面对乡勇的询问，渔民们纷纷摇头，脸上写满了朴实与无辜。“大人，我等每日早出晚归，只为生计奔波于湖面上，最远也不过数里之遥，实未曾遭遇过那些凶神恶煞般的倭寇。”一位渔民恭敬地回答，语气中透露出几分对生活的无奈与坚韧。

另一位渔民也连忙附和：“是啊，大人们，我们村里人世代以捕鱼为生，与世无争，哪见过什么倭寇的影子。”他的眼神中闪烁着对和平生活的珍惜与渴望。

然而，就在这时，一位渔民似乎想起了什么，犹豫了一下，还是开了口：“不过说来也怪，这几日倒真有个陌生人频繁光顾我们村子，他不仅买了大量的粮食和蔬菜，还连油和柴火都一并采购了去。这等不寻常的举动，以往倒是少见。”

此言一出，立即引起了乡勇们的警觉。他们交换了一个意味深长的眼神，显然，这个“买这买那”的陌生人很可能就是他们此行的关键线索。

“你们知道那人叫什么，这些东西运到哪里去吗？”

乡亲们摇摇头，均表示不知道。

其中一位乡勇说道：“我赶紧回去汇报，你们几个留下来，万一那人还来，你们在后面偷偷跟着，别被他察觉。”

“哎。”几人兴奋地答道。

如果成功发现倭寇，那么他们就是吴州自卫营成立后，首次立功的士兵。知府大人可是说了，谁发现倭寇的藏身之处，赏银二十两！这可是天文数字，在乡下可以买三亩良田了！

……

袁文楷和潘宝庆接到禀报，立即通知了王孝武。早就整装待发的王孝武立即指挥三艘船驶往东夏村。

……

周宝林对于负责岛上采办一事，内心充满了别样的热情与满足感。他享受着被倭寇首领青木正雄所信任的荣耀，这份信任让他感到自己的地位在岛上不可或缺，甚至隐隐生出一种自我膨胀的优越感。在他看来，能够承担起如此重要的任务，是他能力的一种体现，也是他在这个乱世中生存并获取利益的绝佳机会。