爱拉和莉莉丝其实是相当亲密的朋友关系。

她们之间有着某种烙印，詹姆斯左手上的印记就是证据。当詹姆斯点头确认时，莉莉丝好奇地问：

“真的吗？你们是什么关系呢？”

——是亲子关系？还是恋人关系？

莉莉丝把脸凑近，詹姆斯一边推着她的脸一边思考。

唉，到底该怎么形容呢？

一时之间找不到确切的答案。

“我们现在仍然是朋友。”

“哦……直到现在吗？”

她对这个带有些许疑虑的修饰词十分好奇，但很快摇摇头，不再深究。

莉莉丝望向窗外，喝了一口茶。

然而，她的目光并没有真正投向窗外。

更像是在凝视遥远的地方。

看起来她对爱拉有许多疑问，却又似乎在忍耐着没问出口。

这次轮到詹姆斯提问了。

“你和爱拉究竟是什么关系？”

面对他的问题，原本望向窗外的莉莉丝目光重新回到詹姆斯身上。她以一种玩味而又沉思的语气说出答案：

“嗯……怎么说呢……算是天敌？宿敌？排斥？敌人？”

这些词语听起来都不是什么正面的关系描述。他甚至暗示自己曾被爱拉揍过，一瞬间，那淘气的笑容转为尴尬的微笑。

“或者可以说是老朋友吧。”

“……老朋友？”

“那是过去的事情。”

显然，那是他所不了解的过往。据他所知，爱拉并没有什么熟人。否则，按照逻辑，她那二十年的静止期应该会给现在带来很大的改变。如果有能称为熟人的人去看望她，她背上的褥疮也不会严重到那个程度。

也许察觉到了詹姆斯的好奇表情，莉莉丝轻声问道，仿佛是在自言自语。

“你想听听吗？”

与其说是想让人听，更像是她想要倾诉多年来积攒的心事。詹姆斯确实很感兴趣，他点点头，莉莉丝抚摸着茶杯继续讲述。

“我们的基地迁移到帝国的时间并不长，大概四百年前……那时候，爱拉和我就住在同一个村庄。”

“你说的是塞莉娅王国吗？”

“没错。准确地说，是在那片山脉之中。”

换句话说，那就是现在爱拉居住的小镇。那里有一群飞龙，虽然它们同样喜欢大自然，但他很难想象不同种族与怪物之间的和谐共处。

仿佛看穿了他的心思，莉莉丝微笑着说：

“你不觉得好奇吗？不过因为我们距离相近，自然而然就变得亲近了。就像你知道的，我们之间并没有矮人和精灵那种对立的情绪。”

彼此之间不存在问题，但由于经常打交道，相互亲近只是时间问题。

莉莉丝的故事还在继续。

“作为部落首领，我和爱拉经常见面。我们会交谈、倾听彼此……遇见第一个喜欢的人，瞬间消除了我的紧张感。”

喝了一会儿茶润喉后，她露出一丝阴郁的表情。

“问题就出在这里。我们变得过于亲近了。”

“你们变得懒散了。”

詹姆斯回答时，莉莉丝好奇地看了他一会儿，然后点了点头。

“……好吧。”

她回忆起那段时光。

“一切都乱套了。我们所属的部落，我们的家园……还有每个人的心。”

“……”

“身为首领，我认为这样的状况是错误的。如果不进步，只会被淘汰。如果一直这样下去，不仅肉体，甚至连心灵都会沉浸在极度幸福的平和中，危机感会消失殆尽。”

相互依赖以克服危机感。

这意味着这样的环境本身对这两个种族有害无益。

她自嘲地说：

“正如你所说，不久之后，我们在外出时，人类奴隶贩子绑架了村庄里的精灵。这种情况以前从未发生过。”

詹姆斯听闻此事，不禁叹息。

那肯定是个大事。

由爱拉统治的村庄，发生了绑架事件，怎么可能坐视不理。

不论发生什么，一定会采取坚决行动。

“虽然成功救回了精灵，但无法保证此类事情不再发生。只要互相保护，我们就永远无法独立自主。”