正如詹姆斯所说，那些羊皮纸回到了各自的主人手中，而他们的反应令人惊讶。原本总想着争斗的皇室成员们停止了彼此间的争斗。于是，皇室变得异常安静。这是因为他们在思考自己的弱点的同时，也需要时间制定对策。詹姆斯所抓住的他们的弱点确实五花八门。

对于皇子伊尔来说，他收受贿赂，开设垄断，或是多次插手某些贵族的税收征收；李王子则并未直接收受贿赂，但他与伊尔王子或其他公主牵涉了不当关系或腐败行为。结果，除非他放弃与公主的关系，否则很难摆脱当前的困境。如今，局面已经被推至这个地步，短期内应该不会有疯子采取激进的行动。剩下的就是趁他们还没行动之前，先把皇帝的身体恢复起来。

几周过去，皇帝的身体状况有了显着改善。曾经起床都是件困难的事情，现在不仅能顺利起身，甚至还能走路，尽管步伐稍显笨拙，但相比之前已然是巨大的进步。

“感觉怎么样？有效果吗？”詹姆斯问道。

皇帝缓缓点了点头，回答：“谢谢你，圣子。这份恩情我永世难忘。”

“别忘了记在神圣王国的账上就好。”

与他的对话让皇帝有种奇特的感觉。这不是讲究礼节往来、严谨正式的贵族交谈，但它却能让人心生喜悦，莫名地感到愉快。

“哈哈哈哈哈，不知道有多久没这样笑过了。真希望能余生都这样笑着度过。”

然而，只要孩子们仍是那样，这样的日子怕是难以持久。从一开始，皇帝的期望就注定走向破灭。

皇帝对至今为止所见到的圣子性格颇为喜欢。起初，觉得他有时有些无礼，但随着时间推移，他以自己的方式带来了新鲜感。更何况，他拥有一支这个世界再无他处能有的武装力量。

他是前来为自己疗愈的圣子，但皇帝不想就这样把他送回圣地。为了留住他，有必要想办法绊住他的脚步。于是，皇帝心中暗自盘算。

“圣子。”

“嗯？”

“我国每三年会举办一次剑术与魔法的比赛，你有没有兴趣参加？”

“比赛？”

虽然经历过许多战争，但詹姆斯从未参加过比赛，因此对此产生了一些兴趣。

“有什么奖励吗？”

见他有所反应，皇帝连忙补充道：“既然是帝国主办的比赛，奖品与其他赛事无可比拟，你想得到什么，奖品都绰绰有余。”

“哦。”

詹姆斯咂了咂嘴。作为奖励，无非是给他一些名贵珠宝，但如果能拿到比赛奖品带给爱拉，她肯定会很喜欢。参加一两次比赛并不会改变什么，接受也没什么不好。

他向皇帝询问：“两个人都能参加吗？”

“可以，但是……在剑术比赛中，只能使用剑术，如果使用魔法，将会被取消资格。”

“我知道。”

皇帝对他的自信之言感到困惑。明明是个魔法师，竟然要去参加剑术比赛？

“比赛什么时候开始？”

“两周以后。本来各地都要进行预赛，然后进入决赛，不过我会安排你直接晋级决赛。”

“谢谢。那我这周末前准备好就行。”

得知他有意参赛，皇帝内心暗喜。“第一步就这么走吧。”

第一步变三步，哥哥变岳父，只需片刻工夫。皇帝的目标初步达成。

当然，詹姆斯既能娱乐一把又能获得奖励，参加至少一次也无妨。只是皇帝的想法完全不同，他打算将詹姆斯紧紧绑在帝国之上。

詹姆斯再次检查了皇帝的身体状况，点头表示：“虽然还有些不适，但日常生活应该不会再受到太大阻碍，再观察两天吧。”

“好的。”

“之前的那些事情也不要疏忽了，慢慢来。”

如往常一样，詹姆斯离开了皇帝的卧室。现在，皇帝回归日常生活的道路终于步入正轨，是时候稍微抽身了。至少要查看一下那边的情况。虽然没收到塞克的消息，看起来他过得不错，但以防万一……

回到房间后，詹姆斯久违地痛快洗了个澡。虽然用魔法清洁很方便，但偶尔这样放松身心也很愉悦。坐在书桌前，他向水晶球注入魔力，水晶球开始亮起耀眼的光芒。由于距离较远，灌注的魔力量相当可观。虽然它不便携带，只能与已连接的对象通讯，但如果拥有这样一个方便的魔法道具，还是很不错的。

几分钟后，水晶球上形成了模糊的影像。不过，影像中纤细亮丽的发色怎么看都不是塞克的模样。不，那身影逐渐变化成了他熟悉的某个人——伊莉尔透过水晶球挥了挥手。

——詹姆斯，好久不见。

看到她的出现，詹姆斯赞赏地拍了拍额头。没想到还有自己未曾考虑到的埋伏。塞克无法拒绝圣女的要求，因为她对塞克来说也是一个同龄的大人。

詹姆斯叹了口气，说道：“你怎么会有那个？我记得绝对没给你。”

——为什么？我一问他们就给我了。

果然不出所料。

脑海里浮现出了塞克满脸委屈的表情。好吧，不管是谁，只要能了解情况就好。

“陛下的治疗顺利吧？那里怎么样了？”

听到这个问题，伊莉尔的表情立刻阴沉下来。

——这里……有点乱糟糟的。