林腾几次来林靖床头诉苦，林靖给他念的心烦，道，“行了，你先学着，我给你想个法子。”

林腾见林靖要替他出头儿，立刻起身朝林靖作了几个揖，道，“四叔就是我的恩人哪。”

林靖给他逗乐，说他，“纵使日后不走科举之路，知道些道理也没什么不好。”

“只要夏先生少留着课业，我也认真听他讲课。”林腾又吞吞吐吐地，“四叔，我想拜诚叔为师，你说，好不好？”

林靖看林腾一眼，一时没说话。

林腾说的诚叔，乃是家中护卫头领，姓王，单名一个诚字。

如林家这等世家豪门，自然有自己的护卫。王诚一身功夫，非奴仆之身，算是供奉一类。

林靖想了想，问，“你跟诚叔说了吗？”

林腾道，“还没有，我想先跟四叔商量。”与林靖相处日久，林腾便愈发觉着自己这小四叔不一般。虽然瞧着跟着女孩儿似的，身子也不大结实。实际上，非常有见识。故而，林腾有事，倒愿意与年纪相仿的林靖商量。

林靖受到林腾的信任，小小心灵倍受鼓舞，也愿意照看林腾，以免林腾傻傻的吃亏。

“你即便说，怕诚叔也不会同意。”见林腾面露焦色，林靖已猜透心中所想，道，“并非诚叔看不中你，实在是主仆有别。”

林靖道，“诚叔本是家中供奉，侍卫头领。你若是有心与他习些拳脚，用心去学便是。只是，若你非要摆酒拜师，诚叔成了你的师傅，俗话说，尊师如父，那诚叔在这府中便艰难了。”见林腾皱着两条浓黑的眉毛，依旧不大明白的模样，林靖直接道，“譬如，夏先生，我们皆拜了夏先生为师。夏先生既为我们的先生，那么，能叫夏先生去做下人做的事么？”

“这样啊……”林腾有些失落。

林靖道，“这世上，不一定拜了师，才算师徒。只要你心里将诚叔认为师父，将他当做师父一般的敬重，他便是你的师父。”

好在林腾年纪小，十分好哄。他立刻道，“那我这就去跟诚叔说，虽然不方便拜诚叔为师，我心里却是当他是我的师父的！”

林靖眉眼间流露出一缕笑意，打发了丫头们下去，悄悄与林腾道，“你先去跟诚叔说，要拜诚叔为师。诚叔必不应的。然后，你再三恳求，诚叔依旧不会应。这时，你再去跟诚叔说，虽他不收你，你心里当他是师父一样的。”

林腾脑子更转不过来了，问，“为啥啊？四叔，你明明说诚叔不会应的。”

林靖懒的与他解释，道，“你若不明白，便去问问二婶，二婶会告诉你的。”

林腾是个实诚孩子，他想破脑袋都想不通为啥他靖四叔要教他这样拐弯抹脚的做事情，只得回去问老太太。二老太太听林腾把事说了，心下一声长叹，人与人真是生而不同的。看林靖这满身的心眼儿，便是林腾再投一回胎，估计也赶不上林靖一半儿。

不过，孩子总是自家的好。

林腾是个厚道孩子，身为长孙，这样的心肠，是家族的福气。何况，如今看来林靖很愿意顾看林腾，有林靖这个机缘，相信孙子日后也差不了。

二老太太与林腾细说其中原由，顺便教林腾一些驭人之道，“你想学武，师父都喜欢诚心的弟子。让王诚知晓你心诚，是诚心诚意的跟他学拳脚，更是诚心诚意的拿他当师父。他教你会更用心。”

“可是，可是，这不是骗王师父么？”

“哪里算得上是骗呢。”二老太太对孙子非常有耐心，道，“不过是叫王诚感受到你的诚意，如果你的诚意是假的，才叫骗。只要你的诚意是真的，便不是骗。”

林腾似懂非懂，不过，祖母与四叔皆教他这样做，他便也这样做了，果然王诚虽未收他为徒，但，教他拳脚却十分用心。

让林腾更为惊奇的是，不知他家靖四叔用的什么法子，夏先生这几日颇有几分神思不属，对他的要求也不似以往那样严明了。

林腾浑身舒泰的同时，对林靖愈发佩服了。

很久之后，即便林靖也要感叹命运之神的莫测，若非他为林腾釜底抽薪的设计了夏先生，恐怕亦不会有他与舒先生的相逢了。

此刻，司徒三拎着两只野鸡，结结巴巴的站在崔婆子家的门口，问，“是崔婶子家吗？”

