与许久未见的女孩的交谈持续了很久。
我们聊得如此投入，以至于一壶茶饮尽后，又重新煮沸了不止一次。
她静静地放下茶杯。
“既然你在朝圣，是不是该抓紧时间呢？听起来你似乎挺悠闲的……”
“我已经完成了朝圣要做的事情。”
“这么快啊。是为了来见我吗？”爱拉带着俏皮的笑容问道。
詹姆斯确认道：“这也算是其中一个原因，不过我还想在很久之后去看看家人。”
面对詹姆斯的回答，爱拉掩嘴轻笑，微微抬起衣领，那模样真是令人难以置信。
我从未想过会有这样的情况发生。
他清了清嗓子，调整状态后回应道：
“嗯，对了。”
“那我马上就要起身离开了。”
“唔……”她罕见地发出一声可爱的、略带遗憾的声音。
片刻后，她摇了摇头，恢复了原本的样子。
“好吧，剩下的故事等你从圣地回来再说也行。”
“抱歉，虽然工作已经完成，但剩下的空闲时间也不多了。”
“我明白，不用担心这里。”
相比之前的交谈，这次告别显得格外简短。
詹姆斯离开了爱拉的家，从树上跃下。
过去这样的跳跃可能会让骨头感到震动，但现在这种程度他已经能轻松承受。
一直在树下等候的皮娅注意到他，便走上前来。
“你见到爱拉大人了吗？”
“哈哈，还是那么漂亮。”
她也笑着回应了这个半开玩笑的话。
不论是那时还是现在，我们的对话依然如故。
“看爱拉大人的房子，好像她也快要离开了？”
“我只是无意间路过，所以没有太多时间。”
“很快就能再见面的。毕竟你可是把圣子都气得够呛，哈哈。”
“嘛，大概也就几年吧。”
“不过，对精灵来说，即便是对人类而言，几年也不是很长的时间。话说回来，还有其他人需要去见吗？”
“对了，下次再见。”
随着他与马匹挥手告别，皮娅在他身后不好意思地笑着走开：“哈哈……已经碰不到啦。”
***
穿越精灵森林后，他又翻过一座大山。
离那宜人的小镇喧嚣越远，记忆就越深沉。
此刻走在曾经走过的路上，心中涌起深深的感慨。就像当年从军队获得第一个假期时一样。
怀旧的气息渐渐浓郁起来。
估计正好赶上爱拉训练结束后的午餐时间。
当他慢慢看到前方的房子时，嘴角不禁泛起微笑。
为了给对方一个惊喜，他隐藏了自己的存在感。
效仿洪阳的潜行技巧，悄无声息地靠近，如果洪阳看到这一幕，估计会气得说偷师也有个限度。
他小心翼翼地接近，打开门，一把剑却从空中直直飞出。
嗖-！
那是一声如同锣鸣般尖锐的响声。
詹姆斯尴尬地立刻伸手偏转剑身，紧接着餐具又飞了出来。
盘子绕着圈飞行。
然而数量精准无比，无论哪个方向都没有破绽。
灌注了大量魔力投掷而出的盘子，让人不敢轻易打碎，生怕碎片四溅。
而想要避开它的詹姆斯，却导致房门被炸裂开来。
无奈之下，他只能将魔力附于掌心，接住飞来的餐盘。
他尴尬地说：“等等！是我，詹姆斯！”
“诶？”
爱拉停下了正准备扔餐具的手。
正在召唤魔力准备施法的圣子也停止了咒语。
能够随意中断咒语的技艺，再次让我意识到母亲是个相当厉害的魔法师。
“你是哪位来着……还蒙着脸到处乱转，圣子啊。”
詹姆斯一边说着，一边现出真容。
爱拉平静地将怀中的盘子放在桌上，腰间的剑已半出鞘，若非情急之下，他刚回家就会立即开始练剑。
赛因迅速从座位上起身，抱住他：“詹姆斯！”
这拥抱几乎让他喘不过气来。
“多久没见了？我的宝贝儿子！”
“我朝圣途中顺路过来的，你们有饭吃吗？我长途跋涉而来，肚子饿得很。哈哈。”
“坚持一下！我这就去做饭！”
爱拉看着赛因走向厨房的身影，把手搭在他的肩头。
“对了，刚刚怎么回事？拿装满魔力的盘子砸过来？”
“不是我可接不住，你这是打算直接把我干掉吗？”
“未经允许闯入别人家，当然不能让他活着出去。”
“刚才差点儿把我儿子弄死了。”
“幸好没死，不然你就上楼去那边吧。嘿嘿。”
“哈？为什么？”
“别废话，上去吧。”
边说着，还边推着他上了楼。
对于这样的反应，他不由得一头雾水，终究还是跟着上了二楼。
他感觉到自己曾使用的房间一侧有一股小小的气息。
怀着半倔强半期待的心情打开门，只见里面躺着一个可爱的小婴儿。
“不会吧……”
“哈哈，是不是很惊讶？不管怎样，是不是被吓到了？”
怎么连自己都一副大惊小怪的样子？
总之，这一回确实挺意外的。
他是我弟弟！身为独生子的我，初次遇见亲弟弟的存在，内心颇为激动。
他穿着衣服就跪了下来，凝视着熟睡中的弟弟。
“好小……”
“是啊，詹姆斯，你也曾经这样过。”
“真干净。”
他用魔法清理双手，试着触摸弟弟的脸颊。
那种柔软的程度简直超出了极限。
跟摸爱拉脸颊时的感觉相似极了。
“唔呣呣……”
是不是因为脸颊上的触感醒来了？
原本平躺的小孩眼睛随着咿呀声睁开，当那双与她相似的蓝色眼睛相对时，不知为何，一股强烈的情感涌上心头。
我只能回应这份感触，詹姆斯再次按压他的脸颊。
啾啾——
弟弟的脸颊可不是门铃，但他忍不住反复抚摸。
“哦哦。”
听到弟弟不满的嘟囔，詹姆斯脑中闪过一个念头。
想起了爱拉曾蹭着他长满胡须下巴的情景。
想到自己正像父亲那样做同样的事，手上的动作戛然而止。
“……生气了吗？”
满脸幸福地看着孩子们嬉闹的爱拉回答道：
“一直戳人家，肯定烦死了。”
即使是从试图用高性能搅拌机碾碎他下巴的人口中说出，这话也一点说服力都没有。
詹姆斯挠着头笑了：