周志林连忙回礼，笑容可掬地言道：“管家大人，此番劳您大驾，周某实在过意不去，小小薄礼，不成敬意，望您笑纳。”言罢，他从袖中取出一锭银子，轻轻置于管家掌心之中。

管家见状，连忙推辞道：“周公子此言差矣，能为老爷的得意门生引路，实乃老朽之荣幸，何谈受累？您的盛情，老朽心领了。”然而，在说话间，他已悄然将那块碎银收入自己袖内，动作之自然，仿佛一切尽在不言中。

突然，一团黑影从外面闪了进来。

管家吓了一跳，失声问道：“谁？”周志林也吓了一大跳。

然而，黑影并未应声，反而更加急促地直冲而入，直至两人定睛细视，才惊觉那竟是两名孩子，气喘吁吁，神色慌张。

“这儿是私宅，不是你们玩耍的地方，快快出去！”管家拦住他们。

原来，余乐在逃亡途中，慌不择径，竟误打误撞闯入了顾炎的府邸。

外面传来嘈杂的脚步声，余乐累的说话都有些嘶哑：“后面有坏人追我们，行行好，让我们躲避一会儿。”

这时，听见门口有异，护院们围了上来。

管家依旧冷冷地说道：“我再说一遍，这儿是礼部尚书顾大人的私宅，闲人勿进。马上出去，要不然就叉你出去！”

“看，他们在这间大宅里。”门外的恶汉看到余乐的声音，纷纷嚷道。

“啊……”孟玲珑不知道这些恶人为何不依不饶地追着抓自己，吓得花容失色，惊叫了起来。

礼部尚书是个什么官？管他呢，只要是个官就珍惜自己的名节，余乐灵机一动，冷笑道：“外面的恶人说顾大人是奸臣，我们过去与他们争辩了几句，一言不合他们就要砍人。罢了，既然你不留我们，我们只好出去和他们拼个你死我活！”说完拉着孟玲珑的手就往外走。

恶汉们也没看清这是顾炎的府邸，堵在侧门口，只是看到有好多护院不敢贸然闯入，当他们看着余乐拉着孟玲珑走来，不怀好意的笑了。

“二位且慢。”管家冲着恶汉们喊道：“你们是谁？竟敢到顾府寻衅？”

“嘿嘿，俺们哪敢在顾大人的府上造次。这位爷，我们只是抓从自己府中逃出来的两个小崽子。请高抬贵手，把他们交给我们。”贼眉鼠目的汉子解释道。

“有何凭据？”周志林在边上厉声喝道。

“请问公子需要什么凭据？”刀疤脸问道。

“如何证明他们是你们府上的人？”

“那你又是何人？”

“我是顾大人的学生，苏州周志林。”

“有何凭据？”

“管家可以作证。”

“原来如此，我们作证这两孩子是他府上的。”边上的汉子戏谑地嚷了起来。