开门的是个刚刚留头的小姑娘，见司徒三拎着东西，问他，“你找妈妈什么事？”

“我来问我姐的事。”司徒三举起野鸡，道，“从山上猎的，给崔婶子尝个鲜儿。”

小镇上没太多规矩，小丫头便引司徒三进去了。

崔婆子一时未认出司徒三，司徒三忙将野鸡奉上，道，“我上山猎的，给婶子带了两只，婶子差人熬了汤，倒也香甜。”这几句话，还是司徒三与村儿里的秀才学的，在家里练习了半日，才换了最体面的衣裳上门儿。

崔婆子不过是人牙子，久过人口生意，家里虽称不上富裕，却也过得下去。见司徒三粗手大脚，脸上带着几分乡野的稚气，身上不过麻衣裹身，便知是个穷鬼，心下不禁撇嘴，很是瞧他不上。只是，司徒三又捎了两只野鸡，不算空手上门。崔婆子令小丫头接了野鸡，请司徒三在院中喝茶，笑问，“瞧我这个记性，一时竟想不起小哥儿是哪家的了？”

司徒三坐在老榆木的小杌子上，瘦削的脊背挺的笔直，道，“我是司徒村儿的，不知婶子可还记得，两个月前，我姐叫司徒小花，自卖于婶子，卖了二十两银子，便跟着婶子走了。”

崔婆子经手的人多了，若是寻常丫头，她不一定有记性。她会记得司徒小花，实在是瞧着司徒小花有几分异样。被卖的丫头多了，被爹娘老子娘卖、被叔伯长辈卖，总有各式各样的原由与苦衷。司徒小花却是自卖己身，十来岁的丫头，模样不甚出众，但，一双眼睛却是出奇的安静沉稳。到崔婆子手里，既不惊惶，亦不害怕，反是有活儿抢着干，有事抢着做，服侍的崔婆子妥滔当当。崔婆子为了将她们卖个好价钱，还会教她们些个规矩，司徒小花亦学的认真。

其实，司徒小花自卖己身时已打听过，知道崔婆子在人牙子里算是厚道的，多是往大户人家输送人口，鲜少将丫头人将那腌臜地方送。

崔婆子也算见多识广，司徒小花这样上道，崔婆子喜她伶俐有眼力，尽管是要往丫头身上赚银子，到底存了几分良心。

如今见司徒三来打听姐姐的下落，崔婆子抿嘴笑道，“按理，这个是不能说的。只是你姐姐得我喜欢，瞧着你又是懂事的孩子。”想一想两只野鸡，崔婆子格外痛快，道，“你姐姐去了金陵城金陵王的府上，也是她的运道，我手里这么些丫头，王府就挑了她一个。你且放心吧，我看你姐姐是有大造化的。”

司徒三知晓了姐姐的下落，稍稍放心，又问，“婶子，不知我能否去瞧瞧我姐姐不？”依司徒三的见识，他连戏都未过几出，更不知王府何等模样，故有此一问。

崔婆子仿佛听到天底下最大的笑话，咯咯一笑，声音尖利，“我说小哥儿，你可别说笑话了。那是王府，别说你了，就是咱们县太爷也没那造化！你姐姐是被买去做奴才，又不是去做王妃！你去？你怎么去？王爷知道你是哪颗葱、哪头蒜不？”

司徒三眉毛紧皱，说不出话来。

崔婆子笑了一时，见司徒三是真心担忧姐姐，又想到司徒小花的伶俐懂事。唉，人生际遇，有时也说不准，遂劝他道，“你姐姐那丫头是个有心思的，若是她能从王府熬出来，定不能忘了你是她兄弟。若是熬不出来，你也莫多想了。”

司徒三脸上忧色更甚，崔婆子叹，“我说这个也是为你好，你想一想，但凡你家里有法子，我看你又是个有良心的，也不能叫你姐姐自卖己身。她已是奴才之身，生死福祸皆在主人一念之间。你既没本事，哪里能到得王府里去？你这样的，便是去了，也是给你姐姐招祸。”

“不过，我也告诉你，你姐姐是个机伶人。在王府里，便是最低等的奴婢，也比咱们这里的县太爷过的好。起码，在里面，吃的饱穿的暖。你也莫太过担心。”

崔婆子看在两只野鸡的面子上，与司徒三说了不少。

司徒三虽知晓了姐姐下落，心中却是更加不是滋味儿。

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