皇帝将除这位王子之外的所有人送出大殿，低头看着他。这位王子首先移开了视线，似乎是心中有愧，对现状感到不安。皇帝刻意用友好的语气询问：

“你为什么要这么做？”

“……”

“到底怎么回事？真的有必要那么做吗？”

“……”

没有得到任何回答。每当皇帝说出一句话，王子肩膀颤抖的模样，仿佛全然明白皇帝话中的含义。詹姆斯静静地听着他们的对话，虽然不清楚具体发生了什么，但明显这位王子对皇帝做了错事。

“我只想理解你的行为，别太紧张，如实回答就好。”

面对皇帝的询问，王子沉默了许久。皇帝没有催促，耐心等待。大约过了十分钟，王子紧闭的嘴巴终于张开。

“是因为三皇子。”

“三皇子？”

皇帝的语气中略带一丝冷峻。

“是的，我希望三皇子能坐上皇帝的宝座。”

听闻此言，詹姆斯也不禁产生疑问。

“如果是这样，直接扶持三皇子岂不是更快？更何况，既然你自己也是皇位候选人，为何还要帮助三皇子呢？”

疑惑随着王子接下来的话逐渐解开。

“我和哥哥都只想着如何为帝国谋取利益，唯有三皇子不同。虽然他性情柔弱，但他将成为能关爱民众、体贴臣民的贤君。”

“继续说。”

“……但是大哥和欧王子都疯狂追逐皇帝位置所带来的权力。在那种情况下，三皇子怎么可能登上皇位？与其将皇位交给这群忙着相互撕咬的人，我倒觉得亲手剔除掉将来会给帝国带来耻辱的皇位候选人更好。”

“原来如此，但这怎么能成为你对我动手的理由呢？”

“……那是因为……”

王子停顿了一下，继而继续道：

“您认为的皇太子人选其实是三皇子……如今盛武节将近，通常在盛武节结束后才会决定皇太子之位。按目前的情况，您自然会晋升为皇太子。我攻击您，也就是我的父皇，就是为了阻止这一切的发生。”

“也就是说，你为了阻止我立三皇子为皇太子，竟然对我下手？”

“……对不起，请您重重惩罚我吧。无论何种惩罚，我都愿意为自己的行为付出代价。”

王子诚恳地忏悔罪行，但这件事本身实在太大，难以轻易原谅。毕竟，这差点导致皇帝丧命。可以说这是一次暗杀未遂，所以皇帝也十分警惕。

“我明白了……我理解你的动机。但恕我不能宽恕。此事稍后再议，你先退下吧。”

在皇帝下令宽恕后，王子低下了头。

“我这就退下。”

随着最后一个人离开，大殿中只剩下皇帝与詹姆斯。

“唉……真叫人头痛。原以为把他们都抚养成人了，没想到他们还是小孩子……”

“人们都说父母在面对孩子时都会有这种感觉。”

“嘿嘿嘿。”

面对看似年轻的詹姆斯说出这番话，皇帝发出一阵空白的笑声。但确实如此，或许即使再过十年，皇帝眼中，这些王子们依旧只是孩子。

詹姆斯对皇帝说：“我认为您今后应该多关注一下您的孩子们。无论您下达了多少考察期，都无法保证以后不会再发生同样的事情。”

听到这话，皇帝顺从地点点头。的确如此。现在看来是这样，但如果考察期过后，他们再次为皇位争斗起来，到时候恐怕会比这次造成更大的问题。

“那时，我还会再来请求圣子的帮助。”

“……”

詹姆斯仿佛被冰龙的气息击中，呆立在原地。这时，皇帝挥挥手，像是在开玩笑地说：

“我只是开个玩笑，圣子不必太担心。哈哈哈哈哈。”

“哈哈，还好是玩笑。”

幸好这只是个玩笑，不然为了未来的打算，皇室就得被颠覆一次了。