。

他们还没走近，就被庄子当值弟兄瞧见了。三个壮实汉子提刀下山迎去，就像在迎新鲜年货。

可不就来了个待宰的肥羊。马背上那小爷穿戴不菲，指头干净得不成样子，必定是哪家养尊处优的爷们儿。

几人哄笑着迎上去，七嘴八舌道：

“多少？”

“少说值百两。”

“瞧这出息，兵荒马乱的，谁家走丢个爷们儿不担心？最少五百两。”

盘算着等人醒来问清楚姓甚名谁，好好敲他一笔。便见不远处又有两人捆着个年轻姑娘走来。

那姑娘看年纪不过十六七，圆盘脸，眼珠子也圆，鼻头也圆，像只狸花猫。穿一身妆花锦的碧青袍子，领口镶滚着白茸茸的狐狸毛，正怯生生四处张望。

几个汉子笑得更欢了，有人嚷起来，“这两天咱们庄子可够热闹的，接连来好些大货。”

捆人的小子忙道，“这丫头可不是寻常货色。”

“你叫个什么？”领头的山匪问。

“金枝。”

金枝抬头望他一眼，被眼前男人从眼角横到耳根的伤疤吓坏了，忙垂下头。

见她一身狼狈，那男人更添高兴。生平最讨厌穿金戴银的小姐少爷。世道不好，凭什么让老百姓吃苦，高高在上的贵人们也该吃点苦头。

他们没再言语，吩咐将两人扭进柴房关起来，各自散了。

太阳西垂，染得天际浸血一般红。斜阳将柴火的影子拉长，嶙峋可怖。

金枝脱下厚袄披在李辞身上，用绢帕沾湿茶水擦在他唇角，轻声问，“爷，快醒醒。”

问也是多余，她从日头刚偏西就不停同李辞说话，生怕他就此一睡不醒，到底没得到一句回应。

李辞鼻息尚有一线，伤口的血似乎止住了。山匪怕他死了卖不上价钱，给他拔了箭又上了金疮药，说是只等醒过来。

然而一连等了几天，李辞都没能醒来。

半年前他才受过重伤，养了十几天才缓过来。金枝真怕他就此扛不下去。朝夕之间局势巨变，金枝还不能适应。

想起絮儿眼泪不停地落，不知她顺利逃走没有。

那夜送别絮儿，金枝回到嘉福寺禅房假意伺候，眼睁睁目睹李辞如何制服桑都，又是如何被自己人所害。

日防夜防家贼难防，能斗得过外敌，终究栽到自己人手上。

几方缠斗不止，嘉福寺的和尚全跑了，金枝找来一件僧袍胡乱披着，随和尚们跑出了山门，谁料没跑多远就被山贼盯上了。

世间事说来也巧，倘若没被抓，也就遇不上李辞。

远山沉默了，夜色像一张黢黑的天罗地网将万物包裹。金枝怀念隐春园的小厨房，灶膛里红彤彤的火光，集美笑盈盈的脸庞，还有那些美味珍馐。

不知集美顺利找到陆展没有，有没有从陆仲成手上弄来援兵。

此刻集美坐在暖榻，望着榻前熏笼里的炭火发呆。

“姑娘——”门边传来热络声音，是这几日给她送饭的陆家丫头，“姑娘快用些，都是三爷特意吩咐做下的。”

集美没胃口，也没精神。看着陆续送进来的饭菜，只觉口里发涩发酸，连话都懒得说，指了指榻前的圆桌便挥手示意那丫头离开。

猜测她大约是陆展的相好，那丫头殷勤相劝，“老话说得好，人是铁饭是钢，姑娘既到我们家来就是贵客。好歹赏脸吃些个，饿坏了身子何苦来。”

集美提唇笑了下，依旧盯着炭火。

她是抱着最后希望来找陆展的，陆展却不露面，只打发人叫她在厢房歇息。