旌旗猎猎，黄沙漫天。

德顺军城下，尸骸遍野，血流成河。

空气中弥漫着浓烈的血腥味，夹杂着焦土的苦涩，令人作呕。

李乾顺身披重甲，站在高耸的土山上，目光如鹰隼般锐利，死死盯着城墙上稀疏的守军。

攻城战已经持续了数日，简陋的云梯一次次地搭上城墙，又一次次地被守军推倒。

惨叫声、怒吼声、兵器碰撞声交织成一片，震耳欲聋。

李乾顺的亲卫紧紧簇拥着他，他们的脸上都带着疲惫和紧张，但更多的，是一种狂热的兴奋。

“陛下，梁军又败了！”一个探子飞奔而来，单膝跪地，语气中带着抑制不住的喜悦。

李乾顺的嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。

“哼，那个乳臭未干的大梁太子，也敢到渭州来撒野？任他如何花样百出，最终还不是要败在我的铁骑之下！”

他心中清楚，大梁太子带来的火器虽然厉害，但终究只是奇技淫巧，无法改变战争的本质。

西军凭借着人数优势和坚固的城池，一次次地将梁军击退，虽然自身也损失惨重，但胜利的天平，已经逐渐向西夏倾斜。

“二十多万人，换取整个陕西六路，值了！”李乾顺心中暗道。

他仿佛已经看到，西夏的铁骑踏破关中平原，饮马黄河，成就一番霸业！

他深吸一口气，强压下心中的激动，转头对身边的将领说道：“传令下去，明日尽遣精锐，务必拿下德顺军！”

将领们轰然应诺，眼中闪烁着贪婪的光芒。

陕西六路富庶之地，一旦攻克，他们都能得到丰厚的赏赐。

然而，攻城并没有李乾顺想象的那么顺利。

德顺军城墙高耸，易守难攻。

他虽然下令明日尽遣精锐，但今日攻城之时，却又不舍得让自己的精锐部队白白送死。

“让撞令郎和各部落的人马继续攻城，消耗城内守军的兵力。”李乾顺冷酷地下令。

看着那些衣衫褴褛的士兵，扛着简陋的云梯，冒着箭雨，奋勇攀登，李乾顺心中不禁闪过一丝怜悯。

但很快，这丝怜悯就被野心所吞噬。

“成大事者，不拘小节。”他默默地安慰自己，“只要能拿下德顺军，这些牺牲都是值得的。”

他眺望着远方，心中思绪万千。

如果横山羌还在，或许德顺军早就被攻破了。

可惜，仁多保忠那个老狐狸，竟然投靠了大梁。

不过，仁忠现在正率军一路南下，招降纳叛，环庆路经略使已经投降，三路大军合围，大梁的气数也快要尽了。

想到这里，李乾顺的脸上又露出了自信的笑容。

他仿佛已经看到，胜利的曙光就在眼前。

“陛下！”一个近卫突然快步走来，神色慌张，欲言又止……

高原冷风，自城北呼啸而来，掠过战壕与堡垒，带起黄沙尘土，吹得旌旗猎猎作响。

李乾顺正打算转身回帐整顿兵力，却突然听到一阵急促的马蹄声，伴随着尘土飞扬，一匹快马从西北角疾驰而来。

“陛下——！”那人跳下马，身上满是尘土，脸色惨白如纸。

正是察哥的心腹近卫，额头的血渍还未干，连盔甲都还冒着点点火星，整个人仿佛是从战争的冥狱中挣扎回来的。

“怎么回事？”李乾顺一眼就看出了不对劲，眉头紧皱，声音虽不高，但却冷得像霜。

近卫扑倒在地，双手颤抖着按在泥土里，喉咙发紧，终于在喘息间声嘶力竭地说道：“晋王……察哥殿下……已、已经死了！死在了大梁太子布置的火器之下！”

如同晴天霹雳，营中瞬间安静了下来。

铁蹄之主，晋王的死，在这战火纷飞的关中战局中，有着千钧之重。

李乾顺猛地一震，死死地盯着近卫的眼睛，怎么也不肯相信。

“你说什么？他可是率领着一万人马，怎么……怎么会被区区大梁太子炸死？他怎么会这样被杀！”

近卫早已泣不成声，连脖子都在颤抖：“是……是那火器，样子像是用浓铁铸成的，有拳头大小，圆滚滚的像石头一样，被扔出去之后……炸响如雷，火光冲天，殿下正要出阵的时候被一个球炸中，瞬间……尸骨成灰！连战马的四条腿都被烧断了，连战鼓都来不及收……”

这一刻，战场上的风似乎都停住了。

李乾顺脸色苍白如蜡，一只手扶住身旁的军旗杆，手背上青筋暴起